神道由东向西北延伸，两旁依次摆列着狮子、獬豸、骆驼、象、麒麟、马6种石兽，每种2对，共12对24件，每种两跪两立，夹道迎侍。那些石兽表现了皇家陵园的礼节要求，各有寓意：狮为百兽之王，显示帝王的严肃，它既是皇权的象征，又起到镇魔辟邪的感化；獬豸是一种神兽，独角、狮身、青毛，天性奸佞，明辨长短，它能用角抵触有功的人；骆驼是戈壁与热带的象征，它暗示大明边境辽阔，皇帝威镇四方；大象是兽中巨物，它四腿粗壮有力，安如磐石，暗示国度山河的安定；麒麟是传说中的“四灵”即麟、龟、龙、凤之首，它是披鳞甲、不履生草、不食生物的仁兽，雄的叫麒，雌的叫麟，象征“仁义之君”和吉利、光亮；马，在古代是帝王身经百战、同一山河的重要坐骑。
明孝陵神道的 6 种石兽中，以象为更大，重达 80 吨，其时为了将那些石兽运抵明孝陵，冬季时，在路面上洒水结成冰，再用粗大的竹、木做滚轴，一路上用人力推滚的法子来完成运输使命。那段神道现俗称为石像路，全长615米。石兽的尽头，神道折向正北，至棂星门，长250米。
那段神道置石望柱和石人，2根望柱呈六棱柱形，高6。6米，其上雕琢云龙纹。凡是望柱均置于神道的最前面，而明孝陵的望柱则置于神道中间，那也是墨元璋的奇特之处。石望柱之后是工具相对而立的翁仲，有武将、文臣各2对，共8尊，高各为3。18米。
0