在中国汗青上，有许多强势的太后，好比吕后、武则天、慈禧等等。她们之所以可以在男权社会中占据异常重要的地位，归根结底仍是因为生出的儿子当上了皇帝。因而，她们一边压制着本身的亲生儿子，一边不竭满足本身的权利裕王。但是，也有一些太后，固然关于儿子异常严厉，却并没有几权利欲望，好比明朝的李太后。
当李氏仍是很小的时候，就进入了裕王墨载坖的王府。只不外，她其时仍是一个低贱的丫鬟，谁也不会想到，她会成为帝国最尊贵的女人。关键原因仍是因为她为裕王墨载坖生了两个儿子，裕王固然好色，但子嗣其实不多，而李氏所生的，是仅有的没有夭折的儿子。
因而，李氏的地位天然是百尺竿头，敏捷被封为侧王妃。比及墨载坖登基之后，李氏又被封为贵妃。固然在名义上，她的头上还有一个陈皇后，但现实上陈皇后被打入冷宫，而两位皇子都是她所生。因而，她才是现实意义上的六宫之主。
比及明穆宗墨载坖英年早逝，皇位传给了年仅十岁的万历时，李太后那才有了关于朝政的发言权。其时的首辅高拱，原是明穆宗的首席托孤之臣，然而他心高气傲，言语不妥刺激了李太后敏感的神经，招致黯然下野，张居正取而代之。
此时的李太后，与后来慈禧，准确地说是与辛酉政变后的慈禧面对几乎一模一样的场面。她完全能够垂帘听政，比及万历成年之后才交权。然而，她却没有选择慈禧等强势女性的道路，而是选择将权利给张居正，让其辅佐万历。
张居正关于万历，既是臣子又是教师，李太后几乎不参与朝政的决策，并且让万历对张居正足够信赖。张居正本身也曾慨叹：圣母与皇上以腹心手足待臣,实与群臣差别！因而，他罢休停止变革，促使万历前期明朝的场面一片欣欣茂发。
那么，李太后本身做什么呢？她好像寻常家的主妇一样，摆设皇帝的饮食起居和读书习字。当明穆宗驾崩后，李太后本应该住在慈宁宫，但她却搬入乾清宫，为的就是和儿子万历住在一路，赐顾帮衬他的起居。
其实，赐顾帮衬生活仍是次要的，因为皇帝不缺宫女寺人。李太后仍是担忧万历荒废学业，酿成一个昏君；更担忧他缺乏约束，酿成一个暴君。每次万历听完经筵讲习后，李太后老是要万历模拟儒臣的样子，再把所学到的工具说出来。万历不免有对读书腻烦的时候，李太后便让他罚跪，长时间禁绝起来。万历不免有不肯意早期上朝的时候，李太后便亲身在门外叫他起床，并催促宦官打来清水为他洗脸。
有一次，万历喝醒了酒，非要一个宦官唱曲。阿谁宦官其实不会，各式推诿，万历撒起酒疯，差点要杀了宦官。最初仍是在摆布的劝阻下，割掉宦官的头发，扬长而去。李太后传闻后，怒形于色，她担忧万历酿成不成节造的暴君，便命令让张居正草拟诏书，要废掉万历，立小儿子潞王墨翊镠为帝。曲到万历跪地求饶，写下功己诏才算罢休。
如许的“虎妈”训导下，万历对母后又敬又畏，以至对李太后身边的寺人也会畏惧三分。李太后在关于万历的教诲上，是实正的呕心沥血，应该说在汗青上没有几个太后比她用心。
万历也部门遭到了教导，后来即便无人牵制，他也出格喜好读书。并且万历看起来怠政，几十年不上朝，也与群臣闹起了国本之争，像极了昔时的嘉靖。但是，万历并没有嘉靖那么冷酷无情，动辄打杀大臣，而是相对暖和，那也和李太后的教诲分不开。
在万历六年，明神宗大婚，李太后末于分开了十七岁儿子的乾清宫，搬回慈宁宫栖身。临走之时，她感慨本身不克不及迟早赐顾帮衬万历，并让张居正对皇帝悉心教诲。比及万历当了父亲之后，李太后便再也不加约束，任其开展。