在欧洲历史上，大航海及大航海时代是指15世纪至17世纪期间欧洲诸国进行的海外探险和殖民活动。这一时期的探险家和航海家在各个方面都有所突破，不仅发现了新大陆、开拓了新的贸易路线，也在科学、地理、天文等方面取得了重大成果。
大航海及大航海时代的起点可以追溯到1415年的葡萄牙，当时亨利王子发起著名的航海计划，旨在发现一条通往印度的航线，以增加葡萄牙的贸易利润。随着技术的不断进步，欧洲的探险家们开始挑战茫茫海洋，一次又一次地远航，寻找着未知的陆地和海域。
大航海及大航海时代的成就之一是哥伦布于1492年发现了美洲大陆，这一发现从根本上改变了人们的认知和历史进程。随后，西班牙人、英国人、荷兰人、法国人等欧洲各国纷纷派遣舰队远航，建立殖民地、进行贸易。到了17世纪，荷兰成为欧洲贸易中心，英国则开始在殖民地中发展工业。
在大航海及大航海时代中，技术的发展是重要的推动力之一。当时的航海工具如指南针、六分仪、日晷等，都是航海家必不可少的工具。同时，医学的进步和食物储藏技术的提高也使长途航行变得更加安全。
大航海及大航海时代虽然带来了欧洲的繁荣和世界地图的重塑，但这一时期也伴随着许多人类痛苦和悲惨。欧洲人在殖民地中大肆掠夺财富，并把非洲和美洲的居民奴役、屠杀。这种残酷的行为导致了许多人的死亡和文化的消失。大航海及大航海时代的影响至今仍在持续，这也提醒我们应当关注历史的教训和人类文明的发展。
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