唐太宗李世民，是中国汗青上的一代明君。在位期间，施行仁政，将大唐治理得繁荣昌盛，史称“贞不雅之治”。此外，李世民也因敬服人才而闻名。魏征身后，李世民说了一句传播千古的名言：
“以铜为鉴，能够正衣冠；以史为鉴，能够知兴替；以报酬鉴，能够明得失。今魏征殂逝，吾失一鉴矣。”
但是那句话的背后，除了慨叹魏征之死外，还隐藏另一个深层含义。
李世民是李渊次子，靠弑兄逼父夺得皇位，名不正而言不顺。固然李世民治国有方，但那老是他的一个心结，担忧本身会因而遗臭万年。
在李世民之前，固然皇帝权利更大，但总有其鸿沟。前朝祖训和史官之言，皇帝是不克不及触碰和超越的。就连残暴如汉武帝，凭小我喜恶对司马迁施以腐刑，但他从未染指史乘的撰写，使得《史记》能够传播至今。
但李世民却不敢沿用那一套端方，命令由宰相监修国史，然后要求房玄龄给他看史乘上关于他的记载。房玄龄拗不外，只得根据李世民的意思来修改汗青。但谎话是很难遮掩的，强行窜改的汗青总会呈现许多不合常理的记载。
好比《旧唐书》和《新唐书》中把李建成描述成一个游手好闲的花花令郎，因为嫉妒李世民军功想谗谄他，李世民才不能不策动玄武门之变。
玄武门之变那么大的工作，李渊竟然在皇宫内院里玩耍，什么都不晓得。曲到建成和元吉灭亡以后才得到动静。而李渊得知本身两个亲儿子寿终正寝后，非但没有悲伤，反而快乐地对李世民说：“那恰是我从来的心愿啊！”
后人读之，都不由为李世民感应脸红。
李世民插手史乘撰写，面临大臣的量疑，他却说，我只是想看看史乘对我有什么评价，若是有好的，我会继续发扬，若是有过失，我就会引认为鉴，矫正本身的错误。所以才有了后来的以史为鉴那一说法。
此先例一开，自李世民以后，所有的皇帝都专设御用史官来修史。那些御用文人天然要乖乖听皇帝的话，对胜利者大加褒扬，对失败者肆意贬损。中国成王败寇的汗青传统，自此走向无以复加。