最早的时候，王家即政府，政府即王家。大内总管和政府领袖差不多是一回事。好比宰相的“宰”字，就是宰杀家畜之意。钱穆说过，“宰职虽高，实兼治膳。”诸葛亮要兼干御膳房总管海老公的差事。到后来，政府和大内垂垂区分隔来，诸葛亮是诸葛亮，海老公是海老公，但是外朝和内朝还没分。汉朝初期，丞相仍是表里一把抓。再往后，权要机构日益复杂，决策机构和施行机构就分化为外朝、内朝。外朝以三公为名义上的领袖，内朝以上将军为首。外朝呈上的奏章，皇帝下发的旨意，都要通过内朝的尚书台。简化地说，就是三公带着一群权要在外朝，上将军带着尚书台在内朝，皇帝带着一群寺人在大内。
东汉史读起来相当枯燥，因为它就像按了轮回键的播放器一样，讲的老是统一个故事。一起头是小皇帝登基，他的嫡母让娘家哥或娘家爹来当上将军。多年后，小皇帝长大了，跟身边的宦官结合起来杀掉上将军，然后宦官们风光一阵子，接着皇帝驾崩，上面那个故事重讲一遍。有点法式死轮回的觉得。独一能突破那个死轮回的法子是让皇帝多活几年，别让儿子太小登基。但颇为奇异的是，东汉中后期的所有皇帝，除了婴儿期早夭的以外，通盘很准确地在27-35岁之间死掉。只要汉献帝靠心宽来摄生，突破了那个场面，但可惜那时已经没什么用了。
张让——东汉宦官、十常侍之首
东汉名义上的大内总管是少府，那是一个外朝的文官职位。但现实上，在权利斗争中，少府就是个打酱油的。他只是名义上的大内总管，现实上的大内总管叫中常侍。中常侍是宦官头领，经常有几个十几个之多，他们通过一种复杂的体例分享权利，往往会有两个中常侍做他们的总领袖。
文官系统不喜好外戚，但要非在外戚和宦官中二选一的话，他们仍是会选外戚。有了宦官的陪衬，上将军和外朝的矛盾就成了人民内部矛盾。东汉后期，士医生和宦官的斗争到达了白热化，出名的党锢之祸是其飞腾。在士医生眼里看，宦官们几乎是十恶不赦，但是在皇帝眼里呢？在皇帝眼里，他们是盟友。汉桓帝筹谋诛杀嚣张将军梁冀的时候，就实的和五个宦官啮臂为盟。当然，皇帝怕疼，没舍得咬本身，而是伸嘴咬了一口宦官单超的胳膊，但结盟那事自己可不假。皇帝天然会想：你们说宦官那欠好那欠好，可是在我最求助紧急的时候，你们又在哪里？
东汉时候文官系统和大内总管的斗争很奇异。按理说，寺人嘛，没有家庭，没有后代，赤条条往来来往无悬念。但是汉朝宦官仿佛是破例，经常拖家带口弄一各人族的人，有时候儿子儿媳一大堆。也不晓得是领养的，仍是进宫前生的，归正社会关系比一般人家还复杂。家里出了强人，家族里必定要沾点光，升点官占点地，欺点男霸点女。反宦官的官员们就从那些外围下手。所以斗争形式老是如许：官员们在处所上整理罪行，杀宦官的家属；宦官们到皇上前一通哭诉；皇帝龙颜大怒，惩罚官员。
并且官员们对大内总管们仿佛也不怎么惧怕，下手出格狠。有的时候人家立功是在大赦之前，按理说不克不及杀了，可照样杀；动不动还几十上百的杀。就像张俭不单杀了中常侍侯览的亲妈，又诛杀全家的宗族来宾。有跑得快逃到了外埠，认为那就平安了，谁知外埠官员闻讯大喜，组织围捕将他们一网打尽，全数杀掉。宦官们当然也暴虐，但他们仿佛很少主动进攻，多半是防御性的，或抨击性的。那此中的原因很复杂，一方面是东汉的士医生有抱团精神，一方面则是宦官权利毕竟有限。宦官集团失势，也不外是大内占据优势罢了。宦官们既没有完好地控造内朝，更没有牢牢控造军权，那一点和唐、明期间的情形差别。
中常侍们也很委屈。是，我们贪污堕落，我们干了坏事，但是他人就没干么？说不定干得比我们还多还坏呢。中常侍王甫就曾骂太傅陈蕃：“皇上刚死，上将军窦武有什么功绩，一家封了三个侯。他从掖庭里取宫女，陪他们喝酒做乐。一两个月的功夫就搞了上亿的钱，你是国度栋梁，为什么跟他勾结？” 是啊，跟上将军比，我们那点事儿算得了什么？凭什么就揪着我们不放？《后汉书》是范晔写的，所以把宦官写得十分十分坏，仿佛其时就数他们最堕落。若是那书是司马迁来写，必定就会是另一个版本了。