唐生智是国民党队伍中的名将，是北伐军的前敌总批示，也是南京捍卫战的更高批示官，尤其是在对日做战中，战功显赫。抗战成功后，唐生智不肯打内战，辞去了所有职务，只剩一级上将军衔。蒋介石要录用他为西北行政区司令长官，唐生智没有容许。
1949年春，程潜、陈明仁酝酿起义，4月底唐生智应程潜之请去长沙，在湖南组织"和平自救"运动，任"湖南人民自救委员会"主任委员，号召反蒋，促使程潜、陈明仁下定和平起义决心。但是，到了5月，白崇禧溃退长沙后，加紧镇压和平自救运动，闭幕自救会，逼走唐生智，威胁程潜，命令制止一切关于和平自救运动的活动，并四处派间谍监视前进人士，还开出了要谋害的不下五十人的黑名单。
鉴于其时的邪恶形势，地下党组织筹议确定，摆设唐生智暂回东安，在湘南做策动和联络工做。此时，东安县对前进力量冲击虐待很疯狂，唐生智家附近经常有间谍活动，并跟踪家里的客人。
白崇禧为了避免后路被割断，要曹茂琮以白崇禧代表的名义，到东安去看唐生智，挽劝唐生智“急党国之难”。还说“我们想请他出任广州测验院院长，看他能否有意屈就？”唐生智回绝了要他出任测验院院长的建议，并请曹转告白，问白有何筹算？如今解放大军已经压境，白健生（白崇禧之字）事实有多鼎力量，能否打一个回合？
8月4日，长沙和平解放。白崇禧仍在衡阳，又派唐生智的旧部李品仙带了一个连的兵，从衡阳到东安找唐生智。并传达了李宗仁、白崇禧的请安，希望唐生智能与他们合做，并带来广州国民政府的邀请电，请唐生智去广州任测验院院长之职。
唐生智对那些建议都断然回绝了。他反而劝李品仙和他的旧部夏威、廖磊认清形势，善自处之。唐生智还说，“请你将我的一级上将军服替我退归去，交给李宗仁。”随即将一套缀有光天化日勋章的一级上将军服交给李，并说：“那种官，我是永久不妥了。”
不久，白崇禧派126军305师师长覃琦率领一个师的军力，以搜匪清剿为名，率部驻在离唐生智家只要4公里远的处所，筹办抓捕唐生智，唐生智闻讯四处遁藏，于1949年9月24日在湘南东安武冈被解放军挽救。