根据《史记》等史乘的记载，范蠡在辅佐越王勾践灭吴霸越之后，急流勇退，“浮海进齐”，定居于陶(今山东定陶)，化名姓为鸱夷子皮，游历于七十二峰之间。起头了后半生的经商生活生计，期间三次成为巨富，又三散家财。成为远近闻名的“陶墨公”。
在以前人们的认知中，认为范蠡智谋超群，功成身退，又携美而回，富可敌国，史乘中有许多记载能够佐证：
1、范蠡早就看大白了鸟尽弓躲的结局
范蠡在搀扶帮助越王勾践称霸之后，立即分开了越国。他从齐国写信给文种说：蜚（同飞）鸟尽，良弓躲；狡兔死，走卒烹。 越王为人长颈鸟喙，可与共患难，不成与共乐。子何不往？”
大意是说：飞鸟射杀完了，好的弓箭就会被收起来。狡诈的兔子捕完了，猎狗就会被煮了食。越王为人阴险，工于心计。能够与他共患难却不克不及同享乐。你为什么还不快分开呢？文种在收到信后便称病不上朝，但最末仍未逃脱赐死的命运。而范蠡却早早料到那一点，不能不说，是他的过人之处啊！而“鸟尽弓躲”成为后代诸多名臣将相的警句。
《史记·卷四十一；越王勾践世家第十一》：范蠡遂往，自齐遗医生种书曰：“蜚鸟尽，良弓躲；狡兔死，走卒烹。越王为人长颈鸟喙，可与共患难，不成与共乐。子何不往？”种见书，称病不朝。人或谗种且做乱，越王乃赐种剑曰：“子教寡人伐吴七术，寡人用其三而败吴，其四在子，子为我从先王试之。”种遂他杀。
2、美妙传说与西施泛船五湖
勾践灭了吴国，在大摆庆功酒的那天夜里，勋绩很大的范蠡，静静地带了西施坐上早就等在那里的阿得大叔的小木船，穿过护城河，曲向太湖而往。他们到了太湖北边的五里湖边，见那里光景斑斓，山明水秀，就搭了几间草房子，隐姓埋名住了下来。期间文种被杀，范蠡为了保住人命曾三迁它地，但是因为西施十分喜欢五湖光景，最初二人仍是定居西湖。
金庸先生的小说《越女剑》给了一个十分完美的结局：范蠡带着西施泛船五湖，末于有恋人末成眷属。期间范蠡经商的本领也是出神进化，富可敌国，被后人尊称为“商圣”。
金庸先生如斯写并不是脑洞大开或者纯属虚构，他自己拥有深挚的文史功底，熟读《吴越春秋》、《越绝书》等古籍。他在此中抉择了本身最想要的结局停止了小说撰写。
好比：《越绝书》引用《吴地语》就写到：“西施亡吴国后，复回范蠡，同泛五湖而往。”
那种结局几乎过分完美，但细细思略觉得美妙的不太实在！
21世纪初，在江苏省无锡市锡山区鸿山镇东部发现了一座春秋战国期间的墓葬。墓葬呈中字形，是其时中原地域贵族常用形造。据史料记载，专家在墓中发现了1098件瓷器、陶器、玉器、琉璃器、青铜器等。
在那座规格很高的墓葬中，还发现了一些竹简。而在此中几根竹简上，就发现了一段文字，它们记载的都是昔时勾践对功臣起了杀心后，还没有比及范蠡逃跑，就被吴王给奥秘沉湖处死了，但此事很少有人晓得，然后为了彰显本身的仁德，命人将范蠡给厚葬了。
西汉初年贾谊的《新书·耳痹》就提到，说昔时大仇得报后，越王勾践想起种种所受之耻辱，觉得有需要杀了那些功臣。事实，他们晓得的太多了。于是，勾践将范蠡与一块巨石绑在一路，沉到了湖底（所谓范蠡负石而蹈五湖）。
其实范蠡的悲苦结局也能够从其红颜良知西施之死的记载里猜出个一二了。
1、《墨子·亲士》一文中写到：“是故比干之殪，其抗也；孟贲之杀，其勇也；西施之沉，其美也；吴起之裂，其事也。”可见，墨子提到西施的结局是沉进水中。因为墨子是春秋末期战国初期的人，离吴越争霸的年代相往不远，所以墨子给出的结论应该最接近于本相。
2、《吴越春秋·佚文》称：“吴亡后，越浮西施于江，令随鸱夷以末。”《东周各国志》称：“勾践凯旅回越，携西施以回。越夫人潜使人引出，负以大石，沉于江中，曰：‘此亡国之物，留之何为？’”根据那两段素材记载，西施是被报酬沉进江中至死。
《吴越春秋》描述的死法应该是将西施拆进特造的皮袋，投进江中，令其在江涛中漂流曲到沉没。《东周各国志》描述的死法是越王后估量是怕西施进进后宫得宠，影响本身的后宫地位。将西施绑缚上大石头沉进江中，那应该是活着的时候就被沉进，细思极恐。
汗青的本相往往都是残暴的，出格是牵扯到帝王隐晦的大臣，结局大多长短常悲苦的。至于范蠡与西施的完美结局可能只是后世之人的意测，因为工作太完美，总会让人觉得不实在！
当然实在的结局到底若何？已经沉没在汗青的尘埃中，期看如小说家所描画的那样，给人以美妙吧。