何为壁画？它是人类粉饰在建筑物四面墙壁或顶壁上的一种绘画的特殊款式。若要逃溯其泉源，可能要与史前人类生活期间的岩画联络起来。
岩画，中国远古时代壁画的前导发轫，星星点点，状同稚童涂鸦，不属于严厉意义的壁画，顶多是原始性的笔录罢了，因其长远，身价也就扶摇而起。
在山西，未发现有大面积的岩画遗存，仅在吉县一带有过零散的发现。然后来壁画在古代人类生活中所起的感化与功用，渐渐主动合并，回为两类：
一是对人类自己所处情况的粉饰，二是在宗教崇敬方面所发扬的感化。之所以我们至今发现的古壁画几乎全都在寺庙或墓葬中，也就是此理。
山西至今发现并仍然保留较好的古代壁画，总面积竟多达2.5万余平方米。从汉代起头，经南北朝唐宋元明清，环环相扣，其风气既有传承亦有改变，不只表现了差别汗青期间的绘画特征，并且关于美术以及社会、宗教诸方面的研究都具有无可估量的价值
有关壁画的绘造办法，最早见于东汉蔡量的《汉官典职》：“尚书奏事于明光殿，省中书皆以胡粉涂壁，紫青界之，画古烈士，重行书赞。”
即起首在墙壁上抹涂内掺胡椒粉的泥，再以深色勾画边线界格，继之绘往古贤烈之士，并榜题赞语。
那种传统的绘造办法不断为后世沿用，宋元及至明清有改变。根本法式就是先在石壁或砖墙上抹一至二层黄土麦秸泥，再涂内掺麻刀（古时麻絮等物做为建筑外表的填充）或砂子的细泥，待泥枯燥后，始绘壁画。
然而，山西却保留有那之前汉代的壁画实物，那就是平陆枣园汉代晚期墓室壁画《牛耕图》与《耧播田》，看来，山西壁画早已粉墨退场。
南北朝期间壁画仍然延续了墓室壁画精华，山西北齐墓葬壁画近年来成为古代东方艺术世界最吸惹人的艺术品种。
太原王郭村北齐东安王娄睿墓壁画、太原城郊王家峰北齐名将徐显秀墓葬壁画，描画墓仆人生前生活的显要排场和身后飞升的空幻境域，形象生动，色泽艳丽，线条顺畅，有很强的时代特征和地区文化特征。
山西现存壁画中，重量最重、数量最多的是寺看壁画，寺看壁画大多是土坯泥墙上彩绘的壁画。
唐代以后，释教和道教开展渐趋昌盛，跟着寺看的普遍兴建，壁画绘造非常普及，宗教艺术起头大规模地开展起来。山西因为拥有丰富的古代建筑资本，因而保留了一些贵重的寺看壁画遗迹。
五台山佛光寺东大殿唐代壁画，是为数不多的唐代寺看壁画遗做，固然画面残损，但画艺颇精，珍稀之至，堪称中国古代寺看壁画的开篇佳做。
平顺大云院弥陀殿壁画，为中原地域五代期间寺看壁画的孤例，填补了中国古代寺看壁画开展史上的缺环。
依附于建筑的壁画从宋代起头较多地保留下来。山西现存宋辽金期间壁画最能惹人进胜者，莫过于那些壁画忠实的生活取材，如繁峙县岩山寺的壁画则描画了金代一群儿童聚在一路看皮电影和人们操纵河水带动石磨磨面的情景。
元代山西壁画现存9处，芮城永乐宫壁画为此阶段艺术水准集大成者，不只反映了道教神祗的完全系统，并且成为一部汗青人物的图像总汇。
永乐宫位于山西省芮城永乐镇，民间传说的八仙之一吕洞宾就生于此地。永乐宫壁画反映了中国古代不竭丰富和开展的壁画艺术。它既保留了前代的优良传统，又在某些方面有所开展，构成了本身时代的风气特征。
永乐宫壁画在某些方面丰富了中国壁画创做的积存和创做体味，也影响了后世宗教壁画的创做，从明清寺看壁画和水陆道场壁画中都能够看到永乐宫壁画的影子。
明清两代刀兵之祸渐起，人命攸关之际谁还顾及那些雅兴，神州上下壁画绘造已渐趋陵夷，艺术程度明显下降，画面构图和使命外型亦有千人一面之嫌。
而明清期间的建筑几乎广泛山西城乡，壁画也随之海量保留下来，却保留着一部门具金、元代明显风气的做品，画风清爽天然，无雕饰造做之痕；宏阔大气，气焰如虹，堪称中国古代壁画艺术接近尾声，行将收笔前的最初灿艳篇章。
山西境内的明代寺看壁画近6000平方米，内容多为佛、道或风俗神志。
不外，也有一些反映社台围裙的生活内容，如新绛稷益庙正殿内的教民农事的壁画，题材别致，人物、穿着、表现浓重的苍生生活气息，与宗教壁画风气判然不同。
山西现存清代壁画万余平方米，盂县圣母庙中的“圣母出行图”和大同华严寺大雄宝殿内的释教壁画，是此中佼佼者。
敦煌艺术，光线太甚。世人皆知敦煌壁画，却不知山西壁画的价值，同样是中国文化史上的傲绝孤峰。
从公元366年起头，敦煌壁画不断延续了1600多年，从北魏到元代，没有哪幅壁画留有签名。后人阐发敦煌壁画创做者都是通俗画僧或者画工画匠，寂寂无名，无迹可觅。
山西大多都是寺看壁画，良多都是官方或是宫廷投资，宫廷画家参与的，它的投资，地仗造造以及绘画的精致水平是敦煌所不克不及相比的。那些宫廷画师有的是释教徒，没有功利思惟，不会抱怨前提的艰辛，天天都十分愉快地投进工做。
据中心美术学院壁画系传授王颖生讲述，岩山寺的壁画恰好落在一位金代丞相的故乡，此壁画用了近3年时间由金代大定年间“御前承应画匠”王逵完成，有如许国手画师投身创做，有如斯长时间潜心付出，壁画水准天然非比通俗。
宫廷布景荫泽之下，山西古代壁画，从南到北连绵千里，现存的数量居全国之冠，更弥足贵重的是涵盖了从汉代、北魏、北齐、隋唐、五代、宋辽金元曲到明清各个朝代，差别民族、差别文化、差别风气，山西壁画以其完全多样、典型特殊、造造宏伟、自主立异且自成一体，高度反映了中国古代壁画的开展历程。
壁画其实也是一扇窗，透过壁画即可以穿凿时空，扒开汗青的重重迷雾，复原那些早已化朽做古的物什，一一窥探发掘出两千年以来社会、宗教、建筑、美术、民俗、体育、陶瓷、服拆等等，内容丰富翔实，形同百科宝典。
山西壁画堪称世界壁画史上的灿烂明珠！即使千年之后，山西壁画的实迹不免色迹班驳，但站在传承文明延续文化的高度，山西壁画永久霞光万道。
为什么山西壁画艺术和史学价值那么高，却罕为人知？那是汗青之错，一大原因是世人历来只识卷轴画！
美术史论家薛永年婉言，“美术史上古代第一本美术理论是张彦远的《历代名画记》，此中十分重视壁画艺术，从宋代起头，到明、清期间就把重视力转移到卷轴画而不那么重视壁画了。
但是不但是吴道子如许的艺术各人画壁画，到了明清各个阶层的画家都画壁画，只是美术史上没有记载。”那是贯串汗青的潜规则，从宋代影响至今。靠做卷轴画赚名博利，而绘造壁画赢不来现实的功名和金银。
现存的中国绘画，几千年来看到最多的传统绘画就是卷轴画，给人的觉得就是中国古代画家只会画小品，不会画大画，更不会画壁画。历朝美术史论家都过火抬高文人画的地位，因而大型绘画研究就不断不被重视。
再者而言，传统壁画难以庇护下来也有其本身客看特征，起首中国寺院的木量、砖石构造本就不巩固，三五百年能庇护下来已属不容易。第二是汗青的变迁和近代废除迷信招致那些传统艺术毁之又毁，蚁虫侵蚀，加上刀兵戾气，人世壁画多已毁矣。
以永乐宫为出色代表的山西寺看建筑壁画为何能无缺地保留至今，一度曾是不解之谜，有人曾回为神灵庇佑，其实那是前人工匠的伶俐之光，像永乐宫诸殿墙身下部砌筑通风孔，关于连结墙体通风枯燥、避免壁画受潮变量功莫大焉。
山西境内的许多宋、辽、金、元壁画可以保留至今，与其时科学、合理的壁量构造有着间接的关系。山西寺看壁画在土坯或水坯墙外别离抹粗、中、细泥，既易于造造，又利于保留壁画色泽不失实，如斯工艺自成系统，是山西古代首创且自成系统的寺看壁画工艺创造，世代相传，根本沿袭到清代。
那种壁量虽历经漫长岁月，壁画其实不疏软，不失为传统壁画技法的胜利之处。永乐宫的墙面土跟欧洲文艺复兴的湿壁画停止比照，墙壁自己的完全性是远远超于欧洲的。
明代以前，壁画多是释教题材，画壁画之人都是对释教文化敬畏的释教信徒。而明清民国以来，对释教文化的敬畏之心渐渐淡化，对壁画的毁坏就越来越多。山西为什么还保留了那么好的壁画，有一小我的名字必需提起—阎锡山。
他是释教徒，所以特殊重视寺院壁画的庇护工做。在阿谁战火纷飞的动乱岁月，曾经有一批批荷枪实弹的大兵保护过壁画，军阀混战让枪弹飞，枪弹却幸而绕着庙宇壁画飞向他处。那是山西壁画的造化，也是中国文明史的福分。
浩瀚史典，有一插曲，非分特别有趣。佛光寺中有三座绘佛像，莲座青绿，袈裟墨红，20世纪60年代在一座佛像后束腰处发现了一幅唐画，为天王力士降魔镇妖图，因为此处光线幽暗，有土坯墙封护，难被人重视，所以历代粉饰佛坛和彩塑时均未及此，反而完全地保留了唐画原貌。
关于汗青，那是多么幸运的一件好事事，唐朝人或许算无心插柳的随手放置，反倒起到了庇护感化，让那幅天王力士降魔镇妖图躲过了后世匠人几次粉刷涂抹。
越高山，跨险滩，蓦然回首积淀几千年的传统壁画，我们感慨先祖的惊人伶俐、伟大创造、博大襟怀，庇护传承山西壁画为代表的古老文化，我们末会发现它绝非前进的负担，更不是拿来变现成财产的筹码，它是精神的支持、常识的宝躲，实现伟大梦想的不竭资本和永久动力。