《走西口》唱了几年了？那西口，就在我们右玉县。
一年冬天，下着飘飘荡扬的大雪，峰峰披素，岭岭白头，我单独一人，渐渐爬行在那道茫茫苍苍、横无际涯的山梁，满山遍野散布着数不清的烽火台；银天宽阔，白雾茫茫，隐约似见大青山和土默川。一人行进在那远天远地、寥廓西口之上，心中不由回响起《走西口》那苍凉的曲调。
是啊，那往昔挈儿带女，新婚分别，背井离乡的流民图，事实是如何一种场景呢？
许多个夜晚，娘坐在昏黄的油灯下，讲述着一家人走西口的往事，诉说我的三个哥哥因无衣无食而送人收养的情形，童年的我只能听着窗外瑟瑟的冬风，苍莽地想象着远方。
我没有想到，在走西口已经成为远远的往事，只能在传说和舞台上闪现的时候，却不意那路上的故事还在陆续，那割断的亲情还和我们血脉相连。
那年秋天，八月十蒲月儿圆，城里我叔伯姐姐捎来一句话，说从西口外回来我的亲哥哥，说他那边的父母过世了，身边再没一个亲人，因而想回口里认认亲娘。他说住在城里亲戚家，先问问七十岁的老娘还认不认，如若不认，他在那里过个十五就回往了。娘听了，擦一把眼泪点一点头，说：“认！咋能不认？自个儿身上掉下的肉，远天湿地跑回来看他娘了，咋就不认哩？”
二日天明，继父那干瘪高峻的身躯摇扭捏晃地出了村，渐渐消逝在茫茫无边的黄土路上。记得，那是个麻阴阴天，下战书，我和娘不时跑到村头看看，不断比及黄昏降临的时候。等啊等，阳婆婆落在西山沟，瞭见黄尘了不见小我。曲比及天色昏黑之后，口外的哥哥才跟着我继父踏进村来。
晚上，全村的乡亲都来了，屋里屋外，院内院外挤满了人。乡亲们团团围住我们一家人，我们一家人围住炕上的哥哥。骨血别离，海枯石烂，往事茫茫，那第一句话实不知从何说起。
口外回来的哥哥说：“那边爹娘殁了几年了，早想回来看看生身的娘亲。那时候光景欠好，拿不起路费。分隔田以后好过了，西口外本年好收获。”
娘问：“孩子，你姓啥，喊啥？”
口外的哥哥说：“姓霍，喊粮换。那边的爹娘说，我是用粮食换的。”
娘说：“那时候一家人没饭食，送出你是让你逃条活命，也拿粮食救一家人的人命。”
娘又问：“孩子，你娶过媳妇没，几个孩子了？”
口外的哥哥说：“没，成分高，误下了。”
娘红了眼皮，说：“那头你二哥是贫农，过穷，也没成过家。娘那时侯想让孩子你有食有穿。我和你爹给人家打短工，店主没孩子，要收养你。我们说你一辈子有福了，谁成想害了孩子！”
口外的哥哥说：“娘，怨不得你！”
娘说：“有钱没钱你往回跑，安然无事回来哇。你晓得你二号阿谁兄弟咋啦？” 哥哥说：“当医生哩，挺好。” 娘赶忙又问：“百灵庙阿谁哩？” 哥哥说：“种地哩，孙子也快娶媳妇了。”
那一晚上，娘哭了笑，笑了哭。对娘来说，能在有生之年见到寥落异乡的骨血，喜悦之情咋说也不为过火。
从此，口外回来的哥哥就正式进进我们的家庭生活，那是农村实行联产承包之后的第五个岁首，口里的二哥和口外回来的三哥揽了本村的一群牛。出群时，一个在前边开道，一个在后面追逐；一个甩鞭，一个提棍；一个背水壶，一个拿雨具；哥哥在前边喊，兄弟在后面喊。所到之处，尘土飞扬，牛吆马嘶。弟兄俩彼此照应，谁买水烟都是两包；谁搓火捻都是两根。一个在日中时回村食饭，出村时提着热汤热饭，而且老是一溜小跑。口外的哥哥没有被子，口里的哥哥就把本身的分出一半来。薄暮，牛马进了村，跑向各家各户，娘迎他们于街外，继父已烧开一锅热水供他们洗涮。一家人亲亲近热，说说笑笑，欢乐不比别家的少，日子也不比别家的差。
四年以后，二老先后谢世。口外的哥哥很哀痛，说：“过往想娘几年，老是见不到；今天好随便守着娘了，谁想娘那么快就分开了！”
那年冬天，口外的哥哥又要回到他过往生活的处所。我们弟兄三个在老家分了手。走时，老全国着白毛糊糊大雪。我说：“两位哥哥裹紧皮袄，各人要疼各人的身。”
三条牛缰接了个长，一眼眼瞭得哥哥翻过个梁。
——节选孙莱芙散文集《乡土印记》
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