1143年，19岁的陆游迎娶与本身两小无猜的表妹唐婉为妻。
唐婉是标致、温存、多情而有才的女子，陆游的母亲是唐婉的姑妈。两人亲上加亲，恩恩爱爱，生活圆满。但是陆游母亲偏偏对那个儿媳不称心 ，一说是认为陆游沉沦唐婉，“惰于学 ”，影响出息，但从陆游诗句“所冀妾生男”看，次要因为唐婉婚后久未生育。
“不孝有三，无后为大”，所以陆母要儿子休妻另娶。陆母“数遣妇 ”，要陆游休了唐婉。陆游既舍不得老婆，又不敢违抗母亲，就在外边弄了所宅子，不时和唐婉相会。但在陆母干预下，他末于休了唐婉。其后陆游续娶蜀郡人王氏，唐婉改嫁赵士程。
陆游24岁时和王氏生了长子子爽，26岁时生次子子龙，27岁时生了三子子修。他的家庭生活外表看来仍是圆满的，可失往唐婉的心灵创伤却无法治愈。绍兴二十一年（1151年）的沈园重逢，在二人心中激起浩荡波涛。
陆游与唐婉画像
沈园在山阴城东南四里处，禹迹寺之南，是本地的名胜。相传3月5日是禹的生日，禹迹寺游人纷至，成为节日。此日陆游来逛禹迹寺，并到四周的沈园玩耍。刚巧唐婉、赵士程也在沈园踏青。二人相见，千言万语无以诉说，只要默默地分隔。
一会儿，唐婉让人给陆游送来酒菜。情何以堪！陆游慨叹万千，在壁上题词一首：
红酥手，黄藤酒，满城春色宫墙柳。东风恶，欢情薄，一抱恨绪，几年离索。错，错，错！ 春如旧，人空瘦，泪痕红 蛟绡透。桃花落，闲池阁，山盟虽在，锦书难托。莫，莫，莫 ！
那就是凄美哀婉、感伤千古的恋爱绝唱《钗头凤》。后报酬他们的故事深深感动，情不自禁 ，替唐婉和了一首（一说是唐婉自和）：
世情薄，情面恶，雨送黄昏花易落。晨风干，泪痕残，欲笺心事，独语斜栏。难，难，难！ 人成各，今非昨 ，病魂常似千秋索。角声冷 ，夜阑珊，怕人觅问，咽泪拆欢。瞒，瞒，瞒！
陆游画像
唐婉是一个极重友谊的女子，与陆游的恋爱本是非常完美的连系，却毁于世俗的风雨中。赵士程固然从头给了她豪情的安抚，但事实曾经沧海难为水。与陆游那份铭肌镂骨的情缘始末留在她感情世界的最深处。自从看到了陆游的题词，她的心就再难以平静。追想似水的往昔、叹惜无法的世事，使她日渐枯槁，不久悒郁而死。 在尔后幽居家乡的岁月，陆游每年春天都前去沈园凭吊唐婉。
嘉定三年（1200年）春天，75岁的陆游再次来到沈园，为唐婉写下了两首最深婉动听的悼亡诗 ：
“城上夕阳画角哀，沈园非复旧池台。悲伤桥下春波绿，曾是惊鸿照影来”；“梦断香销四十年 ，沈园柳老不吹棉。此身行做嵇山土，犹吊遗踪一泫（xuàn）然”。
40年的痴心无悔，陆游向全国剖明。陆游的一生，功名、恋爱均不如意，他的诗词文章更多透露的是一种悲脾气怀，那是别人生的写照，更是他心里伤痛的流露。