1894年9月17日的中日甲午战争黄海战争中，两边激战正酣，北洋海军旗舰“定远”不幸舰首中弹，大火冲天而起，黑烟覆盖整个舰首，主炮再也法对准射击。
日本军舰于是毫无所惧地群聚而攻。“定远”朝不保夕。
关键时刻，“致远”管带邓世昌批示“致远”从斜刺里杀出，护在“定远”之前，把炮火吸引到本身身上。
“定远”暂时平安了，“致远”却中弹重创，舰体严峻倾斜。
邓世昌自料“致远”万难幸免，慨然对全舰官兵道：“吾辈参军卫国，早置存亡于度外，今日之事，有死罢了。然虽死，而海军声威弗替，是即所以报国也。”命令开足马力，全速碰向日第一游击舰队旗舰“吉野”号，要与敌同回于尽。
“吉野”大为慑伏，仓皇遁藏，同时以快炮及鱼雷向“致远”猛烈进攻。
“致远”遍体中弹，全舰包罗邓世昌在内300余名官兵悲情沉没，仅有7人逃出生天。
其实，邓世昌也是有生还时机的，但他抱定了“阖船俱没，义不独生”自信心，用一名海军军人最悲壮的体例殉国。
关于邓世昌的殉国过程，更先赐与详尽报导的是《点石斋画报》。
该画报称，邓世昌落水之后，回绝战友抛来的救生圈，唤喊救国标语，并按住本身的狗一同沉进海水中，壮烈殉国。
报导旁边还配上了一幅插图。
其次，李鸿章在《曲隶总督李鸿章奏请优恤大东沟海军阵亡各员折》也称：“邓世昌起首冲阵，攻毁敌船，被溺后遇救出水，自以阖船俱没，义不独生，仍复奋掷自沉，忠勇性成，一时称叹。”
参与黄海战争的“来远舰”水手谷玉霖对邓世昌殉国过程的描述是：“邓管带（邓世昌）见致远（舰）行将沉没，不愿独生，愤然投进海中，他日常平凡所养的爱犬喊喊，急跳进海中救仆人，转霎时衔住邓管带的发辫将他挈出水面，那时，搭救落水官兵的鱼雷艇也赶来，艇上水手高唤：‘邓大人，快上扎杆！’邓管带用手示意，不愿苟生，跟狗一路没进水中。”
另一个同样是“来远舰”的水手陈学海也描述：“邓船长（邓世昌）是本身投海的，他养的一条狗喊太阳犬，想救仆人，跳进水里咬住了邓船长的发辫，邓船长看船都沉了，就按住太阳犬一路沉到水里了。”
《清史稿传记二百四十七邓世昌》对邓世昌的殉国过程，描述如下：“锅船裂沉，世昌身环气圈不没，汝昌及他将见之，令驰救。拒弗上，缩臂出圈，死之。”
在“镇远舰”受骗大副的美籍清军水戎马吉芬（PhiloNortonMcGiffin）过后写了一篇回忆录，名为《TheBattleoftheYalu》，中文可译为：《鸭绿江边的海战》。文中是如许讲述邓世昌的殉国过程的：“邓（世昌）管带养了一条最凶的那种狗，有时就算是邓在场，它也很凶。邓不熟水性，舰艇沉没之后，他挠住了一根不知是橹仍是一根什么此外木头，刚好能使他漂浮在水面，后来，恰是他养的那条狗，向他游过往并扑到了他的身上，使他挠不住木头了，因而悲催地沉了下往，那狗也是同样的命运（沉没）。”
据说，战后，人们打捞起邓世昌的尸体时，发现他的爱犬紧紧咬着仆人的发辫至死没有松开……
于是，邓世昌和他的爱犬的事迹便在中国国内传播，各界在吊唁邓世昌的挽联中，也呈现了“不济以死继之，至今毅魄如生，问逃溃诸军能勿頳颜惭义犬”、“臣为国死，弟为兄死仆为主死，大节萃一门，更能义感灵獒，力挽颓波留正气”等语。
光绪皇帝垂泪撰联：“此日漫挥全国泪，有公足壮海军威”，并赐赉邓世昌“壮节公”谥号，逃封“太子少保”，进祀京师昭忠祠，御笔亲撰祭文、碑文各一篇。
不久，又赐给邓母一块用1.5公斤黄金造成的“教子有方”大匾，拨给邓家白银10万两（折合人民币1000—1500万元）以示抚恤。
山东威海苍生感邓世昌忠烈，于1899年在成山上为其塑像建祠，其爱犬被付与义犬的称呼，和仆人一路被塑造在铜像上，受后世钦慕。
1996年年12月28日，中国人民解放军海军定名新式远洋综合操练舰为“世昌”号，以示中国海军风骨。