在《西游记》中，九头虫是紧随剿灭牛魔王集团后呈现的。在那一篇章，孙悟空也提过相关线索。
行者闻言嘻嘻嘲笑道：“那孽畜等那等无礼，怪道前日请牛魔王在那里赴会！本来他结交那伙泼魔，专干不良之事！”
从剿灭牛魔王集团的论述中，孙悟空曾来过此地——大圣聚了原身，进山觅看，那山中有一面清水深潭，潭边有一座石碣，碣上有六个大字，乃“乱石山碧波潭”。大圣暗想道：“老牛断然下水往了。水底之精，若不是蛟精，必是龙精鱼精，或是龟鳖鼋鼍之精，等老孙也下往看看。
在阐发牛魔王集团时，小编曾说过，牛魔王是两股最强大的第三权力中的一股（另一股是金翅大鹏）。若按那个阐发来看，那一篇章应该是对牛魔王集团的最初围剿。
原因是，九头虫偷了祭赛国的国宝舍利子。那么形成的后果呢？
书中说，在未丢舍利子前——有四夷朝贡：南月陀国，北高昌国，工具梁国，西本钵国，年年进贡美玉明珠，娇妃骏马。我那里不动干戈，不往征讨，他那里天然拜为上邦。三躲道：“既拜为上邦，想是你那国王有道，文武贤良。”寡僧道：“爷爷，文也不贤，武也不良，国君也不是有道。我那金光寺，自来浮图上祥云覆盖，瑞霭高升，夜放霞光，万里有人曾见；昼喷彩气，四国无差别瞻。故此认为天府神京，四夷朝贡。
在丢了后，书中交代——那两年外国不来朝贡。我王欲要征伐，寡臣谏道：“我寺里僧人偷了塔上宝物，所以无祥云瑞霭，外国不朝。”
那里就呈现一个问题了，即，唐僧按常理，或说来自东土大唐的逻辑，人物：祭赛国，既然是上邦，那必然国王有道，文武贤良。底子没有舍利子啥事。但最末的谜底却是，国王无道，文武不贤良，只是因为祭赛国有那颗舍利子，形成了一种瑞霭高升，夜放霞光的气象，所以才成为上邦。
那可谓是典型的形象工程，形成的幻觉的成果。天然当形象破没后，也就被打回原形了。所以说从那个角度来看，剿灭九头虫那一章节，可谓是“形象工程破没后，引发的惨案”。
所以那一章节，跟剿灭牛魔王集团毫无瓜葛，故而能够肃清，牛魔王跟此次盗窃案有任何间接关系了。那么九头虫为何要盗窃舍利子呢？
其实书中给了谜底，就是驰驱儿霸的供词——我万圣老龙生了一个女儿，就唤做万圣公主。那公主闭月羞花，有二非常人才，招得一个驸马，唤做九头驸马，神通广阔。前年与龙王来此，显大法力，下了一阵血雨，污了浮图，偷了塔中的舍利子佛宝。公主又往大罗天上灵霄殿前，偷了王母娘娘的九叶灵芝草，养在那潭底下，金光霞彩，日夜光亮。
很显然，九头虫跟老龙王偷舍利子后，公主又往偷九叶灵芝草，用九叶灵芝草养护舍利子，使得龙宫金光霞彩，日夜光亮。妥妥的又一个形象工程。
那么万圣老龙王搞那个形象工程，是不是因为看着祭赛国因形象工程而成为上邦，所以得到启发，也想以此来提拔本身？我看那是不成能的。万圣老龙王无论怎么说，也是玉帝系统下“一方土皇帝”，用那种手法，提拔本身地位，几乎是找死。所以最多也就是，一方土皇帝，搞得额外的超规格享受，躲着盖着还来不及呢，怎么可能明火执仗？
莫非是九头虫被招赘后，为了提拔本身在龙宫的处所，而出的坏点子？但查九头虫出身，书中并未交代，不外，从书中九头虫所展示的恐惧底细和骇人功力来看，显然九头虫的气量跟牛魔王属于一类。
再从老龙王早跟牛魔王关系甚好揣度（剿灭牛魔王时，孙悟空曾来过那里，见到老龙王率领龙子龙孙，跟牛魔王饮酒，却未见九头虫，来揣度。显然那九头虫是在牛魔王被剿灭后，才被招赘的。否则，酒桌上定会有他），看来万圣老龙王，遭到了江湖气极强的牛魔王的影响，才招赘江湖豪强类的九头虫为驸马，就是为了窃取舍利子，享受超规格待遇，做一个黑白两道通食的土皇帝。
但，没想到形象工程历来是害人于无形，最初落得全族被灭，龙婆成了展品。九头虫也丢掉一颗脑袋，逃跑，从此不知所踪。