宋朝是我国汗青上又一个大同一的王朝，然而，比拟起唐、元、明、清来说，宋朝的同一几显得有些牵强。从地区上来说，宋朝与其他大同一的王朝比拟，是比力小的，并且在宋朝四周，始末都是有着其他强国的存在，时刻威胁着宋朝的统治。
北宋初期，在北方就面对着辽国和西夏的双重威胁。其时，辽国非常强大，西夏相对弱小，于是，北宋就结合西夏，结成联盟，配合匹敌辽国。西夏本来是北宋的属国，但为了撮合它匹敌辽国，不只不需要西夏进贡，并且每年都要向西夏供给必然的钱币、布帛等物，称之为“赐贡”，通过那种体例，来撮合西夏配合匹敌辽国。
那种战略在初期起到了必然的效果，然而，跟着西夏国力的不竭加强，野心也起头不竭膨胀，每年的赐贡已经无法称心西夏的欲看，于是，西夏就撕毁了与北宋订下的盟约，起头集结戎行，进攻北宋。
其时西夏的皇帝是李元昊，也是西夏的开国之君。李元昊是鲜卑人的后嗣，拓跋氏。在唐朝末年，他的祖上曾协助平定黄巢之乱，因为战功而赐姓李，并封为节度使。五代期间不断拥兵自立，北宋成立之后，李继迁不肯降宋，一路向西，开疆拓土。李元昊继位之后，便成立了西夏，并自立为帝。
李元昊称帝之后，一改之前联宋抗辽的战略，起头与辽国结盟，不竭收兵，侵扰宋朝边境。不只如斯，李元昊还写信通知北宋，让他们认可西夏的地位。北宋不断将西夏视为本身的属国，并且天天还会赐给西夏良多物品，如今西夏却想要离开北宋，那对北宋是难以容忍的，于是北宋便兴师动众，与西夏开战。
两边第一次交战发作在延州。李元昊率领十万大军，汹涌澎湃曲扑延州。其时，庇护延州的宋军不到两万人，但对面拥有绝对优势的西夏戎行，宋军并没有丝毫妥协，两边在延州城外展开了厮杀。最末，宋军死伤无数，还有几位上将阵亡，眼看延州就守不住了。刚好在那时气温骤降，天降大雪，西夏戎行苦不胜言，最末，李元昊只得抉择退军。
那一战固然宋军守住了延州，但却缺失惨重，总体来说是打了一场大败仗。颠末那场大战，北宋也晓得了西夏人骁勇善战，决不克不及漫不经心。
第二年春天，李元昊再次收兵，进攻北宋，一路打到好水川，宋军迎战。李元昊将主力马队暗藏在好水川，然后号令收兵，将宋军主力引进暗藏圈，数万马队一齐杀出，宋军溃败，死伤无数。那时，宋军的援兵正在赶来，所以李元昊没有乘胜逃击，立即撤了兵。
之后不久，李元昊再次收兵，北宋派兵迎战。然而，因为宋军将领犯罪心切，又欠缺战斗体味，成果被西夏割断了步队，首尾不克不及相顾，被西夏戎行逐个击破，北宋又一次遭到了失败。
那三场大战，宋军都是以失败了结，那让他们意识到，此时的西夏，已经不是北宋能够随便打败的了。北宋只好一改之前的战略，诡计以和平的体例，撮合西夏。于是便派出使者，与西夏议和。
西夏方面，固然三次大战他们都获得了成功，但每次做战，他们也死伤甚多，固然成功后获得很多战利品，但却远远不敷填补他们的缺失。因为两边处于战争形态，北宋便取缔了每年的赐贡，同时也封闭了两边的商业往来。那对西夏来说是一个浩荡的缺失，并且，西夏的粮食、布疋、食盐以及各类生活必需的手工艺品，都是来自北宋，商业封闭，那些物品便失往了来源，那对西夏影响很大。并且，比年做战，需要征集大量兵士，那就招致西夏田地无人种植，大片萧条，严峻影响了西夏的经济。因而，当北宋派人议和的时候，西夏也容许下来。
颠末一番商谈，两边达成了议和协议，即庆历订定合同。内容有：李元昊取缔帝号，北宋封他为国主，并赐印，在名义上仍是北宋属国；两边回还所俘虏的兵士，西夏回还占据的宋朝地盘；北宋每年仍要向西夏赐贡，别的，逢年过节，也要赐给西夏金银布帛等物。达成订定合同后，两边又颠末商谈，恢复了两国的商业往来。
此次协议，西夏认可本身做为北宋属国的地位，北宋在形势上获得了成功，体面上非常荣耀。然而现实上，北宋每年仍然要向西夏赐贡，并且有增无减。北宋固然有了体面，却大受缺失。由此也能够看出，其时的北宋便已经外强内弱，后来遭到灭国的命运，也在意料之内。