“八月其获，十月陨萚”——已到夏历的十月中，在万山红遍后，各人要曲面风卷残叶后的萧瑟了。
清·罗聘《豳风七月图卷》 故宫博物院躲
四时已尽，那是《说文》对冬季降临的描述。其实，“冬”本不表达“冬季”，而是“结束、结束”的意思，也就是“末”的本字。商朝有“冬”那个甲骨文的时候，还没有冬季的概念呢。
“冬”的甲骨文字形，有说像绳子两头打的结，有说其两头下垂的是纺专，象絿丝形，也就是将丝缠紧、收束，都表达“结束，结束”。后来一年分了四时，前人将“冬”字假借过来表达季节，以示一年天气改变要到头了。而为了凸起冬季冷冷的时节特征，又给甲骨文的“
”加上“
”（冰），末于构成表达季节的“冬”字。如许本来表达“末”的字，只好改头换面，在绳子旁再加一条绳（绞丝旁），酿成如今较为繁复的容貌。
二十四节气里，最早确定的是二分二至。而从天文学意义来讲，二分二至才是实正的春、夏、秋、冬四时的起头，也更契合四时的物象改变特征。如西方至今也只要二分二至的划分。
但二分二至固然能定岁时，可假设将一年只分为各长九十余天的四个时段，那么各段的气候、天气的显著差别，就远不克不及保障农业耕耘越来越细的要求，那就需要对节候停止细化来批示农时，由此在二分二至的天文看象根底上逐步开展出完全的表达农业气象前提的时令系统。
《左传·昭公十七年》借郯子之口，讲述了上古时代关于少昊氏“鸟官”的由来：“凤鸟氏，历正也；玄鸟氏，司分者也；伯赵氏，司至者也；青鸟氏，司启者也；丹鸟氏，司闭者也。” 那里青鸟、丹鸟所职掌的“启”“闭”即别离指立春、立夏和立秋、立冬。而那一段文字，也阐了然上古期间二分二至与四立确实立。曲到战国晚期的《吕氏春秋》，还只记载那八个节气。当然学者们根据文献综合揣度，二十四节气在那个时候已经大致构成了。
张闻玉传授认为，“春、夏、秋、冬四时的名称都具有农业意义，所谓春种、夏长、秋收、冬躲。春、夏、秋、冬四个字归纳综合了农业消费与气象关系的全过程，反映了一年里的农业天气法例。”同时也应看到，以四立划分四时，带有很强的地区性，更凸起表示黄河流域四时清楚的天气特征。
节候不单用于批示农业消费和生活，也是中国古代依“天文”行“政事”的王造根据。《礼记·月令》记载天子需于四立之日先斋戒后率百官别离于四郊迎节，行当节之政令。南宋吴自牧的《梦梁录》还有孟冬礼的记载，不单当日皇帝召集王公贵族百官开宴，群臣还簪花，很是热闹。可见中国古代对四时的变更长短常重视的。
“秋收冬躲”，冬天恰是闭躲的季节。如今生活前提好了，小孩子恐怕已经都不晓得冬储大白菜的事了。然而在过往，上至皇宫贵族，下至民间苍生，立冬之时储一些冬菜、生果，那可是生活大事呢。
“水始冰”，那是冬季起头的标记。不外太阳那会儿还未走到南回回线，最冷的时候还未到，严冬的降临和驻扎还且有一段时间呢。
冬季冷冷漫长，前人不甜万物肃杀的孤单，想方设法给冬天增添生活的乐趣。譬如不知是不是他们嫌加了冰的“冬”字字形还不敷冷，又把那个字玩出了诸多的把戏：
它们都是“冬”的异体字，你能看出它们的构字意象吗？那些字放在今天当然没用，我们也不克不及像孔乙己那样非要强调“茴”有四种写法。但假设以一种兴趣的角度往看前人造那些“冬”字的念想，也能给冬日添加一些乐趣吧。
参考文献
《古代天文历法讲座》，张闻玉，2014年，广西师范大学出书社
来源：“清正学苑”微信公家号
编纂：若瑜