媒介：永乐二十二年（公元1424年）七月十八日，北征凯旅途中的一代雄主墨棣，在榆木川（位于今内蒙古多伦西北）撒手尘寰，常年65岁。墨棣的死，让战战兢兢做了二十年太子的墨高炽末于能够长吁一口气。但是在继位之前，他还要做一件事，往后宫赐死他的那些庶母们。
那些人之中有一位丽妃韩氏，来自于其时大明的藩属国朝鲜国，本次也在殉葬之列。韩氏有一位乳母金黑，日后被大明皇帝开恩放回了朝鲜。而昔时她在北京皇宫中的所见所闻，也得以保留在朝鲜史乘《李朝实录》之中。说句题外话，如今的韩国人什么都要和中国争，偏偏中国人能看懂他们的史乘，而韩国人本身却看不懂。
及帝之崩，宮人殉葬者三十余人。当死之日，皆饷之于庭。饷辍，俱引升堂，哭声震殿阁。堂上置木小床，使立其上，挂绳围于其上，以头纳此中，遂往其床，皆雉经而死。韩氏临死，顾谓金黑曰:“娘吾往!娘吾往!”语未竟，旁有宦者往床，乃与崔氏俱死。—《李朝实录·世宗卷二十六》
墨高炽身后庙号为仁宗，他本人也素以宽仁著称，为何要对墨棣的妃嫔们如斯残暴呢？其实从他的祖父墨元璋起头，后宫妃嫔殉葬就成了老例。从上文能够看出，那些人其实其实不想死。但是朝廷除了对那些人美其名曰“朝天女”外，还赐与了她们家族浩荡的利益。牺牲你一个，幸福全家人，你死不死？
明初殉葬之风的始做俑者：墨元璋
墨元璋为何恢复残暴的殉葬？历来众口一词。有认为是受蒙元旧俗影响，好比《马可波罗游记》就曾指出成吉思汗往世之时殉葬了大量活人。然而自蒙哥汗之后，《元史》中就再也没有元朝皇帝号令后宫殉葬的记载。
鉴于前元后妃干政的教训，墨元璋在王朝成立之初便对此做出了严厉的规定。即便是结发夫妻马皇后，也曾经因为干预干与朝政而引起老墨的警惕：
一日，问帝：“今全国民安乎？”帝曰：“此非尔所宜问也。”后曰：“陛下全国父，妾辱全国母，子之安否，何可不问！”—《明史卷一百三十·传记第一》
洪武二十五年（公元1392年）四月，墨元璋苦心培育提拔了三十多年的皇太子墨标不幸往世。老墨强忍鹤发人送黑发人的痛苦，颠末沉着地阐发，最末抉择册立墨标次子墨允炆为皇太孙。为了那位皇太孙能日后顺利接班，墨元璋出手肃清了本来的太子党：以凉国公蓝玉为首的武勋集团。
比及大限降临之时，墨元璋会安心把一寡年轻貌美的妃嫔留给新皇帝吗？我觉得他不会。一来那些妃子在新帝登基后代分霎时升了两辈，她们的家人会不会乘隙干政？二来此中很多人尚青春年少，好比三年前才诞育宝庆公主的张美人，必定年龄就不大。那批人留在宫中，万一和同样年少的新皇帝闹出什么丑闻怎么办？所以最稳妥的办法，就是让她们一路殉葬。但因为史料欠缺，关于墨元璋身后事实有几妃嫔殉葬大都语焉不详。此中清初汗青学家、曾任明史馆纂修官的毛奇龄为我们供给了一种说法：
初，太祖以四十六妃陪葬孝陵，此中所殉，惟宫人十数人。—《胜朝彤史拾遗记卷二》
那句话该怎么理解？四十多名妃嫔都殉葬了？显然不是。但是只要十几个宫人殉葬，又似乎太少。至少在笔者看来，马皇后往世后执掌后宫大权的李淑妃应该是殉葬了。
在今南京市雨花台烈士陵寝东南角，坐落着明朝开国功臣广武卫批示李杰的墓。墓前有一块神道碑，告诉我们李杰乃李淑妃的生父。李杰在洪武二年（公元1369年）便已马革裹尸，其神道碑铭的做者是太子墨标的教师、明初大儒宋濂。
那块神道碑至今仍然存在，但上面镌刻的立碑时间却是洪武三十一年（公元1398年）蒲月二十一日，那就很令人希罕了。宋濂的往世时间是洪武十四年（公元1381年），李杰墓前的那块碑怎么会事隔十七年才立起来？独一的阐明就是本来有一块旧碑，但是因为李淑妃殉葬，朝廷开恩为其父又从头立了一块规造更高的新碑。
朝天女的益处
不管殉葬是的妃嫔仍是女官，她们的家人城市遭到朝廷的优待。好比上文提到的李淑妃，除了其父李杰的神道碑得到补葺，她的兄弟李谅也从批示使（正三品）升为中军都督府都督佥事（正二品）。
不外墨允炆即位后不知为何很看不惯李谅，连同他的兄弟旗头卫批示李忠一路贬官。那其实就很能驳倒李淑妃是墨标生母的别史吧？事实如许一来李谅兄弟俩就成了兴宗康皇帝的舅舅，当朝皇帝的舅公，不该该混得那么惨。
墨棣靖难之后恢复了李家兄弟的官职，但二人因为和皇太子墨高炽走得太近，以至有一次因为早朝后零丁往文华殿报告请示工做，遭到了东宫属官的弹劾。
丙戌，春坊官劾奏中军都督佥事李谅于文华殿早朝百官退班之后独进启事，有违礼制，请治谅功。上命姑宥之，而赐敕谕谅曰：朝廷之法，公于全国，不以亲疏有间。近群臣议朝议，凡百官朝谒东宫偕进偕退，不准独留偏见，乃谨始防微之道也。令行之初，尔首犯之。帝王行法，先于贵近。朕念亲亲之故，姑曲宥尔不问。其戒之慎之！非分之恩，不成再得。尔其钦哉！—《明太宗实录卷三十》
此外根据《明史》记载，建文帝即位后封张凤、李衡、赵福、张弼、汪宾、孙瑞、王斌、杨忠、林良、李成、张敏、刘政等报酬锦衣卫世袭千户和百户。那些人显然就是传说中的朝天女户，食着自家女眷带血的盈利。
又好比山东兖州府济宁人胡荣，把本身的长女胡善围送进墨元璋宫中出任尚宫，其本人由此进封锦衣卫百户。那位胡善围，显而易见是在老墨往世后被殉葬了。尝到甜头的胡荣再接再厉，永乐年间又把本身另一个女儿胡善祥运做成为了皇太孙妃。
那么明知送女儿进宫就是有往无回，为什么有人乐此不疲呢？除了女儿殉葬本身能够获得一官半职以外，还有一个益处就是能够免去自家的徭役和钱粮。如许说有证据吗？当然有。我们来看一下明英宗正统年间的一则史料：
壬寅，曲隶凤阳府临淮县民刘昶奏：“臣祖母胡淑清，洪武间选进内为女官，彼时蒙恩复臣家。近年有司仍令供役，看垂矜恻。”上命户部复之如故。—《明英宗实录卷一百五》
此事发作的布景时间是正统八年（公元1443年），间隔墨元璋往世已颠末往了近五十年。昔时的洪武女官胡淑清的后人，还在享受前人留下的福利。那么大的诱惑，又有几小我经得起呢？
结语：朝天女的命运是悲苦的，她们燃烧了本身，成全了家人。一旦成为女官，家里既不消纳税，又不消服徭役。一旦“有幸”殉葬，更有一个世袭锦衣卫的远大出息。至于女儿的死活，谁还在乎呢！所以阐明英宗墨祁镇千欠好万欠好，也不管他事实是出于什么目标，延续了数十年，历经太祖、太宗、仁宗、宣宗四代帝王的殉葬轨制毕竟是在他手上被废除了，善莫大焉。