在我国古代的官场之中，给官员起诨名是一个习以为常的工作，所谓诨名，就有点儿类似于我们如今所说的绰号。不外呢，诨名并非一个贬义的字眼，而是一个中性词，只看对诨名的阐明，并没有长短之分。就好比嘉靖年间的徐阶，在严嵩垮台，胜利进阶内阁首辅的位置后，世人也习惯的称其为“甜草阁老”。那么，为何甜草阁老呢？徐阶的那一诨名之中，其实蕴含着他为人处世的事理和做风。
在进进正题之前，我们要先弄大白甜草为何物。甜草本是中草药中一味常见的药材，其性温味甜，是一种能够调和许多药汤的草药，而且甜草关于生长的情况并没有大的要求，哪怕是在荒漠之中，同样能够保存，其生长习气极为随和。由此可见，用甜草来描述徐阶，可谓是再安妥不外了。
而徐阶身上“甜草”的特征，起首就表现在他对严嵩的立场上。在严党权力如日中天的时候，他为了不使本身因同严嵩做对而掉了乌纱帽，在严嵩面前始末连结着一种唯唯诺诺的样子，以至就在严世藩再三提醒严嵩应该提防此人的时候，严嵩仍然坚信徐阶诚恳的出奇，底子不成能与本身做对，更别说想要扳倒本身了。
而在严嵩垮台后，朝中大臣谁都想上前去踩严家一脚，唯独徐阶没有那么做，仍然对严嵩恭敬有加，以至都没对严嵩做出过苛刻的责备。因而，我们不难看出，在严嵩失势时他不往主动冲犯，是因为担忧本身的仕途。而在严嵩垮台时他不往“补刀”，则是觉得底子没有那个需要，多一事不如少一事。
其次就是在看待嘉靖帝的立场上了。在嘉靖帝面前，他其实不像严嵩那样对皇帝有所隐瞒，而是有什么说什么，除了对皇帝倒霉的言语之外，徐阶在面临嘉靖帝的时候，不敢有丝毫隐瞒，什么都给他说。如斯一来，虽然嘉靖帝对徐阶的立场并没有像严嵩那样好，但像徐阶那种诚恳巴交的臣子，也恨不起来，只是不太好为本身所用罢了，并没有厌恶的感情蕴含此中。那一点，在之后的隆庆帝身上表示的更为凸起，因为虽然徐阶与隆庆帝反面，但却没有被皇帝使绊子，而是去官还乡，最末也算是善结束。
因而，徐阶的为人处世之道，始末都连结着一种不温不火的立场，无论为报酬官都极为随和，历来不敢有丝毫懒惰。所以以“甜草阁老”做为他的官场诨名，那也是再贴合不外了。