清太祖努尔哈赤的一生可谓历经传奇。他以祖父和父亲所遗下的十三副甲胄起兵，同一了女实各部，成立后金政权。之后又率军横扫辽东，屡次击败明朝戎行，成为北方的霸主，为清朝开国奠基了坚实的根底。
天命十一年（1626年）七月，已六十八岁高龄的努尔哈赤因身染疾病，前去清河汤泉疗养。八月初，努尔哈赤的病情恶化，自知大限将至的努尔哈赤决定返回沈阳交代后事。同时他还命令让本身的大妃（正室老婆，地位相当于皇后）阿巴亥从沈阳搭船沿太子河赶来与他相会。最初，两人在瑷鸡堡（今沈阳市于洪区埃金乡）碰头。
至于努尔哈赤和阿巴亥谈话的详细内容，现在已不得而知了。不外鉴于其时努尔哈赤已到了垂死之际，最迫切需要处理的天然是后金汗位的继续人问题。努尔哈赤和阿巴亥共育有三子，别离是：阿济格、多尔衮、多铎。从努尔哈赤生前最初几年的种种安放来揣度，他其时很可能是决定将汗位留给多尔衮。
不外，努尔哈赤并没有比及一切都安放安妥就往世了，接下来的形势完全失控。诸贝勒暗里筹议后，决定选举努尔哈赤的第八子皇太极为后金汗位继续人。为了去除后顾之忧，皇太极带着几位贝勒闯进阿巴亥的后宫，传达所谓的“帝遗言”，强迫阿巴亥从先帝之命殉葬。其实认实一阐发就能够晓得，努尔哈赤底子不成能会留下遗言要求阿巴亥殉葬，不然他临末前就不会零丁传召阿巴亥了。并且其时阿巴亥才37岁，她的三个儿子除了大儿子阿济格已22岁外，多尔衮才15岁，多铎13岁，还需要母亲赐顾帮衬，怎么可能要求阿巴亥殉葬呢？
面临皇太极等人不可一世的态势，阿巴亥先是大哭，后又各式收吾，期看工作能有起色。但诸贝勒毫不让步。在万般无法的情状下，阿巴亥只好被迫自缢殉死（一说被用弓弦勒死）。
皇太极等人之所以必然要逼死阿巴亥，最重要的原因可能就是因为努尔哈赤和阿巴亥最初对话的内容。假设努尔哈赤的遗言是要将汗位传给阿巴亥的儿子，那么皇太极对峙要让阿巴亥殉葬就能够想得通了。只要杀死了身为大妃的阿巴亥，皇太极才气坐稳汗王的宝座。阿巴亥的三个儿子其时都羽翼未丰，在失往了母亲的保护后，天然也就没才能往和皇太极一争高低了。