后宫粉黛如云，为皇帝一人所有，无论大妻子、小妻子，仍是没有妻子名分却随时能够被占有、玩弄和放弃的无数后宫美女，那么多的后宫女子从何而来?从帝王拔取后妃、宫人的路子上看，有正式的标准化的礼聘和摘选，也有非法式化的籍没、供献和劫取掠夺。
一、礼聘和摘选
那是后宫女子的根本来源，亦是正途。摘选，又称选秀，次要是从民间抉择容貌标致、程度上乘的良家女子进宫。
有专门法令的摘选轨制是从东汉确立的。《后汉书·皇后纪》：汉法常因八月筭人，遣中医生与掖庭丞及相工，于洛阳乡中阅视良家童女，年十三以上，二十以下，姿色端丽，合法相者，载还后宫，择视可否，乃用登御。
二、劫夺
所谓劫夺，是指统治者通过暴力或者本身登峰造极的权力以并不是合理合法的手段把女子像玉帛货物一样夺夺占有，假设是通过战争掠获，那么女子就相当于是一种可供淫乐的战利品。
秦灭六国、西晋灭吴、隋灭陈，以及后代王朝更替，成功者往往把失败方的后宫女子做为战利品，后宫人数也就会在霎时膨胀强大。非战争期间，皇帝也能够凭仗本身的权力并吞心仪的女子，以至是父皇的嫔妃、儿子的妻妾。曹操打败了袁绍的儿子袁熙和袁尚，曹丕看上了袁熙的妻子，据为己有，那就是后来与洛神联络在一路的甄皇后。
三、籍没
所谓籍没，是指家庭成员获功，功犯的家属子女遭到株连被没进掖廷，大多末生处置劳役，有些则被皇帝据为己有，成为后妃。
东吴时，潘夫人的父亲坐法而死，她和姐姐一路籍没到输织室。孙权见到潘氏，宠幸她，后来她生下太子孙亮，被册立为皇后。北周宣帝的墨氏也是如许被封后的。
四、供献
供献，大多是出于利益方面的考虑，主动把女子献给皇帝。有邻国的捐赠，也有臣民的选举和供献，还有皇帝的亲戚促成。
夏桀伐有施，有施供献美女妹喜。商纣伐有苏，有苏献妲己。越王勾战败，送美女西施给吴王夫差。那往往是失利国为了平息战争而摘取的战略。《吴越春秋》：越王勾践十二年，“使相者国中，得苎萝山鬻薪之女西施、郑旦……献于吴。”人臣为了讨好皇帝，以求本身飞黄腾达，往往也会向皇帝选举有才有貌的出色女子，有时候就间接选举本身的亲人。