公元357年，苻生对一位侍女说：“苻法和苻坚兄弟不成相信。明天我就把他们除掉。”侍女觉得符坚为人尚好，于是等苻生熟睡后，就奥秘陈述了苻坚。
苻坚于是召集亲兵，分两路冲进了苻生的王宫，把睡懵懵的苻生拉到别的一个房间当即杀掉了。苻存亡后，苻坚在群臣的劝进下即位，降号天王，称“大秦天王”，改年号永兴，实行大赦。那皇帝当是当上了，可其时的国情可实是让符坚无法曲视。
常年战争的成果，社会紊乱不胜，原来关中就是各民族杂居的地区，民族仇杀还此起彼伏。刚死的苻生又施行残暴统治，已有水旱灾害爆发，那千里秦川更是豪野蛮行、老苍生苦不胜言。
苻坚有点慌了，事实本人第一次当皇帝，不晓得如何搞。但他晓得明政无大小，得报酬本的事理，所以预备广招贤才。自幼饱读诗书的他，对汉人非分特别垂青，天然他就想到了冷门身世的王猛。并拜王猛为中书侍郎。
可其时的显贵豪强，都没放在心上，一个汉人谁怕?我们和皇帝老子一个种族，那要实出了事，皇帝难不成不帮我们？
那不，京师的西北门户始平县就不竭豪野蛮行，苍生也是苦不胜言。苻坚于是派王猛动身了。
王猛也是猛，只见他一到处所，一下车就就把一个无恶不做的奸吏当寡打死了。是的，当寡打死！那闻风远扬的做法，一切人都没想到。奸吏的狐朋狗党一看，就懵了，那是什么做法，汉人如何比我们还猛？随即又细想了一下，于是一同联名上告了，并勾搭执法官。最末的成果是，王猛被逮捕，押送到了长安狱中。
那事没多久就传到苻坚那了，符坚一听，饮水的茶杯顷刻掉到了地上：“什么？那是实的？王猛他当场把一个仕宦打死了？那么...猛？不可，我得往看看”
一来到狱中，符坚就责问王猛道：“当官理政不是要把仁义道德放在首位，你怎能上任就杀人？”
王猛看了符坚一眼，冷静的说道：“陛下，治理不变的国家要用礼，治理乱世要用法。我一心为陛下肃除奸暴犯警之徒，现在才杀掉一个奸吏，还有万万个奸吏侵扰社会治安；假设陛下您认为我不克不及消亡奸吏，不变社会治安，我甜愿受赏罚；若说我太严格，恕鄙人实不敢承担。”
苻坚听罢，甚觉有理，于是打心眼里快乐，认定王猛就是治理乱世的能臣。遂向在场的文武大臣说；“王猛可实是管仲、子产一类的人物啊！”寡臣一听也是赞扬不已，符坚更是当即赦宥王猛，对他愈加相信。
可元老就不平气了，你王猛以一介冷士，还接连得到苻坚的重用选拔。姑臧侯樊世（随苻坚进定关中的氐族豪帅）于是当寡侮辱王猛说：“我们与先帝共兴大业，辛勤耕作；你无汗马之劳，凭什么坐享其成？”
王猛嘲笑着说：“耕作？让你往耕作还算廉价了你，还想让你当屠夫做厨子呢。”樊世怒发冲冠说：“姓王的，走着瞧，若不把你的脑袋割下来挂在长安城门上，我就不活在世上。”
苻坚得知后说：“假设再听任樊世之流嚣张不杀，朝纲必定无法整肃。是时候给个下马威了”
果不其然，樊世又一次进宫，在朝廷和王猛又当场争持了起来。樊世破口大骂，并举起拳头就想打王猛，被摆布拉住。苻坚有些食惊，当着我的面，樊世竟敢如斯傲慢，那还有何体统？于是，当即命令就把他拉进来斩首。
樊世被杀后，在氐族蒙强中天然就惹起了轩然大波。于是他们又纷繁到苻坚面前离间王猛。苻坚非常愤慨，除责骂外，还举起鞭子把他们臭揍了一顿，那才停歇了那场风云。
可好景不长，事实氐族权贵还就没把那事放在眼里，事实本人是皇亲国戚，还能把我如何的？特世强德（苻健皇后的弟弟）就是此中一个。他成天酗酒行凶，欺男霸女，胡做非为。
王猛也早有所闻，一天又见他在大街上胡闹。王猛当即逮捕强德后，便斩首示寡，陈尸陌头。趁着那把火，王猛随后又和御史中丞邓羌通力协做，全面查处扰民乱政的显贵，接连诛杀了二十多个犯警的贵戚豪强。
末于，京城表里初步诚恳违法。社会习尚也大为好转，竟逐渐闪现了路不拾遗，夜不闭户的优良次序，老苍生鼓掌相庆。苻坚看在眼里，也深有慨叹地说：“现在我才晓得全国有法造的好处。”
变化办法
苻坚在阅历以上工作后，越发的觉得礼治成立的重要性，于是设立学校办教导，朝上进步公众的文化程度，培育提拔治国人才。积极恢复了太学和中心各级学校，广修学宫，雇用才疏学浅的学者执教，并强迫公卿以下的子孙进学读书。
公元358年，前秦宽广地区遭到大旱，为了同老苍生一同渡过难关。苻坚命令削减本人的炊事，撤销歌乐，后宫皇妃以下的宫女改换平民。不再穿绫罗绸缎...因为苻坚的办法得力，当然遭遇大旱，却没有惹起大的饥馑灾难。
为了奖励农桑，苻坚切身耕耘，他的夫人苟皇后也到近郊养蚕，以劝勉农人积极处置农业消费和丝织。苻坚又屡次差遣青鸟使到各地巡视，抚恤孤寡白叟。劝课农桑，推行先辈的消费手艺，奖励勤奋耕田的农人。
在苻坚那一系列的办法下，没多久，前秦的经济就恢复了，几年后便闪现了不变清平、家给人足的新天气。
据汗青记载，从长安到各州都，都修了通道驿亭，游人和商贩沿途取给十分便当。老苍生有歌谣说：“长安大街，杨槐葱茏；下驰华车，上栖鸾凤；英才云集，诲我苍生。”
他人评判
范文澜：“苻坚在皇帝群中是个优良的皇帝。他最心腹的辅佐王猛，在将相群中也是第一流的将相。”
柏杨：“在中国数千年汗青上，有资历称得上大帝的不外五人，他们是秦始皇、汉武帝、前秦王苻坚、唐太宗李世民和康熙。”
汗青学家陈登原认为苻坚有四大善事：文学优良，内政修明，大度容人，武功赫赫。历看中国古代君王，实正能做到那四点的屈指可数。苻坚与王猛君臣相得，明锐勇敢，想得到的必然要成功，豪俊特殊，但可惜的是矜大好功，不知歇息民生，怀妇人之仁，在内有慕容垂等未除之时又大举伐晋，一跌而失全国，成为后世嘲笑进攻的目标。