记得在看看金庸先生的《倚天屠龙记》时，良多时候都在感慨，其时的“明教”到底是什么呢？为什么其时的武林人士都说它是魔教，以至群起而攻，人神共愤。在阅读一些史料之后发现，本来金庸先生的小说良多时候都是贴合汗青的，有着丰富的汗青根据。
《倚天屠龙记》中的“明教”，也就是早期的摩尼教，也称为拜火教，那个从其时的小说中的圣火令能够看出教名的来历，其实明教的汗青在中国境内的开展是很早的，在唐朝的期间就一呈现，在宋朝期间得到兴旺开展，进而逐步强大，影响了社会开展。
摩尼教是公元3世纪由波斯人摩尼所创的宗教，汗青上传播甚广。一般认为摩尼教在唐朝时得到官方的认可，起头公开传布。在唐以后，逐步华化，宋以降又有明教或“苏邻法”之称，又因为宋以降于东南沿海多演变成奥秘宗教而与
农人起义相连系，教外人士又多蔑称之为“食菜事魔”，不断影响于今福建、浙
江等地。以至于当下，福建霞浦一带仍有完全民间化之明教及信徒的存在，他们不只有本身的宗教节日、仪式，更有贵重的宗教科仪文本。根据对那些科仪文本的初步研究，认为其与20世纪初在敦煌躲经洞发现的摩尼教三经(即《摩尼教残经》、《下部赞》、《摩尼光释教法仪略)))息息相关。
摩尼教的开展，与唐武宗的灭佛行为有着很大的联络，其时的灭佛行为，也影响到了从波斯等地传来的袄教、摩尼教和景教，他们也遭到了禁毁。那个期间中心的压迫行为，使适当时的宗教不成能在上层贵族之间广为传播，因而，摩尼教的目标逐步向下层公众转移，在民间鼎力大举开展，到宋朝期间，摩尼教又从头焕发作气，获得了新的开展，进而逐步强大，影响一个时代。
摩尼教主张“二宗三际”之说。二宗是指光亮与暗中，他们永久是对立的两个方面，也就是需要人们不竭的往斗争，同险恶做斗争。三际就是初际、中际和后际，别离指过往、如今和将来。它的教义认为暗中侵略光亮的范畴，光亮正在与暗中做斗争，未来光亮肯定会战胜暗中，将来必然是光亮的。因为摩尼教崇敬光亮，反对暗中，所以在宋代又被称为“明教”，也就有了我们后面的“明教”传说。
摩尼教本是倡议素食，“摩”又与“魔”同音，所以其时的统治者又称其为“食菜事魔”教，那也就是后来被称为魔教的一个很重要的原因，那个期间的摩尼教，在民间有了很大的开展，有了很强大的民间根底，越来越多的人崇奉那个宗教，并起头有了必然的群寡集会，起头有了本身的权力范畴。
宋朝后期，社会矛盾加上民族矛盾的不竭猛烈，统治的荒乱行为，引起了社会极大的动乱，其时下层公众的保存已经成了一个很严格的问题，人们对统治者的统治也就越发不满，以至对社会的组织形式有了必然的恶感，那个时候，就有了很猛烈的矛盾抵触点，一定会有一次大的社会大变更。
到了后期，摩尼教在民间的规模已经有了独霸一方的才能，徽宗时震动江南的睦州方腊起义，就是通过摩尼教来组织群寡的，而摩尼教的教义无疑就成了起义农人对抗田主阶级暗中统治的更好的思惟兵器，中国社会停止了一次大洗牌。