印度妇女伶俐睿智，能文尚武。在汗青上，就有伟大的女做家、女诗人。在十九世纪的抗英斗争中，詹西女皇身着男拆、手持兵器、骑着战马，率领马队同英国殖民军拼搏。最末虽惨遭英军杀戮，但是至今在印度人民的心目之中，她是一位“万古流芳”的对抗英国殖民统治的传奇英雄。在上世纪七十年代，印度还专门为她拍摄了一部片子。
从汗青和现实来看，鹤立鸡群的女性，都是身世于崇高家庭，且有受教导的时机。而关于广阔女性群体来说则是另一个世界。印度妇女社会地位的那种两极化源于宗教传统。印度是释教的发源地。释教主张人类男女一律平等。从公元前四世纪起的八百多年，是释教在印度的昌盛期间，也是印度妇女的黄金时代，涌现出很多释教女性诗人和做家。在公元四世纪，印度教复兴，代替了释教，印度妇女进进暗中时代。
儿子亲手将寡母殉葬
印度教法典规定，妇女“青年时从夫，夫死从子”，不得“随意自主”；女子童婚造规定，三十岁的须眉能够娶他喜欢的十二岁的女子，二十四岁的须眉能够娶八岁的女子。
根据印度教法典，丈夫早逝是寡妇的功孽形成的，所以她必需与丈夫的尸体一路火化，才气赎功。寡妇即便是不“殉葬”，也无权继续家产或再嫁，也不得参与任何社会和宗教活动。不管那寡妇是妊妇，或是怀抱着婴儿，或是年迈体弱，都必需声称“自愿”殉葬，与丈夫的尸体一同烧死。根据相关的规定，儿子是施行父亲火葬仪式的点火人。在“殉葬”仪式上，儿子就得亲手点火把母亲推到父亲的尸体上活活地烧死。
固然早在1829年英国殖民政府就被迫发布了废除“殉葬”造的法令，可是那种惨绝人寰的现象至今还未绝迹。 印度独立之后，1955年和1956年通过了关于印度教妇女的三项法令，规定印度教一夫一妻造，妇女有离婚权和分享父产的权力。1961年又通过制止嫁奁法令。那些法令付与了妇女与须眉平等的社会地位。
不幸的是，因为几千年来人们对印度教的崇奉根深蒂固，那些有关男女平等的法令不断未能实正地贯彻施行。
嫁妆不敷，在婆家受鄙视
我于上世纪六七十年代曾在印度工做多年，也能利用印地语，对印度社会有所领会。
嫁奁轨制是印度女性的不幸，根据传统，女儿出嫁时父母必需尽其所能购置嫁妆。假设男女两边都是未成年的儿童，女童出嫁，父母能够少配送嫁妆。那是童婚造至今还时髦的经济原因。
其时有一位建筑公司的司理告诉我，他正在勤奋赚足钱，给就要出嫁的女儿买一栋别墅。假设父母配送的嫁妆不敷，那女儿在婆家就会遭到鄙视。我屡次看到报导说，某某新娘在烧饭时因莎丽着火而被烧死。印度年轻女性在炎热的季节缠在身上六米长的莎丽，都是薄薄的丝绸某人造纤维之类的面料做成的，在烧火做饭时，若不小心，就很随便着火，在她还来不及脱下时，就被烧晕了，假设不及时夺救就被烧死了。但是在莎丽着火时，她不只本身挣扎，也会唤救，那么家里的报酬什么不来夺救她呢？起头我不睬解，后来才晓得：本来是因为她带来的嫁妆太冷酸，婆家的人不在乎她的存亡。
阿米尔汗的《本相访谈》节目
即使是一个中产阶级的家庭，若生了三四个女儿，必定要破产。印度社会至今也有弃女婴的陋习，整个社会男性多于女性。
有时我路过印度宗教寺院时，看到有些年轻的女子站在门前乞讨。伴侣告诉我，她们都是寡妇，因为来寺院拜神的人往往慈善为怀，她们在那种场所可能多讨点钱。那些寡妇家里纷歧定没有财富，但是寡妇没有继续财富的权力，假设尚无子女的年轻寡妇不殉葬，就没有人赐顾帮衬她们，只能以乞讨为生。
当然也有人对妇女持公允立场，鄙视那种鄙视女性的传统。有一位闻名的印地语做家，他不只在做品中倡议男女平等，并且本身统一个年轻的寡妇成婚。但是，在一个百分之八十以上的生齿深信印度教的社会里，那种人事实是百里挑一，大大都人对老传统仍是遵守不渝的。当然跟着老传统表露出来的社会问题不竭的被存眷，以及像阿米尔汗《本相访谈》社会良知的揭露报复，印度也在治安法令上渐渐地改动，但是最难的仍是宗教和根深蒂固的看念。