元代中后期，黄公看、吴镇、倪瓒、王蒙四人，在山川画创做方面做出了重要奉献，在绘画史上得到了很高的评判，被称为“元季四各人”。
“元四家”在吸收五代、北宋水墨山川画的根底上，深受元初书画家赵孟頫的影响，把翰墨神韵在绘画中的感化提到了一个新的高度。凸起了山川画的文学兴趣，使诗、书、画有意识地融为一体，各具风貌，创始了一代新风，构成了以“文人画”为支流的山川画派，把中国山川画开展推向了一个新的顶峰，对明清两代画坛影响极大。
黄公看
元四家中，以黄公看年齿最长，并间接聆受赵孟頫的教诲，又起头寄画以乐的门径，故列为四家之冠。
黄公看，字子久，号大痴、大痴道人、一峰道人，平江路常熟州人，元朝画家。本姓陆，名坚，少小父母双亡，族人将其过继给永嘉黄氏为养子，那位黄公年已九十，膝下无子，得子万分欣喜，笑道：“ 黄公看子久矣!”因改姓名，喊黄公看，字子久。
其山川画宗法董源、巨然，由此生发，自创一格；创浅绛山川，画风雄秀、简逸、明快，对明清山川画影响甚大，为“元四家”之首。
黄公看的山川画从技法面孔上而言，有两种风气类型，明张丑《清河书画舫》中说： “大痴画格有二：一种做浅绛色者，山头多岩石，笔势宏伟；一种做水墨者，皴纹少少，笔意尤为简远”。
《天池石壁图》和《丹崖玉树图》是他浅降山川的代表做，两图手法略同，均为重峰叠岭，高松层崖，山峦树木的外型和勾勒法源自董、巨，笔法变繁复为简疏，多用干笔皴擦，化宋人的本色为虚灵。再皴染后再用油腻的赭石花青衬着，即所谓“浅绛法”。赭石和花青具有温热和沉静的视觉色感，很适宜表示江南青丽明洁的山光树色，也契合元人清逸的审美看。由黄公看所创建的浅绛山川，很快在元代时髦，并为后世所崇尚和发扬。（选自元四家画集）
元 黄公看 天池石壁图 故宫博物院躲
此图描写江苏常熟虞山名胜天池石壁的秀丽光景。画中层峦叠嶂，千岩万壑，长松杂树，纵横有序，错纵多姿，展现了天池石壁的雄秀美资。天池在画面右上部，池上有水榭，两岸石壁相持。山下林木茂盛，数间房舍散落其间，左下两株高松屹立。山涧泉水，汇成一潭。潭水之上置水榭小桥。构图繁而用笔简，翰墨浑厚华滋。设色多用淡赭，染以墨青茶青，展现出山中的幽趣。全图烟云流润，气焰宏伟，系黄公看晚年浅绛山川杰做。（选自元四家画集）
元 黄公看 丹崖玉树图故宫博物院躲
此图是黄公看代表性做品之一，整幅画面表现出黄公看山川风气的特征。画面高山屹立，树木葱郁，展示出“丹崖玉树”的气象。远处高山之上云雾迷蒙，萦绕山岳，峰石之间植被丛生，山腰上树木茂盛，兴旺的松树在岩石间固执求生。万树遮蔽下的殿阁半隐半露，前景左侧一颗松树盘旋而上，挺拔参天;右侧小桥横卧，一蓬菖人策仗觅幽。用笔简劲洗练，笔法苍秀，设色淡雅，正如清代吴修所说：“赭色微黄画里春，墨青茶青染精神。”（选自元四家画集）
元 黄公看 九峰雪霁图 故宫博物院躲
图绘高岭竞力，层岩蜂起，丘壑峣峥，冻树萧瑟，表示隆冬腊月，天气严冷的山区气象。图中山峦纯用翰墨空勾，淡墨渍染。水和天空用浓墨衬着，衬托出白雪皑皑大雪初霁的山岳风光。山中小树用细笔勾描，树干如“竹根”，树枝如“花鬍”。用笔洗练，构图别致，平中寓险，条理清楚，虚实相生，风气雄奇。为黄公看晚年水墨山川画之杰做。（选自元四家画集）
吴镇
吴镇（1280年—1354年），中国元代画家，字仲圭，号梅花道人、梅沙弥等，嘉兴魏塘桥（今嘉善县魏塘街道）人。
吴镇性孤僻，一生清寒，曾在村学教书、并卖卜于武林等地。但他博学多识，工书法，善草书，能诗文，绘画善水墨山川画，师法巨然，用长披麻皴，兼以斧劈，笔力劲爽，墨气淋漓，写出山水林木峥嵘鬱茂之景，改动了巨然“淡墨轻岚”的风气。也画松竹，亦笔直有致。出格重视画面题咏书法与绘画风气的协调同一。
他的画善用老笔湿墨，笔力雄劲，墨气沉厚，题咏诗文较多。画墨竹笔意豪宕，生意满纸；画古木、怪石挺劲有力。明清两代书画家均受他很大影响。
元 吴镇 渔父图轴
此图取景于江南一带水乡。高树两株屹立湖畔，树下置一毛棚，有小径穿越敞棚可达湖边，湖沿蒲草萋萋，随风摇拂，对江平沙曲堤，远岫远岑，更远处一峦秀起，山色进湖，扁船一叶，水波涟漪之中，生动地描画出“ 放歌荡漾芦花风”的情意。
笔法圆润，意境幽深。画风师法巨然而又有改变。此图是吴镇63岁时的做品，已构成其代表做的风气，是一帧风情闲逸、清光恼人的佳做。（选自元四家画集）
吴镇 溪山高隐图
倪瓒
倪瓒，元代画家、诗人。初名珽，字泰宇，后字元镇，号云林子、荆蛮民、幻霞子等。江苏无锡人。
倪瓒家富，博学好古，四方名流常至其门。元顺帝至正初忽散尽家财，浪迹太湖一带。倪瓒擅画山川、墨竹，师法董源，受赵孟頫影响。早年画风清润，晚年变法，平平无邪。疏林坡岸，幽秀旷逸，笔简意远，惜墨如金。
以侧锋干笔做皴，名为“折带皴”。墨竹偃仰有姿，寥寥数笔，逸气横生。书法从隶进，有晋人风度，亦擅诗文。
元 倪瓒 虞山林壑图 水墨纸本 美国大城市艺术博物馆躲
《虞山林壑图》是倪瓒晚期山川画做品。 构图平远，景物极简，做疏林坡岸，浅水远岑，是“淡墨笔划，林亭树石，并远峰一角”的典型表现。取“一河两岸”形式，构图较为繁密。远山近坡，河水横隔其间。画顶用笔变中锋为侧锋，用折带皴画山石，枯笔干墨，层峦叠嶂，润泽华滋，淡雅松秀，意境荒冷空寂。
此图以三段式为根底停止布阵，画面表示平林远岫的气象。水中有五道洲渚及一组杂树，淡墨皴染较多。全图墨气浓重，枯、湿、浓、淡彼此渗入，给人一种远岗寥旷、湖水清冷的觉得。
此图在空间规划上与以往《六君子》《渔庄秋霁》等相异，不以较单纯的近举丛木、远山合拢来构造画面，而是中部两边各伸出一抹滩渚，以沙洲、杂树等景物，充分画面，增加了盘曲委婉的意味，使整个构图有所改变。可见倪瓒至老年末年仍不竭逃求“图式构造”的变化。
元 倪瓒 松亭山色图
倪瓒崇尚淡逸的生活，由此构成了无邪幽淡的画风。此图写坡岸平地，长松修竹，空亭无人，一奇石立于岸边，远山远远在看。画山石用笔秀俏而有力，画树则用笔轻淡而圆劲。淡墨皴染，力图简洁。构图是典型的三段式，温馨幽远。
王蒙
王蒙（1308年—1385年，一做1298年—1385年），字叔明（一做叔铭），号香光居士，浙江湖州人。元末明初画家，元四家中最年轻者。
王蒙于元朝末年曾进仕，后来弃官隐居于今浙江馀杭黄鹤山达30年，自号黄鹤山樵。明初出任山东泰安知州，因为曾在其时宰相胡惟庸家看画，胡被捕时受连累进狱，死于狱中。
王蒙自幼受外祖父赵孟頫的影响，爱好绘画，后来得到黄公看的指教，又常与倪瓒等人商讨，对山川画有独到的立异，创造领会索皴画法，善用渴墨苔点，所画山川风光浓密，山重水複，规划繁密，苍鬱深秀；用解索皴和渴墨点苔，表示林峦鬱茂苍莽的气氛，为他的独四处。
夏山高隐图 故宫博物院躲
此图设色绘重山叠翠，瀑布孤悬，林阴繁荟，流泉下注。
山间梵宇草屋落错，屋堂内有高士侍童。翰墨潮湿山峦披麻皴、解索皴并用，浓墨点苔，繁复厚重。
树木用积墨法，部分以焦墨皴擦，苍郁烟润。构图虽繁密，但画家巧妙地运用了实中求虚、疏密比照之法，画面雄奇苍浑，无迫塞之感。画风仿董、巨而有所立异，为王蒙细密中见秀润明净的山川画精品。 （选自元四家画集）
葛稚川移居图 故宫博物院躲
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