清明插柳，可能有以下几种说法：一种说法是，插柳的风俗是为了纪念“教民农事”的农事祖师神农氏的。神农氏教会人们农业消费，插柳也是此中之一。人们把柳枝插在屋檐下，以预告气候，古谚有“柳条青，雨蒙蒙；柳条干，晴了天”的说法。杨柳有强大的生命力，俗话说：“有心栽花花不发，无心插柳柳成荫。”柳条插土就活。插到哪里，活到哪里。年年插柳，处处成荫。
第二种说法是，柳枝有灵性，在中国人的心目中具有避邪的感化，所以成为人们喜闻乐见的粉饰物。第三种说法是，此俗是为了纪念介子推。传说，昔时晋文公和群臣徒步爬山祭拜介子推时，发现昔时被销毁的那棵老柳树竟然死而复活。晋文公当下便将老柳树赐名为“清明柳”，而且当场折下几枝柳条戴在头上，以示驰念之情。清明插柳成为纪念介子推的一种象征。第四种说法，柳为“留”音，表达依依不舍、相惜相怜之意。清明又是祭祖节气，插柳寓意为留下祖先的思念。
那么，端午插艾又为了什么呢？
艾草，别号：萧茅、冰台、遏草、香艾、蕲艾、艾萧、艾蒿、蓬藁、艾、灸草、医草、黄草、艾绒等。多年生草本或略成半灌木状，植株有浓郁香气。
艾草与中国人的生活有着密切的关系，端午插艾成为中国传统风俗之一。端午节到来之时，门上插上艾草，有以下说法：
二是枯槁后的株体泡水熏蒸以达消毒行痒，产妇多用艾水洗澡或熏蒸。
艾叶的性能，《本草》载：“艾叶能灸百病。”《本草重新》说：“艾叶苦辛，生温，熟热，纯阳之性，能回垂绝之阳，通十二经，走三阴，理气血，逐冷湿，热子宫……以之灸火，能透诸经而除百病。”
灸用艾叶，一般以越陈越好，故有“七年之病，求三年之艾”（《孟子》）的说法。
三是夏历清明事后，进夏第一个节日就是端午，此时气温升高，疾病多发。前人认为艾草特有的芳香可除了避邪外，还能够招福、驱毒、除瘟，另有一个更适用之处，用于赶走蚊虫。所以人们老是把艾草和菖蒲绑在一路，用以驱虫。
那就是《诗经摘葛》中：“彼摘艾兮，一日不见，如三岁兮。”
独倚画屏凝思