一树春风万万枝，嫩于金色软于丝。
永丰西角荒园里，尽日无人属阿谁？
赏析
关于那首诗，其时河南尹卢贞有一首和诗，并写了题序说：“永丰坊西南角园中，有垂柳一株，柔条极茂。白尚书曾赋诗，传进乐府，遍流京都。近有诏旨，取两枝植于禁苑。乃知一顾增十倍之价，非虚言也。”永丰坊为唐代东都洛阳坊里名。白居易于武宗会昌二年（842）以刑部尚书致仕后寓居洛阳，曲至会昌六年卒；卢贞会昌四年七月为河南尹（治所在洛阳）。白诗写成到传至京都，须一段时间，然后有诏旨下达洛阳，卢贞始做和诗。据此推知，白氏此诗约做于会昌三年至五年之间。移植永丰柳诏下达后，他还写了一首《诏取永丰柳植禁苑感赋》的诗。
此诗前两句写柳的风姿心爱，后两句发抒慨叹，是一首咏物言志的七绝。
诗中写的是春日的垂柳。最能表示垂柳特色的，是它的枝条，此诗亦即于此着笔。首句写枝条之盛，舞姿之美。“春风万万枝”，是说春风吹拂，千丝万缕的柳枝，随风起舞。一树而万万枝，可见柳之茂盛。次句极写柳枝之秀色耀眼，娇嫩多姿。春风温暖，柳枝绽出细叶嫩芽，看往一片嫩黄；细长的柳枝，随风飘荡，比丝缕还要柔嫩。“金色”、“丝”，比譬形象，写尽初春新柳又嫩又软之娇态。此句上承春风，写的仍是风中情景，风中之柳，才更能显出枝条之软。句中叠用两个“于”字，接连比况，愈加凸起了“软”和“嫩”，并且使节拍轻快活动，与诗中欣喜赞誉之情十分协调。那两句把垂柳之生气横溢，秀色照人，轻盈袅娜，写得极生动。《唐宋诗醇》称此诗“品格翩翩”，确是中肯之论。
如许美妙的一株垂柳，照理应当遭到人们的赞扬，为人珍爱；但诗人笔锋一转，写的却是它萧条萧瑟的处境。诗于第三句才交代垂柳生长之地，有意给人以高耸之感，在诗意转折处加重特写，强调垂柳之不得其地。“西角”为背阳阴冷之地，“荒园”为无人所到之处，生长在如许的场合，垂柳再好，又有谁来一顾呢？只好整天孤单了。反过来说，那些不如斯柳的，因为生得其地，却备受赞扬，为人敬服。诗人对垂柳表达了深深的可惜。那里的孤寂落寞，同前两句所写的动听风姿，正好构成明显的比照；而比照越是明显，越是凸起了感慨的强烈。
那首咏物诗，抒发了对永丰柳的惋惜之情，现实上就是对其时政治陈旧迂腐、人才藏匿的慨叹。白居易生活的期间，因为朋党斗争猛烈，很多有才气的人都遭到排斥。诗人本身，也为避朋党排挤，自请外放，持久远离京城。此诗所写，亦当含有诗人本身的出身慨叹在内。
此诗将咏物和寓意熔在一路，不着一丝陈迹。全诗大白晓畅，有如民歌，加以描写生动逼真，其时就“遍流京都”。后来苏轼写《洞仙歌》词咏柳，有“永丰坊那畔，尽日无人，谁见金丝弄晴昼”之句，隐括此诗，读来仍然令人有无限低回之感，足见其艺术力量动人至深了。