日光自古就是关东的宗教圣地，不管是释教的轮王寺，或代表本地山岳崇奉的二荒山神社，都是奈良时代就创建的古老寺社。加上日光东照宫，三者合称“二社一寺”，配合被录进为世界文化遗产。在“二社一寺”中，以建于江户时代初期的日光东照宫最年轻，但名望也最为清脆，除了因葬于此地的德川家康乃是赫赫有名的战国时代最初赢家、以及延续两百六十余年的江户幕府创始者之外，更因为东照宫内极尽浮夸、目炫缭乱的雕琢工艺。
德川家康为何抉择“日光”？
走在宽阔的参道上，参天的浩荡杉木增添此地的持重与神异；鸟居前的社号标上是德川的三叶葵纹与“东照宫”三个大字。
日光东照宫是全国东照宫本社，也是德川家康之墓，但别致的是，那里并不是他最后下葬的地点；德川家康最后的墓所是骏府（现静冈市）的九能山，九能山东照宫与日光东照宫为同时创建。
骏府是德川家康从将军退位后隐居，并以“大御所”身份本色收配幕府的处所，为何不在那本身的老巢长逝，却大费周章迁葬到日光，其实暗躲着德川家康的“长生不死”的心愿。
若点开地图，从九能山画条曲线到日光，即可发现，那条线会通过富士山。那条无形的线也被日本人称为“不死之道”。
在日本语言中，“富士” (fuji) 谐音“不尽” (fujin) 、“不死” (fushi)，自古以来，日本人就不断把富士山当成“不老不死”的象征。德川家康将墓从九能山迁到日光，象征家康逾越不死，重生为神，即朝廷逃封给他的神号 ── “东照大权现”。
那条在线有许多地点，为何偏偏是日光呢？除了日光是关东的闻名神佛道场之外，更重要的是，那里位于幕府所在地——江户城的北方，也就是“北辰”——北极星的方位。据说站在日光东照宫的阳明门前，可看到夜空中的北极星。在中国道教里，北极星是紫微大帝的象征，是“帝星”，遍看中国历朝历代，此中大多帝王都十分相信那个说法，西汉未央宫、隋唐紫微城、明清紫禁城都是帝王居所名字。
而日本则足够吸收了那种道教思惟，构成了本身的星宿崇奉，因而坐镇北方的东照大权现，在日本就等于是北极紫微大帝的身份，承受万民朝拜。在世间的崇奉之力撑持下，德川家康也期看如北辰一般守护他所成立的幕府盛世永保不坠。而江户城与日光东照宫的那条线，称为“北辰之道”。
如斯弘大的构想，据说是深受德川家康所相信的怪僧 ──南光坊天海所设想。天海熟晓得教、释教及阴阳之术，包罗“东照大权现”的神号也都是由他提案。
日光东照宫
1、石鸟居
进口的石鸟居是福冈藩初代藩主，曾在关原之战为家康的成功立下大功的黑田长政所奉纳。搭建的花岗石全数开摘自福冈，从水路载至关东后，再经陆路千里迢迢运到日光。
2、五重塔
穿过鸟居后，呈现在左手边的五重塔将是日光东照宫视觉震动的热身。红彤彤的塔身，躲在屋檐下的是五彩缤纷有如乐高积木的斗拱。那遍及日光东照宫遍地的色彩、纹样，其实都是宋朝建筑《营造法度》的忠实传承，而且还对应了道教阴阳。
五重塔第一层的柱子有着十二干收(生肖)的雕琢。位在正面，由右至左分別是寅(虎)、卯(兔)、辰(龙)。排序乍看有点希罕，并不是从最开头的子(鼠)起头，反而是第三位的寅？
其实那排序是有原因的。日光东照宫在三代将军德川家光的号令下改建为今日豪华绚烂的容貌，五重塔也是其时建造。而家康、秀忠、家光那将军祖孙三代，干收正好就是寅、卯、辰！因而五重塔锐意将三位将军的干收摆在正面。
3、表门
来到阶梯上的表门，那里的粉饰愈加张扬了，正面的四个蟇股有四只山君，木鼻雕成了盛开的菊花；进口处面临面的则是一对大象。
位于侧面木鼻的除了唐狮子以外，还有种长鼻獠牙，颈部有卷毛的动物。那是名为”獏”的古代灵兽，因中国传说其“黑白驳，能舐食铜铁及竹骨”，因而被引申为行戈息武的和平象征。其实那种说法十分像中国的国宝大熊猫，都是黑白色，还能食铜铁及竹子。
4、三神库
穿过表门后，面前呈现更多金色光线。那里是收纳祭典时利用的打扮服装、马具，以及奉纳品的上、中、下三神库。神库模仿奈良正仓院的“校仓造”，以三角形木材交叠筑成。但是从屋身、梁柱到屋脊都加上了大量的金具或金箔，繁复的彩绘与雕琢也没缺席，充满了豪华感。
三神库最有名的是上神库山墙内的大象雕琢。两端象依狩野派画家狩野探幽所绘雕成，有着“想象之象”的别号。因为对深受释教熏陶的日本人来说“象”固然耳熟能详，但在江户初年，亲眼看过那种珍兽的人全日本应该没几个，画家只能根据想象画出象的容貌，因而呈现了那两端有着爪子、毛尾巴、身形充满违和感的大象。
三神库对面是闻名的“三猿”所在的神厩舍。表示出“非礼勿视、非礼勿听、非礼勿言”寓意的三猿，是八幅以山公象征人生的浮雕此中之一。在饲养神马的神厩舍上抉择以猿猴的雕琢做粉饰，是因为日本古来的风俗认为山公是马的守护神，那个嘛，就有点像弼马温孙悟空的传说了，比力孙山公昔时也是养马的。
5、御水舍
往前再过一个转角是御水舎（就是进往之前，门口洗水的处所）。那里不单有框金包银的华贵唐破风屋顶，还以花岗石为收柱。江户时代以石为柱已经十分稀有，那座手水舍还在石柱上包覆金具，其时被誉为日光仅有。
唐破风下有对飞龙雕琢。跟常见的龙长得不太一样，那对龙似鸟又似鱼，身体短且长有羽翼和鱼尾，周遭饰以水涡纹，“水”的意象深挚；外型特殊又生动，有人以至誉为东照宫雕琢的更高杰做。
6、轮躲
御水舍旁是“轮躲”，也就是躲经阁。内部以一座八角形回转式书架收躲经书，因而称为轮躲。从五重塔、仁王像到轮躲、甚至于前方阶梯两侧的钟楼、鼓楼，都是释教寺院的设备，藉此我们可晓得，日光东照宫保留了古时日本“神佛一体”的崇奉特征。
7、鼓楼
在左手边鼓楼前有座精致的铜造工艺品，是荷兰致赠的“回转灯笼”。可能是造造时查询拜访失慎，上面粉饰的三叶葵纹竟然上下倒置。但其时幕府竟也漫不经心，大方的收下而且展现出来了，估量其时也是不敢不收呀！亭子四角的兽头粉饰同样为“獏”。
8、阳明门
在阶梯顶端就是日光东照宫代表性的建物“阳明门”。那座获准与京都御所东侧城门同名的楼门还有个别号是“日暮门”，描述门上满布的雕琢浩瀚而精巧，从日出看到日落都不会腻烦。是日本最华贵的楼门。除了以那种极端华贵的粉饰来荣耀德川家康以外，它的雕琢更是充满寓意，透露德川幕府的意志。
到目前为行我们已经看到许多动物雕琢，而阳明门更是神兽大聚集，除了之前一再退场的龙、狮子、獏以外，还有带蹄的龙马、象征仁君盛世的麒麟......等等。有种貌似龙但是嘴短而无须子的怪物“息”，据说是鳄鱼神化后的形象。
在动物之外，阳明门还呈现一系列以中国汗青或传说故事相关的人物雕琢。从八仙到孔子周公、甚至于陶渊明、苏东坡等，都成为雕琢的题材。至此我们能够晓得，中国的儒道学说对德川家康，以及东照宫建造者的影响。他们期盼的，是儒家治术下谨守伦理、礼教的社会次序，以及道教思惟所描画，成仙登圣的彼世。
在阳明门下摆布两侧有对担任卫士的“随身像”。在随身像的裤子上能够看到家纹，然而却不是德川的三叶葵纹。假设是对日本战国时代有兴致的伴侣，可能会认出纹中的花形是“桔梗”。桔梗不是明智光秀的家纹吗？！
根据史实，明智光秀变节织田信长，策动本能寺之变后，就被丰臣秀吉打败，于流亡时遭农人死往。但是许多别史声称他没死，而是改动身份，陆续活耀于战国幕后。
而他的新身份，据说就是南光坊天海。
莫非那随身象是天海留给后人的一丝线索吗？
除了雕琢内容，阳明门的柱子也暗躲玄机。在后背从西算起第二根柱子，认真看会发现外表的云纹线条跟其他柱子是倒置的，是一根“逆柱”！建筑是从落成后才起头老化的，基于那种日本哲学，安放一根象征未完成的逆柱，便有着永不损坏的掩耳盗铃设法。
9、廻廊
从阳明门延伸出往的回廊也不成错过，每一格都有差别的禽鸟浮雕。日光东照宫从里到外充满了各类差别品种、差别寓意的动物、神兽，可能是日本之最吧，来到那里几乎就像进进魔鬼的世界！
10、御本社
日光东照宫的社殿款式称为“权现造”，特征是拜殿与本殿以一段称为“石之间”的过渡性空间相连的一体化设想。
进口的唐门摆布柱子是一对升龙、降龙，横梁上方雕琢是描画中国传说的“舜帝”承受朝拜的排场，仿佛是把家康相比为上古的圣王。
唐门顶端工具向的屋脊攀爬着龙，正向的屋脊则是一只貌似狮子，称为「恙」的动物。“恙”是神话中漫衍疫病的恶兽，为什么会安设在社殿呢？认真看可发现，不管是龙或恙，身上都被套上金环，表达连最凶恶的怪兽都慑服于家康，成为东照宫的守护兽。
拜殿内部摆布两侧各为“法亲王着座之间”与“将军着座之间”，是落发的皇族“法亲王”及幕府将军参拜时公用的空间，此中将军着座之间至今仍由德川家后嗣公用。
11、坂下门
往奥殿标的目的走往，出口“坂下门”的蟇股上就是闻名的“眠猫”。日光东照宫的雕琢号称达5173件，眠猫却被是最闻名的一个，想必是因为它唤醒了日本人爱猫的基因吧！眠猫的后背是两只麻雀，连猫那么机警的动物都能够睡得连猎物在死后都浑然不觉，那恰是承平的象征。
12、奥宫
走到奥宫，那座青铜浮图下即是家康长逝之处。那位战国最初赢家以擅长隐忍待机，城府深挚著称，在需要时刻不管牺牲妻儿或者诛敌手全族都能狠下心；不外他也成立了日本史上最长的和日常平凡代，对日本汗青的影响力说数一数二也不为过。从东照宫各类有形无形的安插，都能够看到他对稳固本身创始的承平盛世有着强烈的固执。
从建筑工艺看日本文化
由此可见，日光东照宫的美术工艺、建筑风气，以及隐含的道教、释教、儒家文化与哲学思惟，都遭到中国历朝历代的影响。相信许多人都觉得，它的雕梁画栋，甚至此中的寓意和故事，跟我们中国的建筑非常类似吧！也因而它悬殊于以伊势神宫为代表的传统神社款式，在近代引起了许多切磋。有人认为东照宫不克不及代表日本建筑，现代主义的建筑家以至对它“卖弄”、“庸俗”的粉饰深恶痛绝。
但是那种两面性，以及对外来文化的消化再创造，其实也培养了日本独有的一种文化特色。就比如我们中国近代中西合璧的建筑一样，日本那是喊“中日合成”，再说了，在阿谁年代，中国周边的国度都深化我们文化影响，日本、中国本就一衣带水，呈现那种情状也不破例。所以说，假设各人认真看察、领会过日本的那些出名建筑、文化遗产等，根本上有些汗青的工具，都有中国的元素在里面。