那团闻名的气体和尘埃云在那台更先进的仪器中几乎令人目炫缭乱。
上图:哈勃看远镜(左)和韦伯看远镜(右)看到的创造之柱。
韦伯太空看远镜刚刚拍摄到了可能是它迄今为行更具标记性的目标:创造之柱,鹰状星云(the Eagle Nebula)的一个不朽之臂。
那些柱子因其浩荡而得名。它们是由气体和尘埃构成的长达数光年的卷须,伸出来就像宇宙之手的大手指。那张照片是由韦伯看远镜的近红外相机(NIRCam)拍摄的,凸起了新恒星降生的鲜红色区域。
根据韦伯团队的说法,柱体边沿的小红点是恒星幼星 —— 只要几十万年的汗青。云中红色的熔岩状条纹是恒星构成时的喷射物。那些重生的气体球发射出物量的喷射,碰击了柱子中的气体,招致系统中高能的氢分子发光。
那些柱子位于鹰状星云(the Eagle Nebula)中,那是一个间隔地球约6500光年的尘埃和气体云团。整个星云的尺寸约为70光年乘55光年;此中,创造之柱是整个大构造中的一个大约5光年长的臂。
虽然该星云是在1745年被发现的,但曲到1995年哈勃太空看远镜才拍摄到它们壮丽的细节,因而,那些柱子闻名全球。2014年,哈勃在可见光下从头拍摄了该地点的图像。当与韦伯的红外图像并排看看时,很明显,新图像是多么耀眼。你也能够间接从太空看远镜科学研究所(Space Telescope Science Institute)查看那些图像的全辨认率、未压缩版本。
上图:韦伯看远镜眼中的“创造之柱”,细节特殊。
在韦伯太空看远镜眼中,那些在哈勃视野中污浊的棕色柱体闪现出亮堂的橙色。气体和深空的布景从不通明的绿松石酿成耀眼的星星,在天青石气体的海洋中闪闪发光。那是因为韦伯的图像凸起了气体中的氢原子,它们在蓝光下发光。韦伯看远镜的红外眼还能穿透尘埃和气体云,使它可以看到以前未知的恒星构成区域。
从韦伯捕获到的角度来看,看到米开朗基罗闻名的《亚当的创造》(Creation of Adam)是一件不成想象的工作。那幅图像也提醒我们,即便在浩荡标准的空间中,空间也是多么的动态:从韦伯的角度来看,哈勃眼中看似勇敢的工具似乎变得愈加生动。
在将来的几个月里,韦伯太空看远镜将拍摄更多的图像,那些图像将搀扶帮助研究人员领会恒星是若何降生的,星系是若何演化的,我们所能看到的最古老的光,以至是离我们比来的行星的构造。
多亏了那个便当互联网时代,你能够随时领会韦伯正在看什么。当然,像“白矮星”和“螺旋星系”如许的关键词对它们所描述的天体其实不公允。太空的宏伟和严肃无法用语言来描述,出格是透过韦伯神异的“水晶球”所看到的。
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