中国古代女子为何要裹脚？有什么好处？对女子有什么影响？
说到小脚，实在是中国千年陋习，如西方中世纪束腰，对女性身心健康的摧残。
从用布裹脚这种残忍的方式，阻止女孩脚部发育，再到最后扭曲变形，才有了所谓"三寸金莲”。缠足是非常痛苦的过程。
记得《镜花缘》中，主角一行途经女儿国，队长林之洋被女王强留为妃。天天扯须抹粉不说，单单一双大足每天缠得痛不欲生，折腾了三两月，肉化脓尽骨折勉强改造成，原来七尺大汉走路也要人扶了……
鲁迅先生最恨长辫与缠足，因为朱安小脚，被他视作旧式妇人，一开始就不满意，总不免梗梗于怀喜欢不起来。
那为什么会有缠足这样的陋习存存千年呢?有以下几个说法:
一是为了姿态优美，满足男人的审美需求。小脚走路时提臀收腹，重心上移，如穿高跟鞋一般颤颤悠悠令其着迷。
更有甚者认为长期提臀走路，会更具有性吸引力。对恋足癖来说，当紧缠的小脚放开后会变得红润，加以摩挲会更兴奋。
其二呢，有防止私奔说。由于古代交通工具有限，小脚行走不便，活动范围受到限制，因此有人据此缠足始于青楼风月场所，以防其逃跑。
传统戏曲《卖油郎独占花魁》中，花魁娘子遭人羞辱，拆了裹脚布将她扔在荒野，三寸金莲寸步难行，幸好卖油郎遇见才得救。
其三则是缠足出身份地位的需要。贫家小户天足女要拾柴干农活，没有劳力的小足女不受欢迎，为迎合婚姻市场的需要而缠足。满清入关后禁止缠足，但后来也被汉人此俗同化了。
徐志摩的前妻张幼林，小时缠足天天痛得哇哇大叫。她哥哥留过洋听了于心不忍，给母亲打保票说，天足他也能让妹妹嫁得好才罢。
关于缠足起于谁不可考，但明清尤为兴盛，这应当和明程朱礼学对人性的压抑，文人士大夫喜欢"病梅”一般，柔弱奇畸的审美情趣有关。
明末张岱的《扬州瘦马》一文，生动描绘了相妾者买瘦马的过程，其中相足必不可少:
(牙婆)曰：“姑娘再走走！”以手拉其裙，趾出。然看趾有法：凡出门裙幅先响者，必大；高系其裙，人先出者，趾必小也。……
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