明代皇帝为何大多都短命？
明朝十六帝，除了、成祖超过六十周岁，其他均不长寿。嘉靖达到六十虚岁，万历达到五十八虚岁，已经算其中较好的，其他皇帝大多在四十岁左右去世。最短命的天启，只有二十三虚岁，正德也只有三十一虚岁。中国古代寿命大多不长，但如此短命也实属少见。明清官员超过六七十岁的，一抓就是一大把，明朝内阁官员入阁的时候基本在五十岁以上，首辅经常年过七十。清朝前期除了顺治因天花去世，其他皇帝大多较长寿。为什么明朝皇帝早死？
明朝皇帝身体素质普遍不好，可能是导致早逝的原因。成化不到30岁，就叹息“老将至”；孝宗即位前身体就不好（可能是先天不足）；嘉靖、隆庆、万历三代的身体都不好，所以导致蜗居深宫不出；泰昌、天启的身体更是差到极点。奇怪的是，同样是朱家子孙，系统的藩王却大多很长寿。出自的亲王、郡王，活到七八十岁的很常见，有的甚至生育上百个儿子，可见明朝皇室并非天生身体不好。
问题在于，成祖朱棣可能传下了某些遗传疾病，导致永乐一系子孙普遍身体不好。我们来看看永乐一系留下的子孙数量和其中成年的人数，就可略知一二：
永乐有两个封为藩王，一人因造反被除国。
洪熙有九个儿子被封为藩王，其中一人夭折，为追封；有四个藩王没有留下子嗣而除国；只有四个藩王传了下去。夭折和无子而终的比例超过一半（无子者大多年纪较轻即去世）。
宣德有七个儿子被封为藩王，其中三人因为无子而被除国，接近一半。
正统（天顺）只有一个成年的儿子，即成化。
景泰的儿子，包括太子，全部未成年而夭折。
成化有十个儿子被封为藩王，其中六人因为无子而被除国，达到一半。当然，其中一人是地震而死，并非自然死亡；其余都是病死。没有子嗣就因病去世的达到一半。
弘治只有一个成年的儿子，即后来的正德。
嘉靖有六个儿子被封为藩王，其中四人夭折，为追封，另有一人被追封太子；两个成年的藩王，有一个在嘉靖去世之前即病死，无子国除。嘉靖在位四十五年，却只留下隆庆一支后代。
隆庆只有一个儿子被封为藩王，并且传承了下去。
请注意，从弘治开始，明朝皇室大宗（嫡系）人丁极其稀少，弘治只有一子，正德无子而终导致嫡系断绝，嘉靖身后只有一子，隆庆也只有两子！假设万历在成年之前，那么皇位的第一顺位继承人将是他唯一的弟弟潞王，第二顺位继承人将是成化的后代益王，与皇室的血缘已经相隔四代，属于相当疏远的关系。正德、嘉靖、隆庆的后宫生活都很正常，甚至可以说丰富多彩，却要么生不出儿子，要么生出儿子纷纷夭折，真是不太正常。