1960年5月1日，美国中表情报局驾驶员弗朗西斯·格雷·鲍尔斯驾驶一架U-2型间谍飞机，正飞翔在苏联斯维尔德洛夫斯克工业中心的上空，侦查那里发射架上的巨型火箭。
突然，3架米格飞机疯狂地向它扑来。鲍尔斯立即加速。米格飞机因速度不敷，被远远抛在后面。看到那些，鲍尔斯洋洋自得，脸上泛起成功的浅笑。然而就在那时，跟着一声巨响，一道橙红色的光在他面前闪过。还没等他反响过来，飞机已失往掌握，间接往空中栽了下来。按规定，在发作那种情状时，鲍尔斯应应机立断，炸掉飞机。但是，他不只没有那样做，反而翻开座舱盖，解开皮带，跳伞了。他下降在一条小溪边，立即被几个苏联农场工人挠获了。
当天，他被苏联用飞机押送到距斯维尔德洛夫斯克一千多公里的莫斯科，关进了卢比扬卡监狱。
那一全国午3点多钟，美国的侦查队伍向华盛顿陈述了鲍尔斯失踪的动静。中表情报局的头头们得知后，一个个惊魂不定，急得如热锅上的蚂蚁。老谋深算的中表情报局的头子杜勒斯心事重重地说：“我们已经在苏联上空飞翔了4年，他们的米格机不成能飞得像U一2那么高，为什么会有3架米格机诡计逃它呢？莫非U-2没有飞到米格机飞不到的2万米以上的高度？看来那是一个很重要的线索。”
一位卤莽的美国将军骂道:“我不大白，俄国人是如何打下U一2！”
那是一个谜。连阴谋多端的杜勒斯也如坠十里云雾，底子摸不到问题的边儿。曲到五年之后，当苏联克格勃间谍亚历山大·尼古拉耶维奇·巴托列斯基潜逃美国之后，才揭开了那个谜底。本来，打落U--2型飞机的，并非苏联的什么新式兵器，而是克格勃苦心运营的杰做。
1960年4月的一个深夜，克格勃总部接到指示，要想尽一切办法，尽快弄下一架U一2型飞机。克格勃立即动作起来。
第二天，克格勃专管中东地域对外情报的负责人马林斯基，便渐渐忙忙地飞到了阿富汗首都喀布尔。他立即同克格勃驻喀布尔的特工密商，要找一个通晓飞机的专门人才。他们认为，那小我应是帕坦族人，有亲戚在巴基斯坦，如许才便于过境。最重要的，他应对苏联非常忠实。颠末彻夜达旦的严重挑选，最初末于选定了一个名喊穆罕默德·嘉兹尼·汗的飞翔员。他正好是一个帕坦族人，又曾在苏联受过操练，驾驶过米格飞机，熟悉阿富汗和巴基斯坦边境的情状，很随便混进巴基斯坦。
承受使命之后，穆罕默德随即停止了扮装。他脱往戎服，穿上破烂不胜的衣裳，顺利地从吉巴尔隘道四周的一个村庄，乘公共汽车进进了白沙瓦。在那里，他找到了以前的老伴侣——牟尼伊·汗。
老伴侣多年不见，现在有幸相聚，倍感亲热。穆罕默德对牟尼伊说道：“看在老伴侣的份上，你想办法给我介绍一个在机场干活的差事吧！当然是军用机场，出格是美国佬的军用机场，出格是美国佬的军用机场。”
牟尼伊·汗听了之后，摇了摇头，感喟道：“难啊！像咱们那些人，只能干些打杂的活儿，如清道夫、移运工等等，左右飞机的话，满是美国佬本身包了。”
穆罕默德接上话茬：“不妨，只要能进机场，就是当清道夫也能够。到时候，兄弟决不会优待你的。”
说来恰巧，刚好那时有一位机场清道夫因病不克不及上班，于是穆罕默德便滥竽充数，潜进机场。而包领班则尽管人数到齐，此外是从不外问的。
机场那个门总算被穆罕默德翻开了，可是，做为一名清道夫，他底子就无法接近飞机库。因为那是奥秘区，戒备森严，一般的勤杂人员是不准接近的。看来，要进进飞机库十分困难。可是，时间关于穆罕默德来说，显得太贵重了。
怎么办?无法之中，他只好再次乞助于牟尼伊。当然，他起首得给那位老伴侣送往一笔重金。牟尼伊挖空了心思，末于为他物色了空军食堂中的一名侍者。他们买通了那个侍者，得到了大量有关机场上飞翔中队的谍报。他们领会到那收中队是搞高空间谍飞翔的，以前驻在土耳其的空军基地。如今停在机场上的恰是U一2型飞机，比来预备做一次长途飞翔，驾驶员就是鲍尔斯。
时候到了，穆罕默德不克不及再期待了，他决心亲身往闯一闯。可是，那里的保镳其实太森严了，不只一道道的铁蒺藜使人看而生畏，并且在U一2型飞机的旁边，还有专门的军警巡查。然而，穆罕默德并没有因而而失看。他偷偷地在夜里用红外线看远镜停止看察，发现停机坪里固然灯火通明，但军警每次换岗时，都在飞机的右舷，并且离飞机的门较远。那是一个可乘之机！一个斗胆的动作方案末于在他脑子里构成了。
一个深夜，万籁俱寂。穆罕默德暗藏在一个离停机坪较近的隐蔽处所，他看了看手表，已近两点。那时，一群刚从街上饮酒回来的美国大兵，赶来换岗。他们余兴未尽地复述着他们的艳遇，一个个心不在焉。穆罕默德看准了那个时机，光着脚丫，神不知鬼不觉地钻进了飞机的驾驶室。他蜷缩着身子，手在驾驶舱的仪表板上一寸一寸地挪动着。当他的手摸到高度仪的塑料外罩时，便敏捷地拧下右上角的一颗螺丝钉，并换上一颗本身带来的螺丝钉。
那是一颗由克格勃专门研造的特殊螺丝钉。它具有极强的磁性，可以侵扰高度仪，把它的钢量指针吸引住。如许一来，当飞机飞到几千米上空之后，高度仪的指针接近磁力场，渐渐便会被吸引过往，指示到2万米以上的高度。就是那颗小小的螺丝钉，使得鲍尔斯不只成为克格勃的俘虏，并且在法庭受审时，还不断咬定他是在2万多米的高空被打下来的。可惜，其中的情由杜勒斯并未知其一二，以致他力主用阿贝尔往换回鲍尔斯，以便摸清情状。
那么，阿贝尔又是何许人物呢？
阿贝尔是一位资深的苏联特工人员，为克格勃的上校军官，犯罪无数，是克格勃在北美以及中美洲的负责人。西方的情报机关，曾给他起了一个绰号，喊“千面人”。他说得一口顺畅的英语、法语和意大利语等6国语言。50年代初期，他在纽约当摄影师，同时处置绘画，同布洛克村区的艺术家们持久在一路鬼混。那便成了他处置间谍活动的一层极好的庇护色。
阿贝尔从不讲究穿着，囚首垢面，有着艺术家特有的浪漫气量。因而，他的活动很少惹人重视。他把搜集到的谍报，用无线电密码发还莫斯科，但从不与手下的间谍间接碰头。他传递谍报的手法非常巧妙，如用中空的螺丝钉、银币收躲密件缩影的微型菲林。不外，正如中国的一句老话所说的：“智者千虑，必有一失。”
有一次，他给手下间谍的一枚传递密信的中空银币失慎失落了。13岁的报童占美·波塞鄙人楼时，在楼梯上发现了那枚铸有杰弗逊头像的5分银币，便哈腰拾了起来，谁料银币却裂成两半，此中竟有一小片微型菲林，并有些数字。他把银币当即送到差人局。
联邦查询拜访局的专家们颠末多年研究，仍然无法破译那部“天书”，曲到1957年，才从阿贝尔手下潜逃到美国的克格勃间谍那里得到指点，找到谜底。那个克格勃间谍名喊海哈南。因为他思疑阿贝尔向莫斯科的顶头上司打了他的小陈述，因而，在1957年5月，他借回莫斯科报告请示工做路过巴黎之机，到巴黎差人局自首了，并要求到美国出亡。就如许，他供出了阿贝尔。
阿贝尔末于落进美国谍报机关之手。关于如许一个隐蔽如斯之深的苏联间谍，美国联邦查询拜访局决定加以重用。在拘捕他之后，便要求他与联邦查询拜访局协做，并提出能够给他1万美圆的年薪。那在其时已是一个不小的数目。可是，那一切均遭到阿贝尔的回绝。同年10月23日，他被判处30年徒刑。因为美国U一2型飞机被击落，使得阿贝尔在尝了5年的铁窗之苦之后，做为与鲍尔斯的交换，从头回到了莫斯科。