元丰八年（1085）三月，神宗皇帝驾崩，他十岁的幼子赵煦继位，是为宋哲宗。哲宗年幼无力主持朝政，因而神宗生母、太皇太后高氏出头具名主持大局，垂帘听政。
苏轼的好日子起头了。
日后苏轼曾与垂帘听政的高太后有过一番对话，讲的是元祐初年某日太后召他进宫觐见，问他前年做的什么官、现在做的什么官，苏轼答曰本身前年乃是团练副使，本年已经是翰林学士了，提拔速度之快，几乎匪夷所思。高太后又问他，说你知不晓得本身为何会被提拔得如斯之快呢？那下苏轼却是丈二僧人摸不着思维，只好乱猜一气，先说是太后膏泽，又说是小皇帝青眼有加，再猜是朝中大臣推荐，成果被高太后逐个承认，最初就在苏轼如坐针毡的时候，高太后说出了本身的谜底：你苏轼能有今天，靠的是神宗皇帝的垂青啊！你不晓得，先帝当初称你为“奇才”，在世时早有提拔重用你的意思，只可惜还没来得及下旨就病死了，所以你要尽量侍奉新皇，不要孤负了他的一番好意啊！
／《宋英宗宣仁圣烈高皇后像》，现躲台北故宫博物院。
苏轼对此天然是感恩涕零，不外他心里能否相信那话，倒很难说——熙宁四年 （1071）苏轼妄议朝政，进攻变法，触怒了神宗与王安石君臣，被丢到了杭州。其时司马光曾为苏轼求情，神宗皇帝不认为然，亲口为苏轼定了性，道是“苏轼非佳士，卿误知之”。尔后苏轼在外面兜兜转转十几年，固然屡有传言说神宗有意升引苏轼，可最初重用没比及，反却是遭了一次“乌台诗案”，差点连人命都给丢了。如斯算来，苏轼在神宗一朝中从三十几岁不断蹉跎到五十岁出头，人生大好韶华全被荒废掉了。然而比及了元丰八年，苏轼头顶的玻璃天花板突然就碎掉了——三月神宗驾崩，蒲月苏轼就升任登州知州，九月被召回京城出任礼部郎中，到了东京汴梁之后屁股都没坐热就升任六品起居舍人，佩上了银鱼袋、换上了绯色官袍。而转过年来更是平步青云，当上了四品的中书舍人——所以高太后说什么“不关老身事”“此是神宗皇帝之意”，你猜苏轼会信吗？
其实苏轼那人一贯很有“太皇太后缘”：昔时乌台诗案，苏轼被严加审讯，“自谓不克不及堪”，最初几乎是全盘认下本身的功名，差点掉了脑袋，据说关键时刻是靠沉痾中的太皇太后曹氏一句“不须赦全国凶恶，但放了苏轼足矣”捡了条命。而太皇太后们如斯偏心苏轼，一方面天然与他的才调脱不开相干，另一方面，却跟两位太皇太后与反变法派之间的渊源有关。