明末的四川美女马氏是明神宗的第七子桂王墨常瀛的小妾，当然说好听点就是侧妃。不管怎么称唤马氏，她都是侧室偏房，当然王爷的小妾比一般人家的小妾尊贵。
马氏是什么身世，史乘上没有记载，估量是穷苦身世，从宫女升至侧妃。想必马氏也必然是美貌如花，才气让王爷看上。
明熹宗天启三年（公元1623年），马氏为桂王墨常瀛生下一子，取名墨由榔。那个孩子将会给马氏带来无上的尊荣，也给马氏带来了无边的灾难。就如那位外国文学家所说，上天的每一笔捐赠，都黑暗标好了价格，只是事先没有告诉你。
南明隆武二年（公元1646年），墨由榔在广东肇庆称监国，然后就登基称帝，史称永历帝。
那时明朝已经消亡，崇祯帝在煤山的歪脖树上他杀殉国，后来流亡出往的明朝大臣立了小朝廷，尊皇帝子孙为皇帝，好比弘光帝、隆武帝。但弘光帝和隆武帝都兵败遇害了。
其时两广总督丁魁楚等大臣要拥立永明王墨由榔为皇帝，而墨由榔的生母马氏勇敢不附和，说墨由榔没有治国之才。但大臣劝导，期看她以国是为重，国是兴亡在际，不要考虑小我得失，如今没有比墨由榔适宜的皇帝人选了。
马氏也只能附和儿子当皇帝了，其实他们一家在广西梧州住得好好的，何必在乱世为帝呢？
墨由榔称帝后，尊生母马氏为慈宁皇太后。不久之后，又改称为昭圣恭懿皇太后，再后来改称为昭圣恭懿皇太后，在永历帝巡幸新宁，加生母太后马氏尊号为‘昭圣仁寿皇太后’。到了南明永历九年（公元1655年），永历帝再加尊号慈惠，马太后全称为‘昭圣慈惠仁寿皇太后’。
从永历帝屡屡给生母马氏上尊号的事看来，永历帝仍是很孝敬生母马氏的。当然从生活方面，永历帝也很孝敬马太后，永历帝对马太后的娘家也不错，还封马太后的兄长和弟弟都当了大官，连侄子马九爵都被封镇远伯。
那时的马太后很是很幸福的，她只是一个王爷的小妾，竟然当了太后，享受荣华富贵，能够说是母范全国，但那时全国大部门的地已经被满清给占了。而永历帝也没有实权，朝政由权臣掌握，那个皇帝当得也不安适。
小朝廷必定不长久，清廷不会让它偏安一隅。永历十五年（公元1661年），清廷出兵攻进云南，永历帝墨由榔逃到缅甸曼德勒，被缅甸王收容，从此永历帝就成了没有疆土的国王。
不外他已经当了15年皇帝，其母马太后跟着他享福15年。
缅甸王对永历帝还不错，给他一个行宫住，还有宫女婢候着，一样是荣华富贵的日子，只是仰人鼻息。
后来吴三桂攻进缅甸，缅甸王只能将永历帝以及家属献与吴三桂，那时永历帝的后宫就乱了，哭声震天，良多妃子都纷繁悬树自尽。而永历帝和其生母马太后就被被押送到了昆明。
永历十六年（1662年）6月，永历帝在昆明被吴三桂命令绞死，常年40岁。那时马太后多大年纪？史乘上没有记载，应该是五十多岁吧。
得知儿子被吴三桂杀戮，马太后痛哭怒骂道：“吴三桂你那个逆贼！你立志谋反，而以我家做计。我死不瞑目，你必然会被碎尸万断！”
骂也没有用，不久之后，马太后被送往北京。在黄茆驿时，马太后碰见到她的儿媳妇（墨由榔的皇后王氏），当然此时儿媳妇也是俘虏。婆媳碰头，捧首痛哭。
国破家亡，马太后和王皇后都不想活了，于是她们约定用一种办法，互相掐着对方的脖子，想一路殉国。
希罕的是，马太后把王皇后给掐死了，而马太后却没有事。可能是马太后是小妾身世，贫民家的姑娘，从小干体力活，所以有气力，而王皇后是官宦人家的令媛，弱不由风，没有颠末劳动磨练，所以才没气力。
年老的太后能掐死年轻的皇后，年轻的皇后却掐不死年老的太后，看来仍是婆婆凶猛啊。
苍生家的婆媳互掐脖子是为了生活矛盾打架，而马太后和王皇后互掐脖子是因为万念俱焚要殉她们的大明朝，看似闹剧的排场，却是一场实在的悲剧。
马太后被押到北京后，清廷对她非常尊重，给她很好的生活待遇，由清廷奉养她的末身，她不断活到九十多岁，应该看到了吴三桂以及家族被康熙皇帝除掉，能够含笑入地。
（注，万历皇帝和永历皇帝是两小我，祖先和后代的关系。）