一些明史喜好者认为，孙承宗修建宁锦防线、扩兵练兵招致军费大涨，使明朝经济陷进瓦解边沿，最末使明朝坠进无底泥潭无法自拨……但更多明史喜好者认为：打造宁锦防线，拒清于关外，提拔袁崇焕、祖大寿、满桂、赵率教等，孙承宗可称得上明末超一流的战术家。
1、一语指出明朝更大军事弊端
天启二年(1622)，清兵攻打广宁，王化贞弃城而逃，熊廷弼也溃退关内，熹宗只好启用孙承宗掌管兵部。孙承宗上书：“武将领兵，文官练兵；武将批示做战，文官批示调遣；武将防卫边陲，幕僚满是文官；将帅领兵在外，却问朝廷攻守之法。那是当前军事的更大弊端。”
孙承宗指出问题，也开出药方：“国度应放权给武将。挑选有气量、有盘算的人全权代办署理边陲事务，不受文官管束。不关心他的小胜小败，他的使命就是守住关口，不让仇敌私行进进山海关，再渐渐收复失地。”
孙承宗的安辽之策核心内容是：抚慰辽西；周济辽阳难民；练兵京师；增设永平大帅；构筑道路；开垦京东屯田等。
2、山海关下舌战王在晋
兵部尚书王在晋取代熊廷弼治理辽东，与总督王象乾密切。后来按照王象乾提议预备在山海关外的八里展修建关口，派4万人防卫。袁崇焕、孙元化等人反对无果，孙承宗主动要求判决此事。
抵达山海关后他问王在晋，新城是调旧城人防卫吗？王在晋称要另增戎马。孙承宗说，那意味着8里内有8万队伍。新城守得住，要旧城何用？如果守不住，4万新兵逃到旧城，是放进来仍是闭关任由仇敌宰割？
王在晋答，关外有三道关隘能够让他们进进。孙承宗说，仇敌来了我军照样逃跑，还要旧关干什么？王在晋说，预备建三座军营，收留流亡兵士。孙承宗说，兵士刚上战场就建好军营等着，那是教他们逃跑……王在晋无言以对。
3、提出四条守辽案
孙承宗的治辽之策是防卫关外：阎喊泰守觉华岛，袁崇焕守宁远。王在晋不附和，主张守中前所，最末谈了七天七夜才说服王在晋。尔后，孙承宗第一次完全道出守辽案：
守辽案一：与其用百万银子筑城，不如加固宁远城。
守辽案二：八里展4万人盖住宁远冲要，与觉华岛互为掎角。仇敌攻宁远，觉华岛可出击，绕敌后背冲击。
守辽案三：不克不及让清军靠近山海关。
守辽案四：要废除庸人的议论，确保辽东战局有所为。
4、主政辽东，场面为之一变
王在晋去职后，孙承宗主动要求担任守辽统帅，管辖山海关、蓟、辽、天津、登、莱的军事。命阎喊泰为辽东巡抚；袁崇焕建造军营；李秉诚操练火器；鹿继善、王则古治理军备；沈翭、杜应芳补缀刀兵；孙元化兴筑炮台；宋献等人购置马匹；祖大寿守觉华岛，孙谏在前屯辅助赵率教，鲁之甲收治难民，李承先练马队，杨应乾募辽人当兵。
阎喊泰出任巡抚是孙承宗推荐的，后来发现他没有才气，孙承宗力主将其撤职。后来，孙承宗出关巡视抵达宁远，撑持袁崇焕、鹿继善、茅元仪的定见全力防卫宁远。命祖大寿兴修城，袁崇焕、满桂防卫。
5、提出守辽核心战术是拒敌关外
孙承宗尔后上书，系统陈说守辽核心战术：“拒敌门庭之中，与拒诸门庭外，势既辨。我促敌二百里外，敌促我二百里中，势又辨。盖广宁，我远而敌近；宁远，我近而敌远。我不进逼敌，敌将进而逼我。今日即不克不及恢辽左，而宁远、觉华末不成弃。
意思就是：在山海关外拒敌，同在关内拒敌，是大有区此外。拒敌200里之外，同拒敌200百之内，也是有区此外。广宁，离我远距敌近；宁远，离我近距敌远。我军不进，则敌进。既然无法收复辽东，那么宁远、觉华岛末不克不及舍弃。
6、回绝魏忠贤的撮合
魏忠贤擅权后，想撮合辛勤功高的孙承宗，但被孙承宗回绝而结仇。恰逢魏忠贤打压东林党人的杨涟、赵南星、高攀龙等人，孙承宗正巡视蓟镇、昌平，就想面见熹宗，想借机除掉魏忠贤。
魏忠贤得到讯息后“悸甚，绕御床哭”，很惧怕，绕着皇帝的床哭抽泣，最末熹宗下旨：“没有皇帝圣旨分开驻防之地，有违祖宗法令，违命之人绝不原谅。”连夜命兵部尚书下三道号令并派马队传旨。孙承宗只好行步。
7、被魏忠贤党徒轮流谗谄
颠末此事，魏忠贤党徒李蕃、崔呈秀、徐大化接连上书诽谤孙承宗。天启五年(1625)，关于孙承宗冒领军饷的议论蜂起，尔后又借马世龙兵败高文文章，孙承宗告退，兵部尚书高第代替了他。
魏忠贤的翅膀梁梦环则巡视山海关，想罗织功名而无所得。史载，孙承宗守辽4年，修复9座大城、45个城堡、练兵11万，建战车营11个、水军营5个、大炮营2个、先锋后劲营8个，造造甲胄、器械、弓箭、炮石等数百万，开辟地盘400多里，开垦屯田5000多顷，年收进15万两银。
8、袁崇焕之变后从头出山
孙承宗告退时力荐袁崇焕，而袁崇焕得到崇祯相信管辖辽东军务，因为斩杀毛文龙，使清军再无后顾之忧，绕过山海关兵临北京城下，袁崇焕回师京城不久就被下狱。祖大寿闻讯后叛乱。
孙承宗危难中从头出山，设防北京城后，写亲笔信劝慰祖大寿。祖大寿也幡然悔悟并得到崇祯的原谅。崇祯三年(1630)，祖大寿进关参见孙承宗，孙承宗待之以诚，举行誓师礼节，完全消弭了祖大寿的疑虑。
尔后，孙承宗调度有方，北京城、山海关的危局全被化解，被占据的城市也被收复。崇祯加封孙承宗为太傅，赐给蟒服、白金，世代继续锦衣卫批示佥事。孙承宗推辞不受，屡次上书称病恳求退休。
9、受祖大寿连累，核心战术被否认
孙承宗的核心战术就是拒敌于山海关之外，用宁锦防线来确保山海关的平安。因而在右屯、大凌河都有兵驻守，高第主辽后撤走队伍，二城被毁。比及高弟被夺职后，孙承宗定见占据右屯，在大凌河筑城，逐步向清兵腹地推进。
兵部尚书梁廷栋撑持他，于是开建右屯工程，刚落成就被清兵围困。孙承宗快马赶到锦州，派吴襄、宋伟救援，但援军在长山被打败。在城中粮食食完、援军无看下，守将祖大寿投降。
言官为此再次认为构筑城池、拒敌关外不是好计，上书弹劾孙承宗。最末，孙承宗称病恳求告退被批准。良多人认为他丧师辱国，因而褫夺他的官职和世代荫封，在家闲居7年。
10、以身殉国，满门忠烈
崇祯十一年(1638)，清兵深进中原，明朝大势过去。11月9日进攻高阳，孙承宗率家族对抗。清兵攻城不下分开，绕城大喊三次，守城人也答复了三次。清兵认为“那是守城人讪笑我们无能。”再次强攻高阳城，次日城破。
关于孙承宗之死史料有数种说法，广为人知的有两种：一说孙承宗被清兵挠获，频频劝导下拒不投降，被清兵拴在马尾巴上，策马挈拉而死。二说孙承宗城破后，被清兵挠获，押进城南老营中，孙承宗展上苇席，向北京城的标的目的叩头然后吊死。
孙承宗常年76岁，子孙19口人“皆力战从死”，全都战死。崇祯得悉此事，命从优赐顾帮衬。但在杨嗣昌、薛国看等人压制下，只是恢复了他的原官职，赐与祭奠下葬。
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