文丨暜航，传统文化学者、央视文化嘉宾，慢书房特约撰稿人
《红楼梦》浩瀚的女子中，史湘云是很特殊的一个，她性格活泼，以至有些像男孩子的个性。在对酒令时，她品着宴席上的鸭头，打趣着说出一句：“那鸭头不是那丫头，头上哪讨木樨油。”
今天，我们不说鸭头，却要说说《红楼梦》中的“鸡头”。
提起鸡头，一些不熟悉江南生活的伴侣，特殊是北方的书友，起首联想到的会是家禽。《红楼梦》行文细腻，内容精雅，又怎么会写到那个呢？
其实，若套用史湘云的话，我们或答应以说——那鸡头不是那鸡头。
到底是什么样的“鸡头”呢？且从原文说起……
《红楼梦》中贾宝玉身边丫鬟如云，各有各的脾气特征。好比晴雯，极富个性，可以“撕扇”，亦能“补裘”，乖巧无比，纵然难免脾性火爆，照旧掩不住单纯动听之处。
比她地位还高的，要数袭人。根据其时观点，袭人天然是遵守礼制的；固然当今也须客看对待，但末回是有细心、周全等长处的。在书中，给亲戚家的蜜斯史湘云送鲜果一节，就展示得淋漓尽致。
都说《红楼梦》人物浩瀚，曹公笔下的角色，各有各的意图，绝无相同。在第三十七回，有一个小人物初次出场，那就是大看园中的宋嬷嬷。
那仆人姓宋，第一次呈现的使命就是给亲戚家送物品，显然，“宋”与“送”为谐音，那是曹公借助谐音，运用了“随事定名”的办法——也就是按照职务、功用等特征，巧妙为人物、地点等拟出名称。
可见，宋嬷嬷那一人物出场，是为了送物品而做的安放。当然，后来她还“送”往了平儿的虾须镯，那是后话了。
同晴雯一样，袭人也曾是贾母的贴身丫鬟。因为老太太把孙子视为掌上明珠，生怕他人侍侯不周，特意将本身看好的丫鬟放在贾宝玉身边日日看管。
古代的丫鬟地位低微，在奴才面前天然被唤来饮往。像晴雯，曾是管家赖嬷嬷买来的丫鬟，像送礼品一样送给了贾母。袭人也屡次换过奴才，侍侯贾宝玉之前，就曾侍候过他的表妹、老太太的侄孙女史湘云。
论年纪，袭人比湘云略大，女孩子心中就结下了别样的友谊。因而，她依从宝玉的意思，选了几样秋天的鲜果，让宋嬷嬷送往给湘云尝鲜。
当着宋嬷嬷，袭人翻开做工精致的掐丝盒子，逐个展现了盒中的物品。一是有清点之意，二是边看边吩咐，怕下人传话不清；当然，放在曹公笔下，那天然还有展现给我们那些读者看看的一层意图。
书中说：“袭人传闻，便端过两个小掐丝盒子来。先揭开一个，里面拆的是红菱和鸡头两样鲜果；又揭那一个，是一碟子木樨糖蒸新栗粉糕。”
那里就呈现了“红菱与鸡头”，菱角尚且好理解，“鸡头”又是什么呢？
其实，那里的“鸡头”，全称为“鸡头米”。与菱角放在一路，恰是因为它同样是水生动物的果实。
提起“鸡头米”，江南的伴侣再不目生，它还有一个名字，喊做“芡实”。那是一种既能烹调美食、又可以进药的绝佳食材，不外历来南橘北枳，上好的芡实只出在江南地域。北方一带偶有种植，也多用于药材，若论鲜食，则大不如水乡所产。
《红楼梦》中，借居于贾府的薛家，曾经买过一个小丫鬟，名为香菱，现实上就是第一回中甄士隐走失的女儿，原名“甄英莲”——那又是另一种定名手法“谐音定名”，意为“实应怜”。
确实，那个女孩子是值得人们同情的。各人都晓得的贾雨村判案，薛蟠为了侵占女子而打死人命，恰是因甄英莲而起。只是，此时的她，少小之事已然记不起来了，卖到薛家后，改名香菱，起头做丫鬟，后来成为薛蟠的妾室。
书中描述香菱，有一句判语“根并荷花一茎香”，意思是说：菱角的花开在水上，固然不比荷花那般艳丽，但仍然有着缕缕香气，隐寓着“香菱”的名字。看那诗句大有“苔花如米小，也学牡丹开”的意蕴，只可惜却无法掩饰悲情的调子。
若只说字面意思，与荷花、菱角同为水生动物的芡实，同样也适用那一句“根并荷花一茎香”。可因为生长特征差别，鸡头米的种植，更多了一番辛勤。
鸡头米的叶子浮在水面，乍看像荷叶，只是有良多褶皱，像是揉成团复又展开的一片绿绸。盛夏时节，点缀着荷塘，几乎粉饰住整片水塘，鲜嫩的绿色让人心生凉意，不逊于“接天莲叶无限碧”的高雅。
然而，不事辛勤者不知，那看似美妙的场景之下，却暗躲“杀机”。芡实的叶子为防鱼虾啃食，生着良多尖刺，而花、茎也是同样。那就为摘摘者带来了很大的费事，古时多由女子驾船摘摘，此中辛勤不难想见。
芡实的花朵，好像睡莲，只是略小。有趣的却是果实，大小、皮量好像石榴，以至此中的果子摆列也像石榴。
妙的是，石榴的启齿似乎喇叭，但芡实果的落花处，有几片花萼收拢在一路，呈翠绿色，就像尖尖的鸡嘴，再搭配上圆而大的果实，看上往就像一个鸡头——因而，人们俗称做“鸡头米”。不愧是天工造化，如许的定名灵动而新鲜，几乎想不出更适宜的名称了。江南人从来喜好鸡头米，痛快简称做“鸡头”，以致于前人诗文中提及它，几乎都写做“鸡头”。
芡实成熟的时节是夏秋之交，天还不亮，摘摘者就要起头忙碌。若是人工栽植，能够穿防水衣下田，假设是在河湖中，只能摇船逐个摘摘。
芡实的摘摘也是极难的，先要尽量避开密密匝匝的小刺，摸到叶子下面掩盖的成熟果实后，不克不及匆忙割断，而是要小心地拉出水面，在状如“石榴”的果实根部，用便宜的竹刀，切两三下才气完成。
为什么不克不及一刀斩断呢？那此中也有讲究。水生动物的茎，往往并不是实心，正所谓“中通外曲，不蔓不枝”。若是随意砍断，水流进长长的茎中，会不断烂到根子，未成熟的芡实便无法生长了。因而，只能是慢工出细活，一个个、一刀刀，细细摘下。
据说，单把往皮后嫩红色的芡实茎搜集来炒食，也是一道好菜。可惜身不在江南，不曾尝过那菜中孤品，权当道听途说。
晨光初露，摘摘好的“鸡头”纷繁出水，那仍是第一步。剥开外皮，带有黄色种皮的芡实一涌而出。
那层泛嫩红的硬皮，也是要剥掉的，而且越快越好，最鲜嫩的口感只存在于数个小时内。在过往，往往是女子手剥，戴上一种特殊的金属指甲，似乎清宫剧里的指甲套，只是没有那么长，比大拇指指甲稍多出一截。借助如许的东西，细心的女子逐个剥出，方能看到莹润如珠的鸡头米。圆滚滚、白灿灿，好像粒粒珍珠，偏偏又鼓出圆圆的小尖，似乎是缩小版的“鸡头”。若是常居北方的伴侣，恐怕见了都不晓得是何罕物，以至有误认做莲子的。
“谁知盘中餐，粒粒皆辛勤”，诚然，鲜美的芡实也来之不容易。小果约有花生大小，一个个手工剥造，辛勤是没必要说的。芡实上往往浸着水，铁造的东西也难免伤手，需要在手指上垫上手套、海绵之类，个把小时也获得不了几收获。操做起来全凭手熟，若是不小心刮破了白嫩的果实，售卖的时候价格又要亏了。
当今有了机械的往皮东西，但手剥的果实完全、美看，仍是人们无法割舍的劳做体例，如许剥出的上好鸡头米，苏州本地人管它喊“大丹”。
剥好的鸡头米，水灵可人，口感清甜软糯，是水乡的特色美食。烹调时能够清炒，能够配菜，绝美的还要数那一碗香气扑鼻的木樨鸡头米，那是姑苏的秋天味道，出了江南处所，未必可以尝到。
都说《红楼梦》是百科全书式的文学做品，书中提及“鸡头”，还有其他意图。按袭人的说法，送给史湘云的鸡头米，是风光秀丽的大看园中所产。功德者又要据此阐发大看园事实在“北方”仍是“南方”了——事实上，《红楼梦》是文学做品。就比如宫斗剧中的“麝香”，你让它有什么功用，它不就有了么。《红楼梦》同时畅通领悟南北特征，写出绝美的一处园林景致，又有何不成呢？
在书中，还有他处提及鸡头米。第六十七回，提到袭人与李纨丫鬟素云的对话，说是要把“菱角、鸡头”送往给三姑娘探春。且不管对白、个性能否合理，学界有共识：第六十七回为别人所补，并不是出自曹公笔下，因而，行文中屡现差池，也难以细细阐发了。但依上下文风气来看，仿写了三十七回等章回，那是一定的。
若论曹公所写，倒还有一处与鸡头米有关，人物恰是上文提及的香菱。
写到前八十回末处，薛蟠娶了正妻夏金桂。她脾性暴躁，傍若无人，又若何能容下一个“美妾”呢？因而，她无事生非，对香菱各式熬煎——《甄嬛传》中惹人重视的夏常在夏冬春，显然就借鉴了《红楼梦》中的夏金桂，单从人名的特征也不难看出。
菱花本来开在夏季，到了秋天不免凋谢。而金桂正寓意着秋，香菱碰着夏金桂，也只要“香魂返故土”那一种可能了。以至，夏金桂偏把她的名字改为“秋菱”，想必八十回后不久，香菱的生命就会走向末结。至于日后让香菱成为薛蟠的“大奶奶”，那是后人补续之笔，没必要细说。
宝贵的是，曾经学诗的香菱，是灵敏细腻的，也是纯真文雅的，她重视到芡实的一个特征——“不独菱花，就连荷叶莲蓬，都是有一股清香的。但他那原不是花香可比，若静日静夜或朝晨三更细领略了往，那一股清香比是花儿都好闻呢。就连菱角、鸡头、苇叶、芦根得了风露，那一股清香，就令人心神曲爽的。”
如斯灵透聪颖的女子，却不能不面临命运的摧折，也难怪《红楼梦》是“千红一哭”“万艳同悲”的悲剧。
都说《红楼梦》是一部与苏州有着难解缘分的书，莫要忘了，书中的香菱恰是一位姑苏女子。固然年幼走失，不知出身，或许，在她记忆的深处，仍然迷恋着家乡的水、灵秀的船娘，水乡的美烙印在心中，不忘那如画的景致以及点缀碧水的菱叶、鸡头。
正所谓“满喙明珠三百颗，一夕秋风吹落”，江南的鸡头米，逾越千百年，化为文人骚人笔下的诗句词意，更为那鲜美无比的滋味增添了几分韵致。
如珠的鸡头米，散落在字里行间，也让“谁解此中味”的《红楼梦》浸染上清雅的水乡气息，书中借沁着诗情画意的甘旨，将古与今、雅与俗贯穿起来，回味无限，耐人细品……
[暜航教师专题 ]
从《世说新语》到《红楼梦》
若无《西厢》，便无《红楼》
限造我们想象力的，不但是穷困……
鞋不克不及送，书不克不及送，梅不克不及送，没文化，实搞笑……
石头的心，也是柔嫩的
明月知我心，红楼梦中秋
大运河与白浮泉遗址
—FIN—