在《知否》中，王熙凤和向春儿都是大家闺秀出身，两人在家中地位相当。但小说结局时，王熙凤却因为贾母的去世而离世，而向春儿则获得了一定的地位，并在凤姐病逝后成为贾府的接班人。，，这其中的原因在于，王熙凤虽然出身高门大族，但性格独立、精明强干，掌控家中的事务能力出众，这使得她在家族中的地位不断提升；相比之下，向春儿虽然出身寒微，但她机智聪明、处理家务能力强，这些优点让她在家族中脱颖而出。王熙凤的性格也更注重家庭和社会的责任感，她希望将家中的事情做好，为家族争光，这也是她选择离开的原因之一。而向春儿则更多地关注自己的生活和家庭，因此她在贾府中也得到了一定的尊重和信任。
小秦氏是老侯爷在大秦氏死后娶过来做后妈的，电视剧里说过，老顾侯知道大秦氏不是什么良配，不好生养，不擅长持家，日子没多少了，可老侯爷就是喜欢她，旁的人再好，再贤惠，也是没用的。
原著说到：大秦氏死后，影响了秦家的女儿的声誉，连带着小秦氏难嫁，后来秦家哥哥管家，为了省嫁妆又靠着顾家的势力，便把小秦氏又嫁给了老顾侯。
老顾侯娶了小秦氏，但没有给到小秦氏真正的情感上的满足，像失去灵魂的躯壳，整日在佛前求来世能和大秦氏再续前缘。
在半生的求而不得之中，小秦氏内心已经严重扭曲，她嫉妒那些比她过得好的夫妇。
她知道顾廷烨和老顾侯都是一个犟脾气，只要杀死盛明兰，顾廷烨就奔溃了，这样她的儿子就能袭爵。
之所以要做，是因为如果能取代大秦氏在老顾侯心里的位置，那么她在感情里是赢家，在“主母的事业”里也会是赢家，拿下了老公的心，她个人的体面地位，以及儿子的未来都是有所依傍的了。
所以她非常努力地做到了"贤惠、优秀"，可还是撼动不了大秦氏在老顾侯心里的位置。
她不甘心，靠着老公这条路行不通了，她只能放弃，把希望放在她儿子身上，让他袭爵，自己也能挤进一流人生。
可儿子廷炜没有继承她的野心，出淤泥而不染，他觉得目前的日子很好，不想要爵位。
这令小秦氏恨铁不成钢，老是骂他没志气，儿子不愿意一起努力，怎么办？小秦氏不甘心，于是利用朱曼娘和康姨母，诬陷顾廷烨，使其流放，火烧澄园，刺杀产子中的明兰。
这样爵位就能落在廷炜头上，自己作为母亲也很光荣，但这一切，还是没能逃脱顾廷烨设下的圈套，她做的颇多苦心，在最后的那场大火之中，毁灭殆尽。
说到底，做老侯爷第三任续弦这件事，对于小秦氏这种凡事不能输的人来说，就是一把烂牌，但小秦氏这类人一向愿意挑战不可能，不怕麻烦不怕困难，因为他们坚信的就是“富贵险中求”，好东西一定很难得到，但他们愿意冒险，也坚信可以成功。
盛老太太教给明兰的生存武器是明辨事理，洞察真相。
明兰情绪上稍有波动，老太太就能察觉，并加以开导，许多事情上，明兰的想法、做法，老太太并不赞同，但老太太从不强制明兰接受她的想法，只是给与意见。
小公爷的事情，老太太一开始就不赞同，但她只陈述利弊，要明兰自己想清楚，说你自己想通更好，说我不逼你。
这给予了明兰充分的尊重，也培养了她独立思考、独立承担责任的能力，但有时，老太太又会主动干预，明兰被划破脸，老太太立刻派了房妈妈来；再比如，让明兰下船与小公爷说明白。