影子银行是指那些未被传统监管体系覆盖的金融活动，它们通过发行复杂金融产品、进行杠杆操作等方式，为实体经济提供融资。这类机构和产品绕开传统的银行系统，如证券化产品、信贷基金、房地产投资信托等，虽然可以提高资金配置效率，但同时也存在风险较高、透明度低的问题，可能引发系统性风险。监管机构通常会密切关注影子银行的发展，并对其进行适当的监管。
影子银行这个概念的出现已有相当长的时间了，美国的“影子银行”产生于上世纪六七十年代，而在我国，这一概念在2012年左右开始变得炙手可热，那时，随着我国影子银行的迅速发展，学界与媒体对其的关注度日益提高，影子银行因潜在的金融风险，也受到了国际社会的广泛关注。
“影子银行”具体指的是什么呢？从广义的角度来看，它是指那些不隶属于常规银行体系，通过各种实体活动形成的信贷中介系统，而从狭义的角度来看，它特指信贷中介系统中那些存在系统性风险隐患和监管套利隐患的实体及其活动。
影子银行的主要表现形式包括银行理财产品、非银行金融机构的贷款产品以及民间借贷，其中更具代表性的机构则有信托公司、 *** 公司、投资银行、按揭金融公司、财务公司、私募股权基金和投资基金等，这些机构是否已经非常熟悉？
许多朋友都在询问“影子银行”的定义，这主要是因为中国银监会在今年发布的《进一步深化整治银行业市场乱象的意见》中提到了要重点整治影子银行及交叉金融产品的风险问题。
虽然影子银行确实能提供更多样化的金融服务，有助于金融市场的发展，但同时也存在一定的风险，特别是去年，某些影子银行利用所谓的创新手段，推出了不少新产品，从而引发了市场混乱，对其进行整顿也是理所当然的，毕竟，有些影子银行可能不规范、不透明，其风险性极高；还有一些产品存在法律模糊不清、信息披露不足和虚假宣传等问题。
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