Ketchup的起源地有争议，但通常认为它起源于中国，最初被称为“凯西普”（kassip），在东南亚广泛使用。随着历史的发展，它传播至日本并被称为“ketchi”，后来传入英国，并在19世纪末被美国人改造为番茄酱，成为全球广受欢迎的调味品之一。
“Ketchup”中的后半部分“tchup”是粤语中的“汁”，而前半部分“ke”则对应粤语中的“番茄”，Ketchup怎么会来自中国呢？
我们现在食用的番茄酱“ke-tchup”源自中国福建省的一种发酵鱼露，从14世纪至18世纪，中国商人在中国东南沿海的各个港口定居，并将中国的发酵技术传播到了东南亚各地，他们将当地鱼类通过发酵 *** 成ke-tchup，这与现在越南使用的鱼露（nuoc mam）非常相似，在当时的闽南方言中，这种发酵后的鱼酱被称为“ketchup”、“ge-tchup”或“kue-chiap”。
这些商人将这种发酵鱼酱带回到欧洲，起初主要的原料是鱼，后来，由于西方人的口味偏好，逐渐替换为蘑菇和核桃，到了19世纪的英格兰，Ketchup出现了多种不同的配方，其中更受欢迎的一种是加入了番茄，并添加了砂糖，这便是现在我们所熟知的番茄酱。
番茄酱并不是起源于中国，而是经过中国商人带到欧洲，再根据西方口味进行改良后传遍全球，在美国，我们通常会在番茄酱的瓶身上看到“tomato ketchup”，即番茄酱。
在1650年前后，当英格兰和德国商人将这种发酵鱼酱带回欧洲时，它开始适应西方人的口味，这些商人带来了最初主要以鱼为原料的Ketchup，并逐渐将其转变为含有番茄和砂糖的版本，这种改良后的番茄酱最终成为了美国的国家调味品，并随着美国的扩张传播到了世界各地。
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