琴、棋、书、画，是中国古代文人的四大雅趣及身手，素有“诗礼簪缨之族”佳誉的贾家，其四位的蜜斯的贴身侍女，依次取名“抱琴”、“司棋”、“侍书”及“进画”，很显然，那些丫头的名字隐喻了奴才姑娘的特长。
《红楼梦》故事起头时，元春已经进宫做了女史，故关于元春的信息，我们最后只能从冷子兴寥寥几语中捕获，那位贾家大蜜斯生于大岁首年月一，被视为最有福分的人，她比宝玉大许多，所以进宫前就能教宝玉认了几千字，此外言不多及。
至第十八回，元春露面时已贵及皇妃，于一派红飞翠舞中渐渐走来，同时跟着来的还有她从贾府带进宫的丫环，文中写道：
又有原带进宫的丫环抱琴等叩见，贾母赶紧扶起，命别室招待。
在此之前，迎春的丫头司棋、探春丫头侍书及惜春丫头进画皆已露面，此处补出元春丫环抱琴，刚才不板。虽文中不曾提及元春雅擅琴韵，但根据迎春善棋，探春善书，惜春善绘来看，元春善琴是毋庸置疑的。
然而，“抱琴”一名，仅仅是为了隐喻元春对抚琴有一手吗？以做者的一概笔法，显然不只于此。不信我们深挖尝尝。
“抱琴”之名，表示元春与皇帝并不是良知
我国古代浩瀚乐器中，唯有琴得以进进雅事之列，关于操琴更具文化内涵的即是“高山流水”之典故，俞伯牙为死往的钟子期摔琴谢知音，使得”操琴“与”知音“密切相连，知音成为了人与人心灵相通的代名词，却那样罕见宝贵。
而元春的丫头不唤“操琴”，偏要唤做“抱琴”，我们就该大白，元春是没有知音的。正如南朝陈代诗人江总的《侍宴赋得起坐弹喊琴诗》中有云：“丝传园客意，曲奏楚妃情。罕有知音者，空劳流水声”
原来，皇帝对元春就不成能有多深挚的感情，且不说自古皇家薄情，就说元春进宫多年，她才会封妃，那难免让人讶异，事实她可是煊赫京都近百年的将门之女，就在皇帝眼皮底下溜达了大几年，假设皇帝有心，早就临幸她了。
说到底，皇帝对那位家族势力熏天的女儿，是有所戒备的。至于为何突然封妃，大致也是秦可卿往世，一寡势力官宦出动，近似逼宫造反，皇帝不得已做出的缓兵之计罢了。
因为不得宠，所以平日里元春只能用琴聊遣孤单。
“抱琴”之名暗喻元春过活如年
元春省亲时，本来是喜笑容开的日子，但那位被世人仰视的皇妃，却屡屡哭抽泣，含泪与家人抱怨，称皇宫是“不得见人的往处”，抱怨宫中的可闷日子“今虽富贵已极，骨血一方，然末无意趣”。
千言万语汇成一句话“我在宫里太孤单”。
元春绝对没有离间皇帝的意思，试想皇帝日理万机，后宫佳丽无数，对元春又有所顾忌，除非他被下降头了才会想到元春那里来。那么，该若何消遣那白天缓缓、长夜漫漫呢？操琴！
旧时的典籍诗词中没少告诉我们，汉子消愁靠杜康，女子解忧多操琴。出格在一寡描写“宫怨”的古诗词中，操琴成了人气更高的解忧体例。
譬如唐人李义山《宫辞》有云：
君恩如水向东流，得宠忧移失宠愁。莫向樽前奏《花落》，凉风只在殿西头。
《花落》曲直名，奏《花落》当然是用琴抚奏曲子了。此外同是唐人的王昌龄《西宫春怨》中亦有云：
西宫夜静百花香，鱼卷珠帘春恨长。斜抱云和深见月，朦胧树色隐昭阳。
云和，即是乐器的一种。总之，后宫粉黛三千，就只盯着一个皇帝，熟悉仙人也难做到雨露均沾，所以宫中多怨妇是在所不免的了。而为了消遣，唯有操琴矣。
而除了暗喻元春的感情和后宫生活，“抱琴”的含义还有更大的意图。根据前八十回许多线索，我们晓得元春的结局极其惨烈。
如其省亲时点的戏曲《乞巧》后面，脂砚斋批“《长生殿》伏元妃之死。”，该剧次要讲述杨贵妃及唐玄宗的恋爱故事，最初在安史之乱中，杨贵妃被赐死，自缢于马嵬坡。此处将元妃之死与杨贵妃相提并论，可知其结局只惨烈。所以，元春死前不忘梦中吩咐父母“必要退步抽身早”，悲险之至。而元春的求助紧急处境，做者早将其躲在了“抱琴”之名里。
“抱琴”隐喻其时政治场面地步
说到关于琴的典籍，最出名的莫过于东汉蔡邕著有的《琴操》了。而在那本典籍里，其例出了古琴曲歌诗多涉及政治。如首篇《鹿喊》日：
“《鹿喊操》者，周大臣之所做也。王道衰，君志倾，留意声色，内顾妃后，设旨酒嘉肴，不克不及厚养贤者，尽礼极欢，形见于色。大臣昭然独见，必知贤士幽隐，小人在位，周道凌迟，必自是始。故抚琴以讽谏，歌以感之，庶几可复。”
更有次篇《伐檀》中“周道陵夷，礼义废弛，强凌弱，寡暴寡，万民骚动，苍生愁苦，男怨于外，女伤其内”等词。
总之，那些人之所以援琴而歌，是因生不逢时，因礼崩乐坏，因八方风雨，因场面地步动乱。
而在《红楼梦》里，贾家如许的势力门阀，屡屡涉及政治，譬如贾宝玉结交“不以官俗国体所缚”的北静王、贾珍逾造为秦可卿大办凶事、忠顺王与北静王交恶等等。
在火中起舞，难保惹火烧身，根据元春判语中“虎兕相逢大梦回”可揣度，元春被卷进两派权力斗争，最末“两雄比赛，元妃致死”。所以，做者借“抱琴”之名，告诉我们所谓的“昌明隆盛之邦”，现实蹩脚透顶，外表的一团和气，背地里刀光剑影，而元春自进宫始，就活在如许的悲险情况中。
所以，元春的丫头“抱琴”，不只单纯的暗指其擅长操琴，更是具有丰富的隐喻，说出了做者不敢说的话，在那些隐喻中，元春不断处于痛苦和凶恶的境地中，却唯有操琴而歌，无力而失看。那一位女子，显然比其他曾经有过快乐光阴的金钗更要苦命呢。