拳界向有“久练不如一站”之说。站，指站桩。桩，是用强力砸进地中的无根无冠之树，有静、稳、圆、顺曲天然的特征。取桩之物象为功，两脚平行站立与肩等宽，膝部微屈，躯体天然顺曲，两臂内抱外撑，心静体松，“以意领气，以气运身”调度气机，“站桩”遂成为一种培本固元、开慧睿智、加强劲力，协调、平衡人体代谢，开发人体潜能、完美自我的一种功法。武术开展至太极拳，拳势无处不松静，无处不圆润，无处反面顺柔缓天然；心意所使，唤吸深匀细长，气沉（回、进）丹田…其特征要领，无不与桩功类同。故笔者认为：太极（拳）以拳代桩，以拳为桩，“无处不是桩”。
太极拳桩功内容有二：拳架套路静态式，即预备式、合太极式，名无极桩，别名站桩、静桩、死桩，习惯上喊做无极桩；拳架套路动态势称为阴阳桩，又称行桩、动桩、活桩，习惯上称做行桩。无极桩“形死神活”阴内躲阳，旨在静中求动；行桩“形活心死”阳内躲阴，旨在动中求静。太极拳拳架套路那种“无中生有”（无极而生）—“有无相生”（阴阳改变且互为其根）—合太极“复回无极”的运动过程，足够表现着“无为而无不为”，“出生进死”（从天然中生，又回回天然）“天人合一”的中华古典哲学思惟。
祖国医学认为气是生命活动的能源，气鞭策着机体的一切运动改变，庇护着生命的存在开展，因而民间有“种树种根，练气养身，根深则叶茂，气足则神旺体健”的说法。“太极无处不是桩”，说到底是一种气功做为。气之功用，诚如前辈所言“好像蒸气之力，小能顶起茶壶壶盖，大能驱动火车汽船”，太极拳以拳代桩、以拳为桩的练功过程，就是“蓄水”、“充电”贮集、调动能量，培育精气、培补元气、运行营气、开发卫气…对身体固有机能停止革新、更新，升华、重塑的过程。
太极拳运动是“太极阴阳图”的模仿再现。园形的太极图，平分阴阳鱼，鱼中有眼，它表白太极可分的无限性，亦表白阴中有阳，阳中有阴，外（大）园在动，内（小）园也在动……“太极无处不是桩”的含义应理解为：无极桩主静为阴，相当于“太极阴阳图”中的“阴鱼”，“阴鱼”中的“阳眼”示动，表白阴中有阳，静中求动；行桩主动为阳，相当“太极阴阳图”中的“阳鱼”，“阳鱼”中的“阴眼”示静，表白阳中有阴，动中求静。无极则静、寂、定，阴阳则灵、通、变。太极拳的圆远动“一动无有不动，一静无有不静”，视静犹动、静中有动，视动犹静、动中有静，“静中触动动犹静”…假设把太极拳运动全过程喻为江河流水，那么预备式无极桩就是江河泉源，行桩就是江河，合太极式无极桩就是大海。动为流水静为源，泉源水足，动则长江大河，滚滚无间，回进渺茫无际的大海。
气功，意念唤吸、运（行）气功夫罢了。气功界有“静桩生气，动桩运（行）气”之说。进进气功态的太极拳理论表白：预备式无极桩“溪清水静”“泉眼无声惜细流”，实气自丹田生，小腹内有热量流涌动，此时，或会阴穴有抽缩动感，或外阴（睾丸）有酥麻反常，或带脉有瀑布状气流向下扩散，全身震颤，其舒无比，或百会穴有洞气微冒，自感与太空大气相接而身躯高峻，或劳宫、涌泉有热胀跳动…个别差别所致，种种别致各人体验纷歧；行桩行云流水、柔若无骨，“腹内松静气腾然”，“吸提唤沉”，自有实气随拳势开合伸屈，起落升降，由脚而腿而腰“行气如九曲珠，无微倒霉”流注全身，达四肢梢节、皮肤毛发；合太极式无极桩动静合一，贮气“收进脊骨，注于腰间”复回丹田……笔者体味，杨式传统太极拳预备式无极桩15分钟后进停止桩，行桩30分钟、合太极无极桩15分钟收功，一趟拳以一小时为度较好。
松、静、圆，是太极拳的灵魂。形正体松势圆、心定意静神凝、唤吸深匀细长，是无极桩（静气功）调身、调心、调息之“三调”；若为行桩（动气功），首要在于拳速放缓，状若春蚕吐丝，绵润悠长、圆和天然、人我俱忘，假使“过力伤血，过速伤气”，（气功）调心、调息的修为要素便成空谈，所练则不克不及称做太极拳或太极拳桩功矣！
现今的传统太极拳套路，除陈式外，各派系练架均无震足、发劲（力）之举，有人认为那是太极拳（除陈式外）“养人有余，技击不敷”之缺陷，也是受中老年病弱群体溺爱的次要原因。笔者认为否则。
世界上任何事物都是开展改变的，太极拳也不克不及破例。清末民初，太极拳以独具特色的博击身手、操练形式、思维办法享誉京畿，引起了社会上层的存眷，特殊是武术界、中医界、哲学界、文化界的重视，学练太极拳遂成为一种时髦，以致拳界大姥、将校军官、常识精英、社会名人，纷繁与太极拳结缘，对斯拳及其拳理代表人物王宗岳、武禹襄、李亦畲的拳论甚至从宋书铭处传出的“宋谱（《宋氏家传太极功源流收派论》）”从人文哲理、手艺办法、生命现象的存在与开展体例等诸多方面，全方位、多角度地停止切磋、研究和理论、再熟悉，从而鞭策了太极拳从单一拳学向医疗体育、强身健体、摄生、博击、陶冶情操等多功用转轨的手艺革命……闻名的太极拳家杨澄甫事实上成为那埸转轨革命理论的带头人。
吾师张虎臣（1898—1979）先生，民国八年（1919年）至十六年（1927年）在“北平体育讲习所”、“北平行健会”先后学拳于太极拳各人许禹生、杨少候、杨澄甫。先生生前曾与我讲，杨氏家传太极拳套路的弹抖、震足，飞腿、挂树，至今在班候、少传所传用架（技击架）中保留（笔者按：详情见拙做《谈谈我所晓得的杨派太极拳》、《张虎臣先生传略》、《续谈我所晓得的杨派太极拳》，武魂杂志2005年第8、9、12期，2006年第9期有载），是澄甫师将刚猛动做放弃，将练速放至缓而又缓。吾师言，民国初期澄甫师练传统套路，一趟拳8、9分钟，民国十七年（1928年）离北京（平）南下时，同趟拳慢至15分钟，晚年已慢至20分钟以上，并说太极拳越慢越松越柔越好。2006年4月因参与“第四届国际杨式太极拳第五代次要传人联谊学术研讨会”，笔者与（崔毅士传人）曹彦章、（牛春明传人）丁水德、孟宪民，严昭法诸学兄相聚广西南宁，谈及前辈往事，丁水德先生言，牛春明教师生前曾问澄甫师祖：“师所练太极拳，何以越来越慢，姿势亦有批改？”澄甫师祖笑曰：“太极拳术博大精深，学练、体用，皆无行境，拳姿每批改一次，拳速每放慢一回，对拳理的感知就加深一层，其妙无限……”
“一羽不克不及加，蝇虫不克不及落，人不知我，我独知人”的懂劲身手，“沾粘连随”舍己从人、顺势借力，是太极拳以弱胜强、旗开得胜的法宝。太极拳博击手艺的更高境域是“意图不消力”意到气到劲到，是“神明”，是 “应物天然”、“打不露形”而“从心所欲”，与“震足”、发劲（力）没有一定联络。
太极拳摄生的更高境域是通过“神定气足，尽性立命”的修为，“返璞回实”“天人合一”，“无形无象、全体透空”。达此境域的的根底功夫是心静神凝，调整唤吸使之平均、细微、深长，到达前人所说的“吐惟细细”、“纳惟绵绵”…震足、发劲（力）与摄生理论、理论“风马牛不相及”。
祖国医学认为，阴阳是人体多种改变和生老病死的根源，“阴平阳秘，精神乃治”；“阴盛则损阳，阳盛则耗阴”，“阴阳离决，精气乃绝”，只要连结阴阳的相对平衡，才有利于安康。太极拳更要求“阳不离阴，阴不离阳，阴阳相济”。震足、发劲（力）阳刚过猛，一定损耗阴精，与中医理论相悖。
1925年，杨澄甫口授，陈微明笔述的《太极拳术十要》问世，“十要”所述无不与太极拳桩功（气功、摄生功）要求不异，为此微明先生同时推出了《太极合老说》论证“拳回于道，拳道合一”…1934年，杨澄甫的《太极拳体用全书》出书，书中澄甫先生1929年46岁在抗州所摄拳照104幅表态，今人称之谓“杨式太极拳定型拳照”，从而将杨式太极拳修为推向更顶峰。笔者认为，那是对传统太极拳固有形式“破”与“立”的手艺革命；也是杨式太极拳为各类人群所喜欢，普及、时髦最为普遍的底子原因；更是太极拳开展史的一定。
今日的太极拳有多种练法：配以乐曲，翩跹起舞，老小咸宜，名曰操舞太极；膊曲腿高，动做高难，表态斑斓，名曰演出太极；震足发劲（力），精神充沛，模仿攻防，名曰武术太极……何种练法为好？萝卜白菜，取其所爱。笔者鄙人，学拳丰年，对“目无所视、耳无所闻、心无所思”、“忘其有已”，诸法回于天然的桩功太极（摄生太极或气功太极）情之所锺，并深感太极（拳）“无处不是桩”的练法，效益最著……