在权力的媾合中有三种传统联系：血统、道统、政统。在封建时代也罢、皇权时代也罢，血统是权力延绵的基础。大部分权力继承是血缘关系的确认，很少有以规范之知或道德文章作为选择权力继任者的原则。
经济相对稳固的阶级，觊觎权力的风险、成本大。如何保证经济特权不变是需要政治力量作为基石的。皇权时代的士大夫已经失去政治 *** （政策制定），沦为权力的执行者后，这个被皇权控制的阶级如何在不占有政权下表达自己的政治主张，实现政治意图，是士大夫考虑自身、试探皇权的核心。
道统是封建、皇权过渡交替时期，逐渐失去政权的士大夫糅合了哲学理论、史实、神话高度混合的意识形态，以维持政治规范的理论体系。本质上是传统士大夫的政治意识，是皇权时代社会结构的主流政治意识。
谱系
在儒家“祖述尧舜， *** 文武”的道统传袭谱系中最理想的状态是政统与道统的二而一。但历史的经验则是政道分离。文武二王后，儒家道统引出周公旦。旦以王叔之位摄政，是“周礼”的创制者，更是一位集威权、规范之知、政权于一身者。其后孔子在血统上的“政权”素位，却被儒家谱系尊位“素王”，自孔子始，政道分离。皇权时代不断再认而成“万世之师”，也是皇权对士大夫阶层的怀柔。
师儒的政治理想于政道合一而王道天下。实际执政系列——政统，为“事”之业；应该如何执政系列——道统，为“理”之业。形成权力的双重系统，就有事理二者是否合宜之说，合则“邦有道”，师儒出而仕；不合则“邦无道”师儒退而守。在精神上也构建了退而守拙的桃花源，在独善其身与兼济天下间进退自如。
在道与政的博弈中，道统是无法与政统抗衡的。因此费孝通先生在文中以三人总结出了三条与政统博弈的方式。一者董仲舒的灾异说：主张限制皇权，防止皇权肆无忌惮的乱作为，其果并未“改变皇权性质”，反而成为“改统的根据”；二者公孙弘的屈服，利用师儒统治人民，“做官、事上，开师儒为官僚之风”。三者韩愈道统，帝用士用儒，士儒自荐于朝。
传统中国的悲剧在于传统社会结构中，血统观念的异常强大，政统与血统的关系无法剥离，道统的第三者模式让道政合一几乎没有实践的机会。千年来没有发展出剥离血统与政统的有效理论与实践方式，反而在你方唱罢我登场的模式中自鸣得意。中国历史上唯一的实践机会——王莽改制，是来也匆匆去也匆匆。至此道统一边倒向政统，依附政统。某种意义上，中国传统社会中的知识分子精神、士大夫精神、精英精神在汉已死。
在正统与道统、皇权与绅权、极权与民权中纠缠的传统中国，经过数千年的发展愣是没有孕育出新的治理、权力分享方式，这不得不让人惊讶。这和李约瑟之问、钱学森之问多么相似……
辛酉政变，慈禧取得了最终胜利，她是如何奖励功臣、惩罚政敌的？慈禧太后在奕䜣一系人的全力支持下，终于击败了以肃顺为首的热河集团，取得了辛酉政变的胜利，得到了国家的更高统治权。当务之急是稳定人心，控制大局。这就必须奖励功臣，惩罚政敌。
一、对恭亲王奕䜣的奖赏
咸丰十一年十月一日（1861年11月3日），授以恭亲王奕䜣议政王、军机大臣、宗人府宗令三大要职，次日又补授内务府总管大臣之职。奕䜣集大权于一身，权倾天下。奕䜣一系的其他人也得到了相应的封赏。这个时候，以恭亲王奕䜣为首的新的权力中心就形成了。
这之后又接连下旨，给恭亲王奕䜣一系列的殊荣：先是赏其亲王爵世袭罔替，奕䜣坚辞，改赐亲王双俸；接着下旨命大学士会同六部九卿详议其生母康慈皇后配享太庙一事，使得康慈皇后能“享尊谥，升太庙”，了结了奕䜣多年的心病；两宫皇太后还赏其在紫禁城内坐四人轿；并下旨晋封其女为固伦公主，留在宫中抚养；其子载瀓赏戴三眼花翎。奕䜣一家集所有荣宠于一身，奕䜣一派弹冠相庆。
二、在封赏功臣的同时，对肃顺集团也做了相应的惩处
咸丰十一年十月二日，发上谕查抄了肃顺在热河和在北京的所有家产。并下谕旨命恭亲王奕䜣为首会议如何处置载垣、端华、肃顺。经过几天争论，达成共识，十月六日下谕旨，昭示以载垣、端华、肃顺为首的赞襄政务八大臣的罪状，公布了对八大臣的惩处决定。
当天，载垣、端华自缢而死。肃顺也被押赴刑场。其他人有的被革职、有的被发配，只对少数与肃党往来密切的官员和太监进行了相应的处置。这是两宫皇太后与奕䜣对肃顺集团处理的更高也是最终的决策。并没有牵扯更多的人员，这使北京原本人人自危的紧张气氛得以缓解。
三、太后垂帘、亲王辅政格局的最终确立
慈禧太后、恭亲王的宽大博得了舆论的赞誉。大权已夺，美名已博，接下来就是各方面所关心的政治体制的形式问题。
关于如何垂帘，大臣们绞尽脑汁，商议再三，但他们所拟章程受清代祖制的约束，不能满足慈禧太后“集大权于一身”的愿望。
因此，慈禧太后不得不以皇帝的名义明发上谕，明确点出垂帘听政章程的要点，指令臣工们照办。这两道上谕内容可总结如下：“处理中外事务的奏章分六步。之一步是慈览。一切中外章奏，均首先呈递两宫皇太后慈览。第二步是详议。慈览后发交议政王、军机大臣详议。第三步是请谕。当日召见时，两宫皇太后代表幼帝就谕旨内容发出具体指示。第四步是缮拟。根据请谕到的内容，议政王、军机大臣缮拟谕旨。第五步是阅定。谕旨拟后的次日经两宫皇太后阅读审定。第六步是颁发。阅定后发至内阁。”两宫皇太后把上谕颁发权紧紧控制在手中。大臣们在又议了十多日后，不得不妥协，呈上了让慈禧太后满意的垂帘章程。
咸丰十一年十月初九日，幼帝在太和殿举行登基大典，改年号为“同治”。同年十一月初一日，举行垂帘听政仪式。两宫皇太后、同治帝同御养心殿东暖阁，一帘纱屏，两张御案，开始了有清一代从未有过的垂帘历史。太后垂帘、亲王辅政格局的最终确立使清王朝政局暂时得以稳定。但看似平静的政局下蕴含着矛盾的暗流。随着慈禧太后羽翼渐丰，这种隐藏的矛盾开始逐渐显现出来。