历史上是没有所谓“不败将军”的，因为胜败乃兵家常事。比如四大野战军司令员之中，彭总有陇东西府战役之挫，粟裕有南麻战役和豫东战役第二阶段之败，包括林总也有四平街的两次不堪回首。总体而言，在较大战役中确实立于不败之地的，其实是二野司令员刘伯承元帅。
（青年刘伯承元帅）
西府战役，彭总差点毙了擅自撤退的新4旅旅长，豫东战役第二阶段华野撤退北渡黄河时，纵队司令陶勇的回忆是“比长征还艰苦”，四平街就不用说了，让廖耀湘和陈明仁很是风光了一段时间。但是，从抗日战争到解放战争的大型战役中，刘伯承元帅几乎没有什么严重的战役指挥失误，堪称不败。
许多军事爱好者忽略了刘帅在长征时期的重大贡献，作为红军总参谋长兼先遣队司令员，刘帅始终率部担负开路先锋的任务，强渡乌江，巧渡金沙江，飞夺泸定桥，与小叶丹结盟过彝区等等，刘帅都是在之一线亲力亲为。抗战爆发后，由红四方面军主力改编的八路军129师，以刘帅为师长不仅有政治因素，这位“军神”在长征路上表现出来的指挥艺术，也是加分项。
（抗日战争时期）
刘帅是战术大师，《亮剑》里的七亘村“叠伏”就是其指挥艺术的体现，再如响堂铺伏击战（干掉鬼子180辆汽车）、神头岭伏击战（歼灭鬼子1500多）、长生口伏击战都是他的战场佳作。129师东渡黄河开赴抗日前线时，只带了一个旅部、三个作战团（769、771、772）和一个教导团，所以陈赓将军386旅的所有大规模战斗，其实都是在刘帅的直接指导之下。
仅仅四个主力团的兵力，第129师用三年的时间发展到接近50个团（百团大战129师共出动46个团），开辟了太行山抗日根据地，能够成为几大军区中实力最强的一个，刘帅功不可没。其实晋冀鲁豫军区在抗日战争胜利后也是兵力最强的，野战军加地方部队有42万之多，只不过，只有四个主力纵队参与了千里跃进大别山（另派往东北25个基干团）。
（解放战争时期）
上党战役、平汉路战役、定陶战役、鲁西南战役，晋冀鲁豫野战军驰骋中原大地，直接牵制着敌“郑州绥署”的全部和“徐州绥署”的一部兵力。在华东野战军最困难的时期，是刘帅率领改称的中原野战军拖住了邱清泉整5师、胡琏的整11师等王牌部队，使其不能经常性出现在苏鲁战场，而1947年8月千里跃进大别山，更是揭开了战略反攻的序幕。
在大别山区的斗争是中原野战军最艰苦的时期，刘帅指挥的四个纵队拖住了白崇禧指挥的33个整编旅，其中包括整11师和桂系第7军等精锐。国军在山东战场经常兵力不足，正是中野用巨大牺牲换来的，试想一下，如果这33个整编旅有一半能够增援山东，华东野战军不可能恢复和发展的如此之快（指七月分兵以后）。
即便是被白崇禧指挥优势兵力围剿期间，刘帅也没有出现过重大指挥失误，中野在频繁的战斗中虽然减员很大，但是并没有整建制损失的记录，这已经非常难得了。到淮海战役之一阶段，严重缺乏重武器的中野十几万人马，还能够包围住拥有12万大军的黄维兵团，这是何等的强劲？
“瘦驴要拉硬屎，狭路相逢勇者胜，拼光中野也是值得的”，这都是刘帅的战斗动员口号，马瘦毛长的中野在刘帅指挥下，配合华野取得淮海战役的最后胜利。渡江战役后二野直插浙赣线，配合三野解放华东诸省（二野是战略预备队，准备对付可能的武装干涉的），刘帅兼南京首任市长，之后接到了经略大西南的任务。
（刘伯承元帅）
第二野战军仅以两个兵团为主力（陈赓兵团配属四野指挥），在四野和一野一部的配合下，以不到60万的兵力，全歼西南地区90余万残敌，创造了战争史上的奇迹，足见刘帅的大兵团指挥能力。回顾抗日战争和解放战争时期的战役战斗，刘邓大军几乎是无役不胜，这才是不败之将统领的百战之师。
天下大定后，西南军区司令员刘伯承请解兵权，转任南京军事学院院长，致力于我军的现代化和正规化教育，其高风亮节和广阔胸襟， 实军人之楷模。
（刘司令员检查战士武器）