首先，欧冠联赛分为资格赛，附加赛，小组赛和淘汰赛四个阶段。 资格赛共三轮，每轮都进行主客场两回合的比赛，总比分高的球队出线进入下一轮。直到三轮过后，获胜球队获得进入附加赛的资格。附加赛最终有6支球队能够晋级到小组赛。
进入小组赛以后，将会把球队按档次抽签分为8个组，每组4个队，小组前2名晋级冠军联赛淘汰赛，第3名可以参加欧联杯32强的淘汰赛。
每个队伍在小组中进行6场主客场的比赛后，按积分高低来排列名次。
小组赛若有2支或者2支以上的球队积分相同，依次按照以下规则进行排名：
a.相互交手的积分；
b.相互交手的净胜球数；
c.相互交手的进球数；
d.相互交手的客场进球数；
e.若积分相同的球队通过比较a到d后，仍然有剩余的球队无法确定排名，剩余的球队将再比较一次a到d，若仍然无法决定排名，将比较下列规则f到l；
f.小组赛所有比赛中的总净胜球数；
g.小组赛所有比赛中的总进球数；
h.小组赛所有比赛中的总客场进球数；
i.小组赛所有比赛中的总胜场数；
j.小组赛所有比赛中的总客场胜场数；
k.公平竞赛积分，得分较低的球队居前（红牌=3分，黄牌=1分，两黄变一红=3分）；
l.欧足联俱乐部系数
在16强阶段，各小组的冠军和亚军不会相遇。来自同一个国家的球队也不会相遇，不过，在进入四分之一决赛后，这项规定不再有效。
欧冠（足球）资格赛名额是如何分配的？其实欧冠联赛和亚冠联赛的赛制有很多相似之处，特别是在小组赛和资格赛的名额分配上，都是以球队所在联赛的排名情况决定参赛名额的，不同之处在于参加欧冠联赛的球队只会参考联赛成绩，杯赛冠军不能获得参加欧冠联赛的资格，另外欧冠联赛也不像亚冠那样分成东、西亚两个半区进行。
按照欧冠现行的政策，在欧足联中排名前三位的联赛为西甲、德甲和英超，这三个联赛中获得前四名的球队都可以进入欧冠比赛，不过排名联赛前三名的球队将直接进军欧冠联赛小组赛阶段比赛的名额，联赛第四名则要通过资格赛第三轮的较量才能进入小组赛。意甲、法甲、俄超这三个联赛的排名为四至六位，在这三个联赛中排名前三的球队可以参加到欧冠联赛之中，其中联赛前两名可以直接参加小组赛，第三名则要参加资格赛第三轮的比赛。葡萄牙、比利时与乌克兰这三个国家的联赛分列第7至第9位，他们拥有两个参赛名额，联赛冠军可以直接进入小组赛阶段，而亚军则要参加资格赛第三轮的较量。土耳其、捷克、希腊、瑞士、荷兰以及奥地利这六个国家的联赛排在第10至1位，因此在这六个联赛球队中的前两名都要参加资格赛，不同的是联赛冠军只需要打资格赛第三轮，而亚军则要从资格赛第二轮打起。在欧洲排名第16至27位的国家的联赛中，联赛冠军将参与资格赛的第二轮的比赛，而排在第28至47位的国家的联赛冠军就要从资格赛第一轮开始打起了。
不过从2018至2019赛季开始，欧冠还会进行改制，到时在欧足联欧战积分排名前4位的联赛的前四名将直接获得欧冠小组赛名额，这样可以更好地保证欧洲传统豪门的利益。
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