罗马帝国与丝绸之路：海上贸易开垦天地，供需矛盾杯水车薪

在丝绸之路开通之前，中国丝绸已流进古罗马，引发了古罗马对丝绸需要的矛盾，使其急待逃乞降开垦丝绸商业路子，固然开通了南北两条陆上商业之路，但更为重要的是在公元前开垦了一条通向中国海岸的远洋航道，使古罗马有了海上的丝绸商业之路。

古罗马海上丝绸之路

西汉初年，对西方的丝绸输出，完全由政府以外交捐赠的体例停止。颠末“文景之治”的多年积存，到了武帝策动旨在开垦“丝绸之路”的远征中亚的战争期间，国度已有多年累积起来的大量丝织品，价值数百万两黄金。汉通西域开通“丝绸之路”后，西北游牧部落便将从中国无偿获得的丝织品起头在从中亚经小亚细亚半岛贩运到希腊、罗马的市场上推销，从此在欧洲人的生活中，穿丝衣服的人突然大增。公元4世纪的希腊文人马赛里奴斯在他的《史记》中说，“昔时吾国仅贵族始得衣之，而今则各级人民无有等差，虽贱至走夫皂卒，莫不衣丝”。恰是那种对丝绸消费需求的不竭增长，才使得中国通过中亚与地中海沿岸欧洲国度的丝绸商业，可以连结长久的富贵。

一、对丝绸需求的矛盾

中国丝绸既标致又高贵，成为罗马帝国的一个极大的矛盾。早在中亚“丝绸之路”打通之前，在经由滇缅印度进进中亚和欧洲的漫久远远通道上，需要水陆兼程；而在北方南西伯利亚商路上，更是草原漫漫，关山相看，充满了险阻和艰苦。加之因为居间商人的屡次转手而遭受的暴利盘剥，使得罗马报酬进口中国丝织品，必需付出大量黄金。做为亚欧大陆桥的“丝绸之路”呈现后，因为中西间接交通敞开，路子也大为缩短，沿中亚商路贩往西方的中国货物，从此日积月累。此中除以丝绸为大宗外，还有普列尼所谓的“中国铁”，以及少量的桂皮和大黄等等。

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丝绸之路

可是从欧洲被运到东方的产物，很少是中国人需要的。腓尼基（黎巴嫩）和埃及的玻璃成品，以及罗马本土的羊毛和亚麻织物，固然有必然的市场，然而靠那些工具，即便再加上其它的杂货，也远不敷以平衡商业逆差。根据可靠的中国文献记载，大约在奥古斯都和少年皇帝尼绿的时代里（公元前27年——公元69年），印度人、安眠人将中国丝绸转售给罗马人时，价格要进步一百倍。曲到公元2世纪，上等的中国丝织品的价格还与黄金价格相等，在欧洲市场上每磅仍卖12盎司纯金。其时，罗马帝国每年的商品进口总值多在一千万赛斯太斯（罗马币名）以上。此中与东方的全数商业金额，将近100万英磅。老普列尼曾经估量说，因为从中亚间接购置丝绸的价格惊人的高贵，仅此一项，罗马每年更低都要收入五万万赛斯太斯，相当于42.5万金磅。

中国丝绸

他在《天然史》中写道，“豪华和妇女使我们付出了如许的代价”。白里内也认可，“据更低之估量，罗马的金钱，每年流人印度、赛里斯及阿拉伯半岛三地者，不下一千万赛斯太斯，此即我国须眉及妇女豪华之酬金”。李约瑟援引胡特生说，“总的说来，罗马对东方的国外商业，严峻进超。必需用金银锭或硬币来抵偿”。那种金融上的日趋干涸。也是招致“罗马帝国经济式微的次要原因”。

据说王莽期间中国曾以铜币兑换金币，约有五百万两黄金被储蓄积累起来，因为那个数字比起欧洲中世纪的全数通货数量还要大，其实难以令人置信。但罗马帝国确实为购置中国丝绸而陷进了财务窘境。恰是在那种情状下，底勃里乌斯皇帝，命令制止人民衣丝，因为国度已经欠缺为进口丝绸而必需付出的巨额黄金。但现实上，那些金子的绝大部门并没有流进到中国，而大都被丝绸商业的中介商人所瓜分。

古罗马银币

根据沃明顿的《罗马帝国同印度之间的商业》一书供给的事实，罗马为购置中国丝绸而付出的大量黄金，“并没有抵达中国，很有理由认为，黄金可能全数被中间经手的一些国度分往了。那些中间国度用本国的产物和罗马帝国的货物加在一路运到中国往做买卖，从中攫取高额利润。丝绸商业中那种极端倒霉的地位，迫使罗马人从很早的时候起，就不能不为争夺丝路的掌握权而与丝绸商业的转手国度，停止不懈的斗争。在亚欧“丝绸之路”开垦之前，他们尽量在印度洋上逃求间接通向中国的航线；在中亚商路开通之后，则持久试图以武力突破安眠（帕提亚）、波斯（萨册王朝）大夏（巴克特里亚）和大月氏（贵霜王朝）诸国的商业垄断地位，勤奋摸索间接同中国停止丝绸商业的可能性。罗马人的斗争，带来了两个严重汗青后果：一是在公元前即开垦了一条接近通向中国海岸的远洋海上航道；二是公元后从我国引进蚕种子和种桑养蚕手艺获得胜利。

二、海上航道的开通

南亚印度和相继称雄中亚的波斯帝国、安眠帝国及其以后的波斯萨珊王朝等古老国度，出于天文位置的特殊，在亚欧非三个大陆之间的古代交换中，曾经持久地起着跳板和陆桥的感化。在文化上它们是工具方科学手艺和文化艺术交换和传布的前言，在商业上又是获利丰厚的中间商人。特殊是在历时长久的亚欧丝绸商业中，无论是取道海上或陆路，都很少可能避开那些国度和地域，而在消费国和消费国之间间接地停止。

古印度建筑

古代印度同西亚和欧洲之间，见于记载最早的陆上交往，大约始于公元前398年。此间由希腊藉的波斯宫庭医生提西阿斯从印巴次大陆第一次带回了有关“金液泉”（金矿石）和“树衣”（棉花）等印度常识。公元前302年至公元前288年之间，希腊的大游览家麦伽塞因斯，奉赛流西亚王之命出使了月护大王创建的孔雀王朝，成为第二个进进印度的欧洲人。尔后不久，埃及的正式代表狄奥尼撒斯即向阿育王递交了国书，波斯也几乎同时派出愚人和祭司来到印度的国都。

至于通过波斯湾和阿拉伯海的海上交通，记载颇详的较早着做是《红色海的四周》一书，那位与我国王充同时代的做者，是一个末身处置远洋船舶商业的希腊籍埃及商人。他的家乡就在红海西岸贝雷尼斯港口四周。李约瑟指出，他固然没有受过学院式的教导，可是在讲到航线、港口以及拆载和买卖货物时，论述得相当准确可信。并且反映了早在古希腊和古罗人还不克不及从红海进进印度洋之前，印度人和腓尼基人早已发现而且经常操纵”信风“停止海上飞行。

腓尼基人

公元前一世纪以前欧洲人还只是沿着阿拉伯和俾路收斯坦南部海岸，飞行到巴尔巴里肯和巴鲁加扎（布罗奇）。但是根据塔尔恩的史料，到了奥古斯都或提比里乌斯在位期间，也就是公元前85年，有一个名喊希巴鲁斯的罗马水手，也发现季风（商业风）可以用于航海的奥秘，于是希腊埃及人的载重500吨的罗马商船队，借助信风很快驶出巴勃·曼达勃海峡（红海口），起头活泼在印度洋中。到公元一世纪中叶，少数罗马船舶以至远航到喀的加拉，李约瑟认为”那个处所可能在印度，或以至可能是（中国）广州的某个处所“。尔后不久，一收声称安敦皇帝使节的罗马商船队，自日南徼外踏上中疆土地，来到远处北方的东汉京都洛阳城，晋献了从沿途购买的礼物，并同我国仕宦举行了商业会谈活动。那也是有史可稽的欧洲船队来到远东中国后，得以第一次间接购得中国丝织品的例证。

其时的一位罗马演说家曾经夸口说所有商业商人及商船可以带回来的工具都到了罗马。吉本《罗马帝国衰亡史》一书指出“从那个时候起，罗马搜集邻国之所有，以供其豪华之生活。……巴比伦地毡与其它东方产物，需用甚多。…每年约当夏至，120艘商船，从迈奥霍穆动身，……因为有信风之助，40日可渡大洋。马拉那海岸及锡兰岛，乃其通俗停泊之处，亚洲远帮商贾，多麋聚于那些处所，以待罗马商人之来，与之交易12月或1月为其预定回期，回到非洲后，乃卸货于骆驼背上，自红海至尼罗河能够到达亚历山大里亚港口。然后再由此渡过地中海，输往罗马国都”。跟着航海事业的开展，欧洲呈现了海上保险公司。从东方诸行省输进的货物次要是贵重的中国丝织品，由罗马本土的奥斯提亚港口卸下，再顺台伯河逆流而上，最末运至帝都城城。

三、海上的丝绸商业

罗马船队

罗马人依靠本身的远洋商船队，确实获得了更多和更廉价的东方产物。在印度以至呈现了由罗马叙利亚人开设的商场，在我国广州的番禺还辟有特定区域，专供侨商们处置进出口商业的商务活动之用。希腊天文学家斯脱拉波曾经设身处地，在埃及的迈奥霍穆港上，亲眼目击到大规模的罗马商船队进进阿拉伯海和印度洋的实在情景。

老普列尼有记载说，每年仲夏时分从红海港口伯伦尼卡搭船来到印度马拉巴海岸里穆奇的，是多量从埃及赶赴东方的罗马商人。尔后不久，就呈现了一些用希腊文和拉丁文撰写的有关印度洋海上商业的书，诸如《厄立特利亚海飞行指南》、《天文志》以及更晚些时候的《世界基督教列国风土记》等等。前者是由一个侨居埃及的希腊殷商于公元一世纪后半叶撰成的，做者根据某些有关中国是物以及丝绸商业的传说写道：

“过克利斯国，抵秦国（中国）后，海乃行。有大城曰秦尼，在其国内部，远处北方，由此城消费丝、丝线及用丝织成的绸缎，经陆路过巴克特利亚，而至巴利格柴。……往秦国甚不容易，由其国来者，亦少少有人”。

在托勒密和较晚的科斯马恩的着做里，也都涉及到那种远洋海上丝绸商业的详细内容。他们说“从远远的国家里，我指的是中国和其它的输出地，输进到锡兰岛的是丝”。在罗马人积极摸索东方远洋海上航线的同时，西汉帝国的官方商船队，也在为驶向印度洋而冒险挺进。公元前104年即武帝太初年问，汉庭遣译使船队赍黄金缯彩，从广州动身历时一年抵达黄收国。安做璋认为此次远航所经列国，我们虽不克不及确证其为今日何地。但以飞行的时间计算，也有二三万里的航程“。

犀牛

《汉书·王莽传》有“黄收自三万里贡生犀”，那一笔记载具有重要的汗青内容。滕田丰八认为黄收国可能就是《大唐西域记》里的达罗毗荼之国都建志补罗。他在《叶调·斯调及私诃条考》中断言，“西汉武帝时，汉使似已沿海至印度东岸”。然而以陕西茂陵近年出土之镶金铜犀牛尊来断定，犀牛形态生动传神，其额上明显长着两只角，完满是非洲犀的像形。可见，此行纵然未能进进阿拉伯海，也似乎抵达了非洲的东海岸，而且有可能将活犀牛拆船运回国中。

《汉书·天文志》所记“黄收国应募者俱人海，市明珠、壁流浪、奇石异物，赍黄金杂缯帛而往”，安做璋认为此即“汉丝已运输到黄收国的记载”，为中国早期处置海上丝绸商业之确证。另有皮尔斯的《桑给巴尔》一书指出，从那一期间起，“罗马帝国派商船开进东方海洋，间接同印度和东方通商”。根据《魏略·西戎传》，汉末、三国和魏晋期间，“大秦国既从海北陆通，又循海而南……有水道通益州永昌，故永昌多异物”。那些记载足够表白，罗马商人已能水陆兼程从缅甸上朔伊洛瓦底江，进进今日我国云南的滕冲。

古代海上丝绸之路

《梁书·中天竺国传》、《晋书·大秦传》和《魏略·西戎传》都说，罗马帝国的远邦商人，后来又于孙吴黄武5年和晋武帝太康年间，屡次间接操海路来中国处置间接的丝绸商业活动。后期的罗马叙利亚航海家在中国广州四周设立有商场的证据之一，是他们在那里种植了指甲花。我国的《南方草木状》一书即详尽记述了那件工作。

然而海上远洋航道的开垦，并没有从底子上改进罗马人在亚欧丝绸商业中的倒霉处境。特殊是从他们发现丝绸比起本土服物要温馨和华贵得多的时候起，关于进口中国丝和丝成品的需求量，便日积月累。而有如上述那样一条漫长和艰险的海上航线，在或多或少地脱节了中亚商人的暴利盘剥之后，确实获得了价格较为低廉的东方产物。只是在其时的航海手艺前提下，远洋海上商业又常为季节性的信风所局限，依靠如斯没有保障的赐与线，同罗马人豪华和豪华的消费需求比拟较，显得极不相当。丝绸供需矛盾的日益凸起，急需开垦新的商业路子，客看上促成了丝绸之路的开通。