隋文帝杨坚(541-604)，弘农华阴（今陜西华阴）人。隋朝开国皇帝，庙号高祖，谥号文皇帝。
杨坚父亲杨忠是西魏十二上将军之一，封为隋国公。杨忠身后，杨坚袭父爵，女儿为周宣帝的皇后。由此可见，杨坚不只是关陇集团上层强有力的行政领袖、军事统帅，仍是皇亲国戚，享有极高的名望声威与政治地位。
周宣帝身后，年仅八岁的周静帝宇文阐即位，宣召杨坚入宫辅政，总揽军政大权，号称「假黄钺左大丞相」，都督表里军事。公元581年二月甲子日，周静帝以杨坚寡望有归下诏颁布发表禅让。杨坚三让而受天命，自相府常服入宫，备礼即皇帝位于临光殿，定国号为大隋，改元开皇，颁布发表大赦全国。
杨坚登基当天，长安城呈现了八百年一次的祥瑞天象----庆云，似乎上天也在强烈热闹庆贺大隋皇朝的成立。在中国历朝历代中，他被公认为是才智更高的皇帝，也是最为仁慈的圣皇天子。他精心治理，隋朝快速强大繁荣起来。他不只完成同一中国的大业，还使隋朝成为政权安定，社会安靖，户口锐长，垦田速增，积蓄充盈，文化开展，甲兵强锐，威动殊俗的强盛国度。
后人一般将隋文帝的大治誉为“开皇之治”。
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